Жила-была женщина. Совсем одна жила — родители ее померли давно, мужа у нее не было, детей тоже бог не дал. Вошла эта женщина в возраст, и стало ей скучно. Да так, что хоть волком вой.
И вот идет однажды женщина с работы, видит — сидит под кустом котенок маленький, весь черный, как уголек. Мяукает жалобно. Заныло сердце у женщины, и взяла она котенка к себе домой.
Выросла из того котенка красивая кошечка. Умная, ласковая. Одна беда — уж очень эта кошка гулять любила. Уходила из дому надолго. День ее нет, другой, третий... Изведется хозяйка, пойдет по дворам да закоулкам кошечку искать, а той и след простыл. Потом заявится, конечно — вся в пыли да в репьях. А где была гулёна, одному богу известно.
Сторона, в которой жила женщина со своей кошкой, была глухая, далекая. Городок маленький, а кругом лес. Не иначе, думает женщина, кошечка моя в лесу дремучем гулять повадилась! Ох, беда!
Вернется, бывало, кошечка, а в дому как-то неладно становится — то будто ходит кто-то по ночам, скрипит половицами, а то вдруг такая тоска на хозяйку накатит, что сил никаких нет.
Измучилась женщина совсем, пошла к одной бабке-знахарке. Рассказала бабке о жизни своей одинокой, на кошку-гулёну пожаловалась и даже фотографию кошки показала.
Выслушала бабка-знахарка женщину внимательно, изучила фото со всех сторон и на просвет, а потом говорит:
— Сдается мне, что кошка твоя гостей в дом водит!
— Это каких еще гостей? — удивилась женщина.
— Известно, каких, — усмехнулась бабка. — Из лесу которые.
Не верит женщина, хмурится. А бабка-знахарка подает ей стеклышко цветное — зеленое да круглое, как бутылочное донце.
— Возьми, — говорит, — это не простое стекло, а заговоренное! Как придет твоя гулёна с прогулки, так ты на нее сквозь стеклышко-то погляди.
Поблагодарила женщина бабку-знахарку, взяла стеклышко и домой вернулась. А тут как раз кошка прибежала после долгого отсутствия. Глянула на кошку женщина через цветное стекло и обомлела: идет кошка как ни в чем не бывало, а за ней следом старичок — сам махонький совсем, а длинная борода позади волочится, вся мхом поросла.
Закричала женщина, взялась за хворостину. Дед-лесовик понял, что его заметили, испугался и убежал. Отчитала женщина свою кошку: не води гостей из лесу, непутевая!
Некоторое время кошечка вела себя прилично. А потом надоело ей дома сидеть, гулять потянуло. Опять пропала кошечка на целую неделю. Как вернулась, женщина снова поглядела сквозь стекло — господи! Идет кошка, а за ней кикимора шлепает, за хвост кошачий держится. Да страшная какая, батюшки-светы!
Закричала женщина, схватилась за метлу. Поняла тут кикимора, что ее заметили, да бегом из дому. Снова женщина кошку отругала: не води к нам таких гостей, гулёна! Не знайся, кошка, со всякой нечистью лесной!
Кошка сделала вид, что все поняла, однако вскоре опять гулять наладилась. Ждет женщина неделю, ждет вторую — нет кошечки! Ну всё, решила тогда женщина, пропала моя чернушка, съели ее дикие звери в темном лесу. Поплакала, конечно, и успокоилась.
А кошка-гулёна возьми да объявись. Облезлая пришла, худющая! Так женщина обрадовалась ей, слов нет! Однако в стеклышко заговоренное всё же поглядела: да что же это? Идет кошка, а на ее спине едет верхом ребеночек невероятной красоты — девочка маленькая сидит, за ушки кошачьи держится!
Охнула женщина, а девочка не испугалась, засмеялась звонко. А на голове у девочки рожки.
Убрала женщина стекло цветное — нет девочки, только смех хрустальный звенит. Снова приложила стеклышко к глазам — вот она, девочка-то, слезла с кошки и к женщине бежит. А кошка села и смотрит внимательно: как, мол, хозяйка, тебе такая гостья? Или тоже прогонишь?
Оставила женщина ту девочку у себя жить, вместо дочери. Что с того, что другие дочку не видят — так даже лучше. Целее будет! А рожки платочком прикрыть можно. Спасибо тебе за доченьку, кошка-гулёна!
==========
Такая вот нынче сказка, друзья. Спасибо, что прочитали. За лайки и комментарии тоже большое спасибо, подписывайтесь!
Еще:
- Волчок (рассказ)
- Несмешной клоун (рассказ)
- Машенька-вишенка (рассказ)