Кузнечное ремесло было известно с глубокой древности.
Народное славянские традиции связывали некоторых богов с кузнечным ремеслом. Например, богом-кузнецом у восточных славян был Сварог, пославший на землю кузнечные клещи, научивший человека ковать и установивший брачные связи. Кузнецом считался также и бог - громовник Перун, который кует стрелы - молнии, а гром его молота разносится далеко по Земле.
Многое умел делать кузнец, на все руки был мастером: ковал сельскохозяйственный инвентарь (серпы, косы, плуги), домашнюю утварь (ухваты, кочерги, светцы, петли на двери и сундуки, замки), для модниц или для подарков - делал на заказ украшения с чеканкой или насечками, пуговицы, различные детали костюма. Так же на плечи кузнеца ложилось изготовление всего инструмента, не только для кузни, но и для плотника, столяра, токаря, врачевателей, иглы для швей, и множества других профессий, а в военные времена - изготовление различного оружия (мечи, латы, шлема, кольчуги, наконечники стрел и рогатин).
Все это требовало больших знаний, умений, опыта, искусства, поэтому крестьянам и обычному люду это было не понятно, казалось загадочным и колдовским. Да еще из-за опасности возгорания, обычно располагали кузню на отшибе, что порождало дополнительные пересуды и домыслы. Поэтому кузнецы часто считались шаманами, волшебниками, а постоянное нахождение у огня, только прибавляло им могущественности, а порою и обвинений в общении с нечистой силою.
В то же время считалось, что кузнец может не только выковать плуг или меч, но и врачевать болезни, как у людей, так и у скотины, устраивать свадьбы, ворожить, отгонять нечистую силу от деревни. А подкова - это традиционно, один из самых мощных защитных оберегов в доме.
Югорские народы знали рудное и кузнечное дело с древнейших времен. Умели самостоятельно добывать железо, серебро и обрабатывать их. Об этом говорят многочисленные находки в древних городищах и поселениях на территории Югры.
Широкую известность получили находки в городище Эмдер, что в 80 км от города Нягань, где обнаружены остатки кузни с многочисленным инструментарием для литейного производства.
В Сайгатино (Сургутском Приобье) - находки молотов, сосудов для варки металла, литейные формы (Кулайская культура, I тыс. н.э.)
В окрестностях Угута – древняя кузница или мастерская, датируется IV - VI веками.
Селищах и городище Сартым-урий обнаружены остатки 4 кузниц (Карымский этап, III- IV, начало VI вв.)
В Кондинской низменности, одном из наиболее развитом промысловом и ремесленном регионе, с древнейших времен развивался собственный очаг металлообработки, почти во всех поселениях отмечено литейное производство, наличие горнов для варки железа и болотной руды
В более позднее время, когда на территории Югры начали образовываться большие поселения и городища, кузни становились более масштабными и важными объектами в культуре развития региона. Например, в Самарово насчитывалось 4 кузни, главным направлениями которых было: подковка лошадей многочисленных торговых караванов, изготовление домашней утвари, инструментов, большой объем работ отводился изготовлению строительных материалов - гвоздей, с помощью которых велось повсеместное строительство.
К XVIII веку кузнечное ремесло в Восточной и Западной Сибири было на пике своей популярности, практически в каждом населенном пункте была своя кузня, в больших городах даже кузнечные артели и школы. Сформировались и отдельные направления ремесла- литейщики, ковали, оружейники, замочники, ножевщики, чеканщики, ювелиры и мастера художественной ковки.
С развитием промысла, началась и его индустриализация, многие направления обработки металла «ушли» в промышленность, изделия из металла получили широкое распространение и востребованность. И лишь некоторые направления сохранили ручное производство и по сей день. Одно из таких направлений ремесла – мастерство кузнеца-коваля.
В прошлые века, когда главным средством передвижения была лошадь, для кузнеца-коваля всегда была работа. Коваль должен знать не только технологии и химические свойства металла, но и особенности изготовления подковы, должен уметь общаться с животным, обладать знаниями анатомии.
На основе археологических раскопок и исторических изысканий можно утверждать, что этому ремеслу, ремеслу коваля, уже более двух с половиной тысяч лет. Но наиболее широкое распространение по всей Европе и Руси ковка лошадей получила лишь в раннем Средневековье.
Мастера - ковальщики ценились особо, т.к. и у бедного, и у богатого сословия лошадь ценилась высоко.
Да и в каждой армии, при кавалерии, служили мастера-ковали, которые следили за лошадьми и получали оплату на порядок более рядового война.
Мастера - кузнецы были всегда уважаемым, достаточно обеспеченными людьми, в результате чего одна из самых распространённых фамилий в мире «родилась» именно из этой профессии – на Руси - Кузнецов, Ковалев, в англоязычных странах - Смит, у немцев и голландцев - Шмидт, у итальянцев – Феррари, в Украине, Белоруссии, Польше – Коваль, Коваленко, Ковальчук, Ковальский.