Простой люд в Японии 17-19 веков жил откровенно паршивой жизнью. Жесткая сословная структура, скудный рацион и скученная жизнь. Когда не всегда есть что поесть, говорить о развлечениях тяжело. Но было у незнатных японцев одно популярное развлечение - лотереи.
Все началось, как не странно, с буддийских храмов. Паломничество в храм было одним из важнейших событий в жизни каждого японца. Вне зависимости от финансового положения каждый стремился посетить любой более-менее важный храм. Чтобы немного заработать на посетителях, монахи решили устраивать лотереи. Они изготавливали деревянные дощечки и продавали их всем желающим. Купивший дощечку писал на ней имя и адрес и бросал в большой ящик. В назначенный день при большом скоплении взволнованного народа монахи вытягивали дощечки и оглашали имена счастливцев. Выигрыш мог доходить до 1 тысячи золотых рё, но так бывало редко. Обычно потолок устанавливали в сто рё — чем меньше выигрыш, тем дешевле билеты. А для бедноты и 100 рё были целым состоянием. В Эдо самыми популярными были три лотереи: Мэгуро фудо, Тэннодзи и Юсима тэндзин. Все три устраивались святилищами.
Как и любом традиционном обществе, японское правительство пыталось запретить азартные игры, в том числе и лотереи. Тут же начали появляться подпольные лотереи (кэкэтоми). Эти лотереи были рассчитаны совсем на беднейшие слои общества. Естественно, без должного контроля, кэкэтоми часто являлись простыми аферами. Тут и храмы начали громко возмущаться. Когда правительство запрещало лотереи, взамен они взяли на себя обязательства заниматься ремонтом святынь. Денег на это в казне все время не хватало, поэтому восьмому сёгуну Ёсимунэ пришлось снять запрет.