В наше время музыка стала неотъемлемой частью жизни и сложно представить, что ещё совсем недавно она была привилегией высших сословий. До появления фонографа в Российской империи музыку академическую (иначе сказать, сложную, наполненную глубоким смыслом и философией) слушали в опере, концертных залах и воксалах - роскошных садах, где проводились балы и маскарады. Что же слушали простые люди и кто мог позволить себе новейшее чудо техники - граммофон?
Тут сразу нужно сказать, "высокая музыка" пронизывала жизнь каждого уважающего себя дворянина. В царской семье все члены имели домашнее музыкальное образование и владели различными инструментами, а обучали их именитые композиторы и музыканты, так, например, Александра I скрипке обучал Антон Фердинанд Тиц, знаменитый австрийский композитор.
Чтобы понять, насколько сложной и элитарной могла быть музыка, нужно обратить внимание на такую персону как Александр Скрябин. Он первый начал использовать в исполнении музыки цвет и таким образом ввёл понятие "светомузыка". Помимо этого он грезил созданием "Мистерии", представляющей действо исполинских масштабов, сочетающее в себе звучащую архитектуру, цвета и краски, запахи и движения, все виды искусств. Всё это, по мнению автора, должно было схлопнуть Вселенную и породить новую. Серьёзно.
Что же слушали обычные люди? В основном это были выступления артистов в кабаках и трактирах, разных мелких ресторанах. Чаще всего исполнялись народные песни и цыганские романсы, они отличались простыми и понятными неискушенной публике сюжетами. Крестьянская музыка звучала на массовых гуляниях в городах, играли на традиционных русских инструментах - балалайках и гуслях.
Сильно повлияло на музыкальную жизнь империи появление такого чуда техники как граммофон, который появился в стране в конце 19-го века благодаря немецкому инженеру Эмилю Берлинеру. Его фирма "Граммофон Берлинер" в нашей стране носила название "Граммофон". Первая фабрика, собирающая музыкальные приборы в Российской империи, располагалась в Риге.
В 1901 году она выпускала граммофоны "Пишущий амур" с милым ангелочком на логотипе, там же клепались и различные грампластинки с записями. К слову, денежные отчисления авторам записей начались только в 1913 году. В 1902 году открылась первая в Петербурге фабрика "Общество Граммофон", посодействовал этому русский инженер Василий Ребиков. Размах для того времени был велик - выпускалось до 10 тысяч пластинок с записями в год.
Теперь по ценам. Обычный граммофон стоил от 10 до 15 рублей, цена на супер версию того же граммофона могла доходить до баснословной суммы в 1000 рублей. Само собой, такое устройство являлось произведением искусства - создавалось из дорогих сортов древесины, богато инкрустировалось, рупоры же изготавливались из серебра высшей пробы. Цена на пластинки находилась в районе 30-50 копеек за запись, не считая, конечно, редких экземпляров, которые стоили в разы дороже.
Для сравнения - в приличном трактире можно было отобедать на стоимость одной пластинки, а средний обед в ресторане выходил в 1,5-2 рубля. Средний доход семьи составлял 80 рублей, но стоит помнить, что средний доход был не у всех, а значит и позволить слушать музыку в своем доме мог не каждый. Билет на поезд первого класса из Петербурга до Москвы стоил 15-20 рублей, т.е. по сути стоимость одного граммофона.