Глава 8
В настоящем лесу
Два домашних кота — неугомонный авантюрист Чаро и флегматичный диванный лежака Йоська — волею судьбы из уютной городской квартиры попадают в дикий дремучий лес — Борьестию, где они должны научиться самостоятельно выживать.
Голод становился все более невыносимым. Собрав все свои силы, исхудавший маленький комочек-котенок открыл глаза. Еще целая вечность потребовалась, чтобы доползти в сторону спальни, где Женщина могла его покормить. Вот тогда ему могло стать немного полегче.
Вот он у ее постели. Теперь самая тяжелая часть задачи — нужно вскарабкаться на постель и разбудить ее. Кажется, теперь силы его совсем оставили. Котенок свернулся, чтобы еще немного накопить сил.
— Чаро, ты пришел! — Сара, заметив на груди урчащего изо всех сил котенка, надеющегося разбудить ее, стала нежно гладить его по крошечной, с торчащими косточками спинке. — Милый, я завела будильник. Через 3 минуты, ровно в 3 часа ночи он бы зазвенел, я бы все равно тебя накормила.
Бережно держа котенка на ладонях, Сара подошла к холодильнику. Достав корм, она положила туда крупинки нужных лекарств. Нагрев крошечную порцию своим дыханием, она протянула вниз. Непрерывно пищавший все это время котенок жадно набросился на еду. Сара грустно наблюдала за ним.
Неожиданный резкий птичий крик, раздавшийся совсем недалеко, заставил Чаро вздрогнуть и вскочить. От неожиданности он налетел на шершавую стенку дупла. Ему все это приснилось.
Он было почти забыл эту грустную историю из своего далекого детства. В то время Чаро был таким несмышленышем, настолько крошечным, что уже не помнит, каким образом он оказался на улице. Он сидел у стены какого-то дома и с ужасом глядел в огромную, текущую слюной собачью пасть. Из пасти выглядывали зубы, много-много острых зубов! Котенок оттопырил свою испачканную уличной грязью шерсть и стал шипеть на эту пасть, в которой мог так легко оказаться. Но он этого не знал, слишком уж он был маленьким.
— Что здесь происходит? — Сара пробралась вперед. — Боже, что это?
— Да вот, котенок. Кто-то выбросил на улицу, — ответил человек, держащий за поводок огромного сенбернара.
— Боже, какой малюсенький! Он же испугался вашей собаки, смотрите, как он дрожит! — Сара заслонила собой котенка от сенбернара. — Вы не могли бы убрать подальше свою собаку?
— Да вы что, мой Пончик даже муху не обидит! — возмутился хозяин.
— Пончик? — Сара посмотрела на пса. Действительно, у него был такой смешной и забавный вид, что она не могла не улыбнуться. — Но котенок же этого не знает, вы только посмотрите, как он жмется к стене.
— Что вы будете делать с ним? — спросил хозяин, отводя Пончика за спину.
— Ну не оставлять же эту кроху здесь, — сказала Сара, протягивая руку вперед. Котенок с опаской понюхал ладони женщины. После он нежно потерся о них щекой и вовсе забрался на них, трогательно мурлыкая.
Вскоре после появления в доме Сары, котенок чем-то очень сильно заболел. Видимо, сказалось его недолгое пребывание на улице. Поэтому ему предстояло лечение. Долгое лечение, когда Сара несколько раз по ночам вставала, чтобы дать лекарство и покормить обтянутый тусклый потрепанной шкуркой скелетик — идущего на поправку котенка, которого она назвала Чаро.
— Чаро, мне сегодня приснилось что я опять лежу на диване дома. А в нашей кормушке много-много корма насыпано, — мечтательно произнес Йоська, сладко потягиваясь.
— Мне тоже. Приснилось кое-что, — кратко сказал Чаро. — пока меня не разбудила эта непонятная птица.
— Давай посмотрим, что там? — предложил Йоська, вставая.
Братья высунули головы из своего ночного прибежища.
Вокруг был лес. Огромные деревья переплетались корнями на земле и кронами в высоком небе. О дожде, лившем всю ночь, свидетельствовали последние капли на листьях кустарников. Покрытая травой, опавшими листьями и низкорослыми папоротниками земля также была обильно пропитана влагой. Легкий, едва заметный водяной пар, поднимался к ярко-синему, будто тоже свежевымытому небу.
Братья были в лесу. В настоящем лесу, где их ожидало так много интересного!
— Йоська, здесь, конечно, нет готового корма, — сказал Чаро, вдыхая запахи леса. — Но зато теперь мы можем жить, как настоящие охотники, и сами добывать себе еду.
— А может, поищем дорогу, по которой сможем вернуться к нашей маме Саре? — прошептал Йоська, выглядывая из-за спины брата.
— Ах, оставь! — отмахнулся Чаро, намереваясь спрыгнуть вниз. Но ему не удалось это сделать. Внизу в кустарниках раздался звук ломающихся веток. Чаро прижался к дереву, стараясь быть как можно менее заметным. Трусишка Йоська юркнул обратно в дупло.
Гордо раскинув ветвистые рога, из кустарника вышел великолепный олень. Он вел за собой нескольких самок с резвыми оленятами.
— Вот кому хорошо. Им точно не нужно охотиться, едят траву и листья. И сыты, — сказал Йоська, опять выглядывая из укрытия.
— Ты что, хочешь стать травоядным? Не получится: у тебя зубы и когти, а не копыта и рога. Поэтому мы должны охотиться, — ответил Чаро, не отрываясь от наблюдения за оленями.
— Скажите, как называется этот лес? — Чаро все же решил обратиться к вожаку стада, когда они подошли близко к их дереву.
— А вы кто такие будете? Я раньше не видел таких зверей, — вместо ответа спросил олень, задрав голову и положив свои массивные рога на спину.
— Мы — коты. Попали сюда сегодня ночью. Меня зовут Чаро. А моего брата зовут Йоськой. Мы хотим здесь у вас жить, — разъяснил Чаро. Он понимал: попав на новое место, нужно вести себя вежливо, чтобы не нажить себе недоброжелателей.
— А я — Орт, это мои жены и дети, — дружелюбно представился олень. — Живите, места хватит всем.
— Уважаемый Орт, вы так и не сказали, как называется этот лес и достаточно ли он велик, — решил вставить Йоська, видя, что Орт намеревается вести свою семью дальше.
— Наш лес называется Борьестия. Он огромен, и недели пути не хватит, чтобы его обойти, — ответил Орт, снова скрываясь между деревьями.
— Это как? Мы теперь можем называться борьестьяне, Йоська? — воскликнул Чаро. — ты что, разве не рад?
— Чаро, я есть хочу! — сказал Йоська. — Мы ведь со вчерашнего дня ничего не ели.
— И я хочу! Ну что же, вперед, борьестянин Йоська! Начнем охотиться и добывать себе пищу!