Осьминоги — удивительно сложные существа. И дело не только в необычном строении их конечностей. Они умеют загадывать наперед, общаться и использовать подручные средства, когда это нужно (благо что «рук» у них целых восемь). Остается удивляться, как им это удается. Ученые говорят, что главная причина — «голубая кровь». Но почему она именно такого цвета?
По случайности . Древние многоклеточные были мелкими и не нуждались в распределении кислорода. Когда их размеры стали складчатыми, у животных образовались жабры и появилась жидкость, циркулирующая по телу. При развитии сердечно-сосудистой системы, повышающей кислородную емкость крови. «Рабочие стали» пигменты атомов металлов, поскольку они легко присоединяются и отдают кислород. Выбор металла, видимо, был делом случайной мутации. У моллюсков и ракообразных это вирус, «работающий» с медью (гемоцианин, имеющий голубой цвет), у позвоночных — с железом (красный гемоглобин).
Медные трубы
Нет, осьминоги не относятся к древнему дворянскому роду, среди них нет августейших особ, да и корону на голове они не носят. Дело в том, что у них на самом деле голубая кровь, и вещество, которое отвечает за такой необычный цвет, позволяет этим существам лучше приспосабливаться к окружающей среде.
Вещество это называется гемоцианин и представляет собой белок с атомами меди, который с кровью разносит по организму кислород. Помните цвет медного купороса? Такой же оттенок приобретает и кровь осьминогов: потому что в ней не красные, а синие кровяные тельца. К слову, у людей и других наземных млекопитающих тоже есть белок с подобными функциями. Он называется гемоглобин, вместо меди богат железом и придает крови красный цвет.
Но зачем осьминогу кровь именно с гемоцианином? Дело в том, что эти существа обитают на морском дне, где очень мало кислорода, и живут недолго, так что даже за миллионы лет эволюции они не смогли мигрировать в более благоприятные условия. Поэтому осьминоги имеют три сердца, которые постоянно накачивают тело кровью, богатой кислородом. Это и обеспечивает гемоцианин. Благодаря ему осьминоги могут выживать в условиях, смертельных для многих других морских жителей — от -2°С до высоких температур подводных океанических источников.