Света не могла уснуть. Переживала. Завтра она должна идти в новую школу, в 8-й класс. Девочка с мамой переехала в этот город летом, во время каникул. Этому предшествовал уход из семьи отца. Другие люди стали для него дороже. Мать, Любовь Ивановна, решила начинать новую жизнь подальше от знакомых мест. Здесь была квартира, которая досталась ей в наследство от тети. Женщина подыскала себе работу по специальности в небольшой организации. Была инженером. Зарплата невысокая. Приходилось подрабатывать - мыть полы. Целыми днями на работе, а денег едва хватает, чтобы сводить концы с концами. Света помогала матери по хозяйству. Точнее, вела домашние дела: совершала покупки, готовила простую еду, стирала, наводила в квартире порядок. И вот приблизился очередной учебный год.
Света вошла в класс. Она была застенчивой, немногословной. Любила природу. Увлекалась живописью, неплохо рисовала. Увидев одноклассников, растерялась. Свободное место было одно. Его и заняла новенькая. Сосед, Дмитрий, любимец класса, не очень-то обрадовался Светлане. Демонстративно отодвинулся от нее. Один урок сменял другой. Света с интересом воспринимала материал. На перемене девочка ни к кому не подходила. С ней тоже никто не заговаривал.
Вечером уставшая Любовь Ивановна поинтересовалась у дочери, как прошел первый учебный день. Света ответила: "Хорошо мамочка".
С началом учебного года работы у девочки прибавилось. Кроме домашних дел, надо было еще готовить уроки. Любовь Ивановна видела, что дочери тяжело. В один из дней она взяла отгул и дала возможность Свете отдохнуть после учебы. Погода была хорошая. Она отправилась в березовую рощу писать этюд. Там ее случайно увидел Дмитрий. Парню стало интересно, как рисует соседка по парте. Он подошел. Пейзаж понравился. Дима сказал об этом новенькой.
Завязался разговор. Парень узнал об обстоятельствах жизни Светы. В какой-то момент ему стало неловко. Дмитрий, детина, живет в свое удовольствие. Семья обеспеченная. У родителей один. Может позволить себе многое.
После этой встречи Дима изменил отношение к Свете. Новенькая заинтересовала его. На уроках парень был по-прежнему сдержан. Во внеурочное время стал искать с ней встреч, иногда помогал нести сумки из магазина. Однако Дмитрий не хотел, чтобы свидания стали достоянием одноклассников. Его подруга несовременная, засмеют. Но "шила в мешке не утаишь". Вскоре об этих встречах узнали. Одноклассники устроили любимцу "разборку". Дима, не раздумывая, выпалил: "Это она пристает ко мне". Более того, парень отсел от Светланы. Одна из одноклассниц из-за болезни стала обучаться на дому. Ее место освободилось.
Светлана отнеслась к событию дня с пониманием. Конечно, ей было неприятно и очень обидно. Но она не питала иллюзий на свой счет. Видела, что уступает ровесницам в умении себя преподнести. Сразу после уроков девочка отправилась в свою любимую березовую рощу. Там она хотела дать волю слезам, побыть наедине с природой. "Ну здравствуй, родная", - поприветствовала Света первую попавшуюся березку. Слезы уже выступили из ее глаз.
Вдруг раздался собачий лай. Школьница оглянулась. Она увидела собаку, несущуюся на маленькую девочку. Взрослых поблизости не было. Восьмиклассница бросилась к девочке. Собака уже была рядом. Светлана выставила вперед школьную сумку и громко крикнула: "Фу". Псина замедлила бег. В это время из-за зарослей показался хозяин животного: "Ричард, быстро ко мне". Пес отреагировал. Маленькая девочка заплакала. Света стала ее утешать.
"Ленка, ты зачем ушла"? Светлана увидела перед собой одноклассника Игоря. Оказывается, маленькая девочка Лена - его сестра. Игорь гулял с сестрой. Встретил друга, остановился поговорить с ним. В это время Лена незаметно ушла. Так она, одна, оказалась перед агрессивно настроенной собакой. И Светой, которая не растерялась в ответственный момент. Игорь от всей души поблагодарил спасительницу.
На следующий день Светлана стояла в окружении одноклассников. Ребята восхищались ее смелостью и находчивостью. Предлагали дружбу. Подошел Дмитрий. Он при всех попросил у Светы прощения и сознался, что оклеветал ее. Потом парень спросил: "Могу ли я сесть рядом с тобой"? Девочка кивнула. "Я только сейчас понял, что настоящий человек проявляется в достойных поступках. Хочу стать твоим защитником, спасительница". "Верю тебе", - тихо прозвучало в ответ.