К XVII веку ручное огнестрельное оружие имело уже два спусковых механизма - фитильный и колесцовый замки и оба имели свои серьезные недостатки (фитильный - слишком ненадежный, колесцовый - слишком сложный), препятствовавшие их широкому распространению. В условиях постоянных войн - и внешних, и междоусобных - французы были вынужденны взяться за проблему спускового механизма для ручного огнестрельного оружия и в результате на свет появился кремневый замок, схожий по принципу действия с обыкновенным огнивом.
Собственно, кремневый замок появился на свет в начале XVI века, почти одновременно с колесцовым и произошло это на землях Османской империи, откуда он позже попал в Испанию. Первоначально надежность кремневого замка была много хуже, чем даже у фитильного, но тем не менее, он быстро завоевывал себе место под солнцем, к началу XVII века сформировались даже две конструктивные школы кремневого замка: балтийская и средиземноморская, отличавшиеся друг от друга формой и габаритами деталей.
Казалось, стрелкам до конца жизни предстоит мучаться с фитильным и колесцовым замками, но в 1610 году французский оружейник и художник из Лизье Марэн ле Буржуа обьединил все элементы кремневого замка в одно целое, что позволило ему, наконец, вытеснить фитильный и колесцовый замки на окраины цивилизованного мира. Обновленный ударно-кремневый замок действовал подобно обыкновенному огниву: при нажатии на спусковой крючок с зажатым кремнем с силой опускается на расположенное внизу рифленное кресало, выбитые искры поджигали затравочный порох и происходил выстрел. Новый замок, получивший еще имя французского, улучшил характеристики огнестрельного оружия, позволил создать многоствольные и многозарядные системы, а также активно применялся в саперном деле в стенобитых петардах и минах-ловушках.
Кремневый замок стал именно тем компонентом, который окончательно сделал огнестрельное оружие мощной силой и если и отказывал, то только из-за халатного отношения, а не из-за внешних факторов, как предшественники. В середине XIX века он вышел из сферы активного применения, оставшись в сфере охотничьего и спортивного оружия, а недавно весь мир облетела новость: американских морпехов обучают обращению с кремневыми мушкетами, называя их "орудием апокалипсиса".