В 1935 году, когда в Москве торжественно праздновалось 15-летие пограничных войск СССР, маршал Советского Союза В.К. Блюхер вспомнил в своей речи о казаках. Он сказал, что в прошлом казаки выращивали отличных кавалерийских лошадей и сами были прекрасными кавалеристами, поэтому было бы разумным отменить существующие ограничения по службе в Красной Армии и вернуться к формированию казачьих кавалерийских частей, столь нужных родине в охране ее рубежей. Блюхера поддержал другой красный маршал – Семен Буденный. Летом 1935 года И.В. Сталин и С.М. Буденный посетили конный завод имени С.М. Буденного, расположенный в Сальском районе, где выводилась новая порода донских лошадей. Высоким гостям казаки показали проводку лошадей, соревнования по рубке лозы, джигитовку. Это произвело должное впечатление на Сталина, который решил воссоздать казачьи соединения в составе кавалерии РККА. (Афанасенко Виктор. Казаки на Параде Победы. // «Молот».22 июня 2010 г. С.6). «Советское казачество стало активной силой социализма, - говорилось в передовице газеты «Правда» от 23 октября 1936 года. – Выросло новое поколение казачьей молодежи, жизнь которой неотделима от колхозов». (// «Правда». 23 октября 1936 года).
17 марта 1936 года маршал Буденный прибыл в Ростов-на-Дону для проработки вопроса по формированию казачьих кавалерийских частей в составе Красной армии. Он встретился с казаками, довел до их сведения заинтересованность партии и правительства в создании казачьих кавалерийских соединений и принял парад казачьих сотен. «Чувство гордости за славные военные традиции своей Родины, любви и благодарности к Советской власти отличает современных казаков. Первый парад конных казачьих сотен проводил маршал Буденный, сам сын Дона…», - писала одна из ростовских газет. (Цит. по Ауский С. Указ. соч. С.423).
20 апреля 1936 года ЦИК СССР принял постановление «О снятии с казачества ограничений по службе в РККА». В нем говорилось: «Учитывая преданность казачества советской власти, а также стремление широких масс казачества наравне со всеми трудящимися Советского Союза активным образом включиться в дело обороны страны, …отменить для казачества все ранее существовавшие ограничения в отношении их службы». (// «Военно-исторический журнал». № 4. 2001. С. 49). Этим было дано «добро» на формирование казачьих кавалерийских частей. 4-й кавалерийская дивизия, сформированная в 1918 году и сражавшаяся в период Гражданской войны в составе Первой конной армии Буденного, была переименована в 4-ю Донскую казачью дивизию. Под командованием будущего маршала Советского Союза Георгия Константиновича Жукова эта дивизия, одетая в казачью форму, как и сам комдив, на маневрах Белорусского округа 1936 года в районе реки Березины показала хорошую боевую выучку и отличное взаимодействие с моторизованными частями. Жуков командовал 4-й Донской казачьей дивизией до 1938 года, когда был назначен заместителем командующего Белорусского военного округа.
Для придания большего авторитета возрождающемуся казачеству, донцы стали принимать в почетные «казаки-колхозники» руководителей большевистской партии и советского правительства. Так, в мае 1936 года на общих колхозных собраниях Северо-Донского округа Азово-Черноморского края «почётным казаком-колхозником» Дона был избран И.В. Сталин.2 В мае того же года в Ростове-на-Дону делегацией казаков-колхозников того же округа в ряды «казаков-колхозников» были приняты председатель Азово-Черноморского крайисполкома В.Ф. Ларин и секретари Азово-Черноморского крайкома ВКП (б) Б.П. Шеболдаев и М.М. Малинов. («Делегация казаков Дона у товарищей Шеболдаева, Ларина и Малинова. // «Молот». 29 мая 1936 года). Все новоявленные «казаки-колхозники» получили полные комплекты донской казачьей формы.
В это же время был создан Донской казачий театр, ансамбль донской песни и пляски. Казачьи песни, «играемые» на новый лад (например, в старинную казачью походную песню «Из-за леса» были вставлены слова о Буденном, а в казачью песню о Степане Разине – о советских плотниках) (Донсков П. Дон, Кубань и Терек во Второй мировой войне. – В кн. «Трагедия казачества». М.,1994. С. 529), зазвучали по Всесоюзному и местному радио. Открылись казачьи музеи в станице Старочеркасской, Новочеркасске. Конечно, возродить этим мощный дух прежнего казачества не удалось, да и большевистские власти не ставили себе такой цели.
Близилось время «большого террора» 1937-1938 годов…
Михаил Астапенко, историк, член Союза писателей России.