-Иииии, - свистел ветер в ушах!
Сейчас он был союзником и, подгоняя в спину, придавал скорости. А Тиль бежал, что было сил! Позади слышался жуткий хруст ломающихся веток. Мальчик опустил глаза - рядом мчался верный Арто, малыш часто перебирал короткими лапками.
Разноцветные уши - чёрное и белое, стелились маленькими флажками по ветру.
Ребенок и щенок, что было духу вынеслись из парка и заметались на берегу. Тиль смотрел на старый водоём, в голове вихрем проносились мысли: мама много раз просила сюда не ходить.
Среди жителей маленького городка, где жил мальчик, слухи про старый парк, и про водоём, что рядом с ним, ходили один страшнее другого. Но в одном все были едины: места гиблые, их точно стороной обходить нужно.
У Тиля же выхода не было - те, кто их преследовал, должны были появиться с минуты на минуту. В считанные мгновения мальчик принял решение: Арто он никому не отдаст!
Прыжок в водоем! Песика в руках, Тиль сразу вздернул над головой, чтобы малыш не захлебнулся. Зловонный запах перебил дыхание, и мальчик несколько секунд просто не мог сделать ни одного вдоха, настолько омерзительно пахла застоявшаяся вода.
Одежда вмиг намокла и потянула вниз, особенно мешали старые ботинки. Лёгкие и удобные на суше, сейчас они наполнились водой и превратились в две гири. Тщетно пытался ребёнок скинуть обувку, бултыхая ногами, шнурки сделали это невозможным.
И тут вновь поднялся ветер, теперь он смеялся над ребенком.
Злорадно трепал волосы мальчику, а затем кинулся на деревья, что росли рядом с гиблым водоёмом. Несчастные листья мгновение назад украшавшие ветки яркой зеленью, рассыпались по поверхности воды.
А уже в следующую секунду превратились в жуткие бурые ошметки - будто жизнь мгновенно вытекла из них, оставив лишь высушенные оболочки.
Тиль с ужасом увидел, как они внезапно ожили, зашевелились и... стремительно поплыли к нему. Ледяной страх захлестнул ребёнка и пополз по всему телу, сковывая руки и ноги. Тиль крепко зажмурил глаза и в отчаянии закричал:
-Мааааамааааа!
- Ууууу, - насмехаясь, завыл было ветер, но... тут же стих и исчез, как и не было его.
- Я здесь, мой дорогой, я уже здесь, - прозвучал родной голос в голове Тиля.
- Послушай меня внимательно! Глаза не открывай. Ни к чему, чтобы туда попала вода или того хуже то, во что превратились эти листья. Твоим зрением сейчас станет Арто, а я буду показывать ему направление. И ещё...