- Так, мои маленькие пираты, пора баиньки, - женщина схватила девочку лет пяти и положила на постель.
На соседнюю кровать забрался мальчик, сразу ложась под одеяло.
Пока женщина укутывала хихикающую дочь, мальчик не переставал смотреть на маму. Женщина вздохнула, оставив укутанный комок в покое, и посмотрела на сына:
- Что такое, малыш?
- Мам, а расскажи нам сказку.. - тут мальчика резко перебила сестра, распутываясь из одеяла с радостным визгом.
- Сказку! Сказку! - девочка запрыгала на кровати, чуть не перевалившись через бортик.
Женщина еле успела её поймать, не дав дочери упасть на пол.
- Так, Алиса! Я буду рассказывать сказку лишь в том случае, если ты перестанешь прыгать, а будешь спокойно лежать и слушать, я ясно объясняю?
Девочка кивнула, позволяя матери вновь начать её укутывать. Та, в свою очередь, обратилась к сыну:
- Какую вам сказку рассказать?
Ответ не заставил себя долго ждать.
- Нашу любимую, про море. - мальчик умоляюще смотрел на мать своими огромными изумрудными, как летняя трава, глазами.
Девочка тихонько закивала, боясь шевельнуться. Женщина вздохнула и села на стул, стоявший рядом с кроватью сына.
- Ну, раз про море, то давайте расскажу про море.
Она задумчиво закусила губу, начав накручивать на палец длинный локон искусственно-белого цвета. Её глаза, такие же изумрудные, как и у сына, блуждали по комнате, пока не остановились на картине, изображавшей тонущий корабль.
Дети притихли в ожидании, пока их мама собиралась с мыслями. Они знали, что, если сейчас её потревожить, то никакой сказки вообще не будет.
Наконец, женщина оторвала взгляд от картины и посмотрела на детей, хитро улыбаясь.
-А где наша сказка начинается?
- В порту! - хором ответили малыши, заставив маму улыбаться ещё шире.
- Верно. В порту.
Женщина вздохнула, прикрывая глаза, а затем начала говорить, обволакивая комнату густым, как утренний туман, голосом.
- Давным-давно, пока ещё не было того мира, который мы с вами знаем, когда солнце было ярче, а люди добрее, государства назывались королевства и, а правители - королями. Это было так давно, что никто уже не может сказать, когда, да никто и не уверен, что это было на самом деле. Но среди старых моряков ходит легенда о любви, скреплённой волнами.
Так вот, в далёком прошлом, когда не было машин и самолётов, а единственным средством передвижения среди островов были корабли, жил пират по кличке Сокол . Несмотря на свою молодость, это был известный пират, славившийся своей ловкость и хитростью. Сокола уважали все: его команда, другие пираты, даже короли и герцоги. Для них он был отчаянные охотником за сокровищами, который не пощадит ни кого, кто посмеет встать у него на пути. Для обычных жителей деревень, хоть раз встречавшихся с ним, Сокол был щедрым богачом, защищавшим слабым. Кто-то даже зовёт его «Морской Робин гуд».
И, однажды, решил Сокол отправиться в плаванье к странам заморским, туда, где редко кто плавал. Конечно же, команда поддержала капитана, так что, не прошло и 30 дней, как корабль был полностью готов к отплытию.
Плыли они долго. Пройдя все известные порты и наполнив трюмы продовольствием, пираты отправились к неизведанным водам, известным как Мёртвое озеро.
На самом же деле это был огромный океан, самый обычный, за исключением одной вещи: раньше никто из него не возвращался. Но нашего отчаянного Сокола это не остановило, так что корабль и вся команда спокойно продолжали путь, даже не догадываюсь, что ждёт их дальше.
Долго мог бороздить корабль наших пиратов по чёрным водам, не даром же слыл он одним из лучших в мире. Всему противостояло судно: и нападением морских рыб, размером в 3 таких корабля, и с непогодой, когда ю, казалось, сами боги шлют свой гнев на людские души. Но то, что произошло в Чёрном море, не могло сравниться ни с ранее виденным пиратам кошмаром.
В одну ночь, когда Сокол вместе с командой продолжал исследовать крайние просторы, начался ужасный шторм. Несчастья случались одно за другим: то корабль грозится затонуть под высокими волнами, то молнии, не прекращавшие освещать небо ни на минуту, бьют так близко к палубе, что риск загореться просто огромен.
Казалось, что время замерло: команда так стремилась спасти свой корабль и самих себя, что давно перестали считать часы. Капитан даже начал думать, что прошло несколько дней, а не часов.
Но вдруг, так же резко, как и начался, шторм прекратился. Вода вмиг стала спокойной, о прошедшей буре напоминали лишь раскаты грома, которые раньше не были слышны из-за шума воды.
Когда команда пришла в себя, матросы пошли пересчитывать тех, кого потеряли, а также смотреть провиант, а Сокол решил осмотреться, куда занесла их вода.
Корабль остановился на мели перед чудным островом: он не был большим, но выглядел, как настоящий рай для моряка. Пиратов встречал песчаный берег, а дальше росли высокие деревья, каких Сокол никогда раньше не видел. Вдруг кто-то из пиратов заметил, что на берегу есть люди, так что капитан отдал приказ спускаться.
И правда, когда пираты ступил на берег, к ним на встречу пошли местные жительницы. Среди них не было ни одного мужчины, но это нисколько не разочаровал пиратов, околдованных красотой девушек: идеальные пропорции, длинные тёмные волосы, глаза цвета коралл, настолько чистые, что могли показаться стеклянными. Девушки были прекрасны, как и всё, что их окружало, и, возможно, это могло показаться кому-то неправильным и пугающим, но не нашим пиратам.
«- Добро пожаловать, - поприветствовала пиратов одна из девушек. - Вы проделали не малый путь, чтобы приплыть сюда. Так позвольте у вас узнать, кто вы и зачем прибыли?
Сокол ответил, вежливо поклонившись:
- Мы - команда корабля "Чёрная гавань". Обычные путешественники, интересующиеся волшебством и красотами этого мира.
- Что же, путешественники, ваше плаванье не пройдёт зря. В водах нашего океана вы можете найти неисчислимое количество чудес, которые поразят вас. Но, прежде чем вы отправитель дальше, позвольте пригласить в нашу деревню: там вы сможете спрятаться от жарящего солнца, отдохнуть и повеселиться, а после со спокойной душой отправитель дальше.»
Приняв предложение жительница острова, пираты веселились весь остаток дня, наслаждаясь обществом девушек. С наступлением ночи они все отправились на отдых, каждый - в свою собственную палатку.
Сокол также расположился на своём спальном месте, но долго не мог уснуть. Палатка была изготовлена из широких листьев, через которые просвечивал лунный свет. Пират лежал и смотрел на него так долго, что ему начало казаться, что рядом с его палаткой кто-то сидит. Это ощущение настолько въелось в Сокола, что тот не смог ни разу уснуть.
Утром пиратам предложили остаться ещё на один день, на что те с удовольствием согласились. Сокол, осмотревшись, заметил, что не хватает одного из команды, что заставило его побеспокоиться. Подойдя к девушке, которая вчера приветствовал их, капитан решил узнать, куда его пират мог запропаститься.
«- Уверена, вам не о чем переживать, - ответила девушка, ласково улыбаясь. - Наш остров абсолютно безопасен, наверное, ваш друг просто решил насладиться его красота и в компании одной из моих сестёр. Я видела, как ночью он выходил из своей палатки. Он скоро вернётся.»
Но уже наступила ночь, а пират так и не вернулся.
То же повторилось и на следующее утро, но никого пропажа друзей, казалось, не беспокоила.
Прошла неделя. Каждое утро Сокол просыпался в своей палатке, и каждое утро пропадал один из членов его команды. На уговоры отправиться дальше в путь, пираты отвечали отрицательно, ссылаясь на то, что нахлебаться морской воды они ещё успеют.
Капитану это надоело. Он пытался узнать, что происходит, расспрашивая девушек, но те в ответ лишь хихикали. Тогда Сокол решил дождаться девушки, с которой разговаривал ранее.
Она появилась уже ближе к закату. Увидев её, капитан пытался её позвать, что вызвало затруднения, ведь он до сих пор не знал, как зовут девушек с острова.
Когда же Соколу удалось привлечь её внимание, то он сразу начал требовать объяснений того, что происходит на этом острове. Девушка лишь хлопала своими огромными тёмно-зелёными глазами, так что нашему пирату не удалось услышать от неё ответ.
Уже ночью, когда Сокол лежал у себя в палатке, он услышал какой-то шум на улице. Это оказалась та самая девушка, с которой он общался накануне вечером.
«-Рада, что смогла до вас достучаться, капитан, - она перебросили волосы через плечо, не обращая на пирата никакого внимания. - Если вы хотите понять, что происходит, то прошу следовать за мной. И лучше нам поторопиться, они вот-вот начнут.»
Капитан так сильно хотел узнать, что происходит, что, не задумываясь, пошёл вслед за девушкой вглубь леса.
Шли они недолго, что сильно удивило Сокола, ведь пираты пропадали каждый день, а он ничего не слышал. Когда девушка остановилась, наш капитан был слегка разочарован. Он ожидал увидеть какой-нибудь водопад или чудо света, а они пришли на самую обычную каменную поляну.
«- Что мы здесь делаем? - спросил пират.
- Тише. Смотрите, - девушка качнула головой, указывая на каменную поверхность.»
Капитан перевёл взгляд туда и обомлел. То, что секунду назад было камнем, сейчас представлял собой живую волну, состоящую из песка и глины. Оно двигалось плавно и ввысь, будто потягиваясь от долгого сна.
Тут рядом с глиняным чудищем появились люди. Это была одна из девушек острова, а также один из матросов капитана. Не останавливаясь, те шли прямо к глиняной жиже.
Сокол хотел было окликнуть их, но девушка закрыла ему рот, заставив уйти обратно на побережье.
«- Что это за чудище было? - спросил капитан у девушки, как только они выбрались на берег.
- Сердце острова. Каждую ночь ему нужно питаться, так что ваши матросы нам сильно помогают.
- Но как вам удаётся затащить их туда?
- Капитан, разве вы ещё не догадались? Мы - сирены. Нам совсем не сложно одурманить умы людей, особенно глупых мужчин.
- Но я не одурманен, - возразил капитан.
Девушка наклонила голову к плечу, с интересом разглядывая пирата.
- Верно. Но вам ведь это даже не интересно, так? Вам не нравятся женщины.
- Мне не нравится пустое времяпровождение. - ответил капитан, раздражённо переводя взгляд на воду... » - тут женщина замолчала, заметив, что дети уже спят.
Тихонько встав, она поправила им одеяла, а затем очень осторожно вышла из комнаты.
- Ты сегодня долго их укладывала, - сказал мужчина, когда женщина зашла в их спальню.
Та лишь пожала плечами, начиная готовиться ко сну.
- Я рассказывала им сказку.
- Надеюсь, не их самую любимую.
- Ох, не переживай. Они уснули на моменте нашего знакомства. Так что о том, как ты получил свой шрам, я им ещё не рассказывала.
Мужчина устало вздохнул.
- И почему я тебя полюбил?
- Женщина улыбнулась.
- Ты что, забыл? Я - Сирена. Мне легко затуманить разум мужчины.