Картину "Жатва" Питер Брейгель Старший написал в 1565 году.
Долгое время полагали, что картина была написана не самим Питером Брейгелем Старшим, а кем-то из его учеников или последователей. Но при проведении полной реставрации картины была обнаружена подпись (BRVEGEL) и дата (LXV), в точности совпадавшие с тем, как подписывал свои произведения Питер Брейгель Старший.
Сейчас картина размером 119 × 162 см хранится в Музее Метрополитен в Нью-Йорке.
Рассмотрим картину, которую Питер Брейгель Старший написал за четыре года до смерти. На первый взгляд картина не содержит в себе ничего интересного.
На картине изображен обыкновенный день позднего лета, время жатвы. Часть персонажей работают, часть отдыхают. Вроде бы непритязательная картина из жизни крестьян.
Но это только на первый взгляд. Питер Брейгель Старший сумел разместить не просто рассказ из жизни работников сельскохозяйственного труда, а целый роман, посвященный жатве. Ведь на одной картине живописец разместил все этапы процесса заготовки урожая.
Картину "Жатва" необходимо рассматривать последовательно, что мы и сделаем.
Не трудно определить, что к моменту начала действий, изображенных на картине, зерновые созрели и пришло время собрать урожай.
За дело принимаются жнецы.
Работа жнецов трудная. Ведь во времена Брейгеля ни о каких комбайнах речи не было. Всё вручную, с помощью кос и серпов.
На дворе жаркий день, работников мучает жажда. Поэтому рядом с ними всегда кувшин с водой, который они прячут от солнца среди колосьев.
А чтобы вода не кончалось, приходится ходить за новой порцией в деревню.
Но нельзя работать без перерыва. Во время тяжелой работы необходим перерыв. Чтобы отдохнуть или перекусить.
Еда у крестьян не замысловатая: хлеб, молоко, фрукты.
Скошенные и срезанные колосья затем связывают в снопы и оставляют для просушки.
После просушки их уносят с поля.
Снопы складывают на телегу, которую трудолюбивый вол доставит в деревню.
А деревня живет своей жизнью. Но важно, что во время жатвы в деревне остались только дети и старики. Остальные же вышли на полевые работы.
Обмолоченное же зерно транспортируется дальше.
И доставляется в порт, где грузится на корабле и уплывает в дальние города.
Вот так Питер Брейгель Старший на одной картине рассказал историю сбора урожая злаков, подчеркнув в ней важность каждого этапа.