Этот эпоним более распространён в европейских странах, у нас его знают как "узел палача", "эшафотный узел, "удавка" и т.д. Но чем не повод приобщиться к общеевропейским ценностям?
Впрочем, не стоит тут же обвинять меня в пропаганде изуверств и продвижении идей суицида. Ведь любой узел, для чего бы он изначально ни создавался, можно использовать в мирных целях. Например - на рыбалке или в морском деле, для креплении трос к плавающим в воде предметам или при накидывании и креплении троса к какому-либо предмету на берегу.
Джон Кетч, также известный как Джек Кетч (умер в ноябре 1686 г.), был английским палачом, нанятым королем Карлом II. Исполнил смертные приговоры Уильяму Расселу, лорду Расселу, Джеймсу Скотту, 1-му герцогу Монмутскому, после восстания в Монмуте.
А запомнился он как раз в связи с «варварством при казни лорда Рассела, герцога Монмутского и других политических преступников». Как ни странно, связано это отнюдь не с мастерством, а именно с плохим исполнением приговора, из-за чего имя «Джек Кетч» стало синонимом смерти, сатаны и олицетворением всех палачей.
Например, при казни лорда Рассела Кетч постарался, чтобы жертва ужасно страдала от ударов топора, каждый из которых сам по себе не смертельным. И даже толпа добропорядочных англичан, всегда на ура воспринимавшая подобные шоу, была возмущена и заявила, что это перебор.
Но и после этого Кетч не успокоился. И герцога Манмутского он казнил, отрубив тому голову лишь с пятого удара. Говорят, это так возмутило зрителей, что, если бы палача не охраняли и не помогли бы ему скрыться, его бы самого разорвали на части.
Разумеется, многие писатели не могли обойти вниманием такую яркую личность. И читателям периодически предлагали романы из серии "Жизнь замечательных людей": «Автобиография Джека Кетча» (выдуманная, но зато с картинками), «Трагическая комедия или комическая трагедия Панч и Джуди» (продиктованная Джоном Пейном Коллиером в 1828 году), «Жизнь Джека Кетча с фрагментами его собственной казни» (предоставлена Томом Худом для библиотеки герцога Девонширского в Чатсуорте) и так далее. Он также упоминается в романах Чарльза Диккенса "Оливер Твист", "Домби и сын" , "Посмертные записки Пиквикского клуба" и "Дэвид Копперфилд", а также в научно-фантастическом рассказе К.М. Корнблута «Марширующие идиоты» (1951).
В общем, ответ на вопрос "а был ил покойник нравственным человеком" остаётся закрытым, тем не менее, о нём пишут книги и снимают фильмы.
По поводу Линча, с чьим именем связан не только узел, но и СУД ЛИНЧА, не всё понятно. По одной версии, это был судья Чарльз Линч, который часто выносил решение о повешении во время Войны за независимость в США. По другой версии, это был капитал Уильям Линч, который в Пенсильвании тоже любил скорый суд, хотя и без смертной казни (хотя зачем ему тогда петля?)