Мужчина в очках появился во дворе к обеду. Он осмотрел сидящих на лавочке бабушек. С любопытством поглядел на играющую детвору. И направился к старой беседке. Там во всю шла партия в домино.
-Простите меня за бестактность, - приятным, бархатным голосом сказал мужчина.
Три игрока с интересом уставились на незнакомца. Обычный такой, в рубашке с короткими рукавами. Постоянно поправляет очки с толстыми стёклами.
-Я собираюсь покупать квартиру в том доме, решил пройтись по дворам. Посмотреть, чем живут будущие соседи.
-В каком доме? - спросил один мужичок.
-Там, - указал незнакомец куда-то в пространство.
Очки постоянно бликуют. Его глаз совсем не видно. Кажется, что их и вовсе нет.
-Лев! Меня зовут Лев, - улыбнулся незнакомец.
Вскоре он уже расспрашивал мужчин о работе управляющей компании, вежливости дворников и самых отъявленных хулиганах.
-Про хулиганов лучше спросите у Сергея Николаевича. Он у нас раньше в милиции служил. На пенсию полковником ушёл! - тихонько сказал один.
-А вот и он, кстати! С внуком. Вышли из второго подъезда, - шепнул второй.
***
Антон собирался отвезти дедушку по делам. Добродушно ругая внука, старый полковник уверенным шагом двигался к машине. Но заметив, как за ними наблюдают из беседки, остановился.
Мужчина в очках встал на ноги. Всего мгновение, но они смотрели точно друг на друга, и это все заметили.
Стёкла поблескивали, отражая зелёный двор, людей и самого Сергея Николаевича.
-Вы знакомы? - спросил у деда Антон.
-Идём…
Весь день старый полковник ходил, как тень, думал о чем-то и кивал в такт своим мыслям.
-Дедушка, да что такое? - наконец спросил Антон.
-Ты не думай. Я в своём уме. Но то, что я тебе расскажу…
Это было моё последнее дело… Лев Лидин. Умный, расчетливый и очень жестокий. Загубил больше 10 человек. Он сам просил себе высшую меру.
Но это было бы для него подарком. Ррраз! И все! Нет мыслей, опасений, ожиданий. Ничего нет. Тебя нет. Но дело-то было в 97 году!
Сергей Николаевич хрипло рассмеялся, злорадно! Его аж затрясло от воспоминаний.
-Как раз мораторий ввели. Пришлось ему отбывать пожизненное.
Знаешь, Антон, я был на суде. Когда вынесли приговор, на его лице ни один мускул не дрогнул. Хотел бы я поглядеть на его слезы… А я даже не смог посмотреть в его глаза. Не понял тогда, что он почувствовал. Очки… Глаз не видно совсем. Как зеркальная стена, они его прикрывали, загораживали от всего. А по сути, что? Просто прятался за ними, вот и вся бравада…
Когда ему дали последнее слово, он повернулся ко мне и сказал:
-Сергей Николаевич, думаю, это не последняя наша встреча. Я вас тоже поймаю.
Его не стало лет пять назад. Бывшие сослуживцы рассказали. Антон, его душа настолько чёрная, что даже в аду его не приняли. И он вернулся! Зачем? Что ему нужно? Я? За мной он пришёл? Если он хочет забрать меня с собой, я готов! Только чтобы собственными руками бросить его дух в адское пламя!
Антон помнил это имя - Лев Лидин. Дедушка раньше говорил о нем.
Может такое случиться, что это призрак преступника? Скорее всего, нет. Кто-то очень похожий. Убедив себя в этом, парень все равно часто выглядывал во двор. Он хотел убедиться, что там нет мужчины в очках.
***
Лидин стоял под деревом, его голова была поднята вверх. В очках отражалось голубое небо. Он ждал, когда старый полковник выглянет в окно или выйдет на балкон.
Антон, укрывшись за шторами, тихо наблюдал. А потом уверенно направился во двор.
Лев расплылся в улыбке, когда парень подошёл вплотную.
В очках отражалось дерево, кусочек облака, встревоженное лицо Антона. Такое неприятное чувство, когда не можешь увидеть глаза собеседника. Словно он в укрытии, а ты беззащитно стоишь у него на виду.
-Вы что тут крутитесь? Наверное, стоит вызвать полицию? - Парень и сам понимал, что его слова абсурдны.
-Молодой человек, полицию не стоит тревожить по таким пустякам, - снисходительный ответил мужчина, - я просто хотел побеседовать с Сергеем Николаевичем. Мы с ним старые знакомые…
-Я все знаю! С дедушкой вы беседовать не будете. Уходите!
Улыбка сползла с лица Лидина. Очки блеснули холодным светом, ослепляя Антона.
-Я не уйду. Я дождусь его. Посмотрю, как он тянется к свету в конце тоннеля и схвачу за руку! Я не дам ему уйти в бесконечное блаженство.
Лев медленно снял очки. Тяжелый взгляд мутных, неживых глаз испугал парня. Лидин сощурился и будто оскалился.
Страшные картинки, как вспышки, загорались перед глазами Антона. Парень зажмурился. Но навязчивые видения продолжались.
Антон видел Лидина глазами его жертв. Физически чувствовал то, что чувствовали они. Парень попятился назад и бросился обратно домой.
***
Антон не мог прийти в себя который день. Он пытался остановить слезы, которые непрекращающимся потоком лились из глаз. Стоило парню сомкнуть веки, он тут же видел жуткие сцены. Сны, мысли, всё теперь вертелось вокруг Лидина.
-Антон, ему ведь я нужен… Тогда ты избавишься от видений. Как думаешь, он меня будет ждать, да? Столько, сколько потребуется? - старый полковник с тревогой смотрел на внука.
Парень не знал, что отвечать. Они оба понимали, что это так.
***
Лидин иногда появлялся во дворе, показывался людям. С кем-то беседовал, отбрасывая солнечные зайчики от очков.
Но чаще он оставался невидимым для всех, кроме Антона и его деда. Мужчина в очках долго стоял под деревом и смотрел на окна старого полковника.
Антон так и не мог отделаться от навязчивых видений. Бывало, он надолго застывал и всматривался в жуткие картинки. Хмурился, что-то шептал. Он теперь замечал блики на потолке и знал, что они от очков.
-Лидин мне тогда сказал, что поймает тебя за руку. Не даст пойти на свет, - как-то сказал Антон, - он сможет это сделать? Сможет задержать твою душу?
-Наверное. Только… если этого света не будет, что он сделает? Если меня, например, будут ждать вечные муки… Я ведь смогу его утащить за собой! Или я, как надзиратель, буду до конца света водить своего пленного по земле? Меня устроит любой вариант.
Рискованный план родился у старого полковника. Сергей Николаевич не хотел уходить так. Но выбора, похоже, нет. Слабость ли это? Или волевое решение?
***
Перед тем, как лечь спать, Антон заглянул к дедушке. Коробка из-под обуви, набитая пустыми баночками, блистерами и тюбиками, лежала на полу. Старый полковник собрал все лекарства, что были в доме. Принял все.
Парень метался в приёмном покое, не мог найти себе место.
-Как дедушка пошел на это? Почему решил так уйти из жизни? Неужели из-за Лидина? Перехитрить его, опередить… Как глупо, какая жертва.., - размышлял Антон.
Парень и сам не заметил, как жуткие сцены перестали преследовать его. Наверное, все мысли заняты дедушкой.
-Как он там, - в очередной раз подумал парень.
В этот момент к Антону вышел врач и сочувственно положил руку ему на плечо.
Сергей Николаевич, невидимый для всех, стоял во дворе. Он вертел головой в поисках Лидина. Чириканье птиц заглушали болтовню старушек на лавочке. Весёлый смех детворы сливался с остальным шумом. Разномастные звуки заполняли двор.
Он подошёл со спины. Неслышным шагом приблизился вплотную. Сергей Николаевич почувствовал это и повернулся.
Звуки стихли. Они словно оказались в вакууме.
В отражении очков Сергей Николаевич увидел себя. Немного испуганное лицо. Надо собраться…
-Я вас поймал, - ровно сказал Лидин, - я вас дождался, Сергей Николаевич.
-Нет, Лидин. Это не ты дождался меня, а я сам к тебе пришёл! Я сам решил, когда мне нужно оставить этот мир.
Брови Льва сдвинулись. Он слегка приоткрыл рот.
-Сам? Нет… нет… Я! Это я…
Сергей Николаевич протянул руку и сорвал очки.
Крупная слеза скатилась по щеке Лидина. Мутные глаза распахнулись.
Вот он. Открыт. Беззащитен. Плачет.
Старый полковник с силой швырнул очки себе под ноги и растоптал их.
-Я увидел твои слёзы. И я опять тебя поймал! Теперь мы можем идти. Тебя не взяли в ад? Я сам тебе его устрою.
Две незримые фигуры, надзиратель и пленный, будут ещё долго скитаться. И каждый из них отбывает наказание временем. Только один, отработав грех, увидит свет, зовущий к себе. А второй - почувствует жар, горячее земного огня в тысячу раз.