Военные странности случались не только у американцев. Англичане тоже умеют делать катастрофу на ровном месте. Пафос мешает.
Боеготовность - наше всё!
Англичане к концу XIX века видели в Средиземном море важный элемент геополитики, и поэтому они держали в регионе очень и очень нехилый флот! Причем флот был не для красоты. Его основу составила дюжина броненосцев уровня линкоров и больших крейсеров. ЧТобы понять насколько это много - для крупного Цусимского сражения, куда флот специально собирали для войны, Россия смогла выставить 17 кораблей того же масштаба. А здесь "на всякий пожарный" держали дюжину.
И надо заметить, что флот не просто стоял в гавани. Нет, его командующий, адмирал Трайон, приступивший к обязанностям в 1891 году, начал активную муштру и регулярные учения.
И это звучало очень красиво, но был маленький нюансик. Сэр Джордж Трайон людей не очень любил. Был этаким мизантропом-интровертом. И он был убежден, что офицеры должны думать своим мозгом, быть серьезными и инициативными людьми и поменьше его напрягать вопросом "что нам делать". И это было бы, может быть, неплохо. Но так уж вышло, что британских морских офицеров от необходимости думать до этого лет пятьдесят отучали. За них командование думало.
И еще Трайон прославился тем, что придумал новую систему сигналов ТА. Раньше матросы с корабля на корабль семафорили все команды. До изобретения радио оставалось 5 лет. И вот Трайон придумал, как дать команду так, чтобы потом не надо было всем ее повторять, а если что-то возникало на пути странное, то капитаны должны были сами все порешать.
Красивый флагман
А главным кораблем этого флота был броненосный линкор "Виктория". Крутой, инновационный, спущенный на воду в 1887 году, к 1890 году прошедший все испытания и введенный в эксплуатацию. А к адмиралу он попадает в 1891 году. То есть практически "муха не сидела" - прямо вот самый новенький корабль, мощный и крутой. Его макет в 1892 году выставили на особой выставке как достижение британских корабелов. А серебряную модельку корабля подарили королеве Виктории.
Ага, корабль сначала должен был называться по-морскому, "Известный". Но решили переназвать в честь королевы - Her Majesty's Ship Victoria.
К слову, сами моряки "Викторию", и второй корабль серии, "Санс Парейл" назвали "парой тапочек". Ага, они правда на тапочки похожи. особенно когда в воде. Были у "Виктории" и другие недостатки, но в общем и целом корабль был боевитым.
И потому стал флагманским кораблем флота. Капитаном был назначен тоже очень непростой человек, который был женихом принцессы Виктории Прусской (внучки королевы Виктории) Морис Бурк.
"Манэвры!"
С учениями Виктории не везло. В 1892 году она вышла на мелководье во время тренировки торпедной атаки, экипаж пропустил фарватер, и корабль полным ходом сел на скалистую мель. Его вполне удачно стащили, увели в док, где его отремонтировали к летним учениям 1893 года. "И, как показала практика, напрасно!" (с) Гоблин
В июне 1893 г эскадра во главе с "Викторией" вышла к берегам Ливии. Они там маневрировали, стреляли, и в целом всё было отлично. Оставался последний маневр, произведенный 22 июня 1893 года.
Трайон построил корабли в две колонны. Первую возглавлял "Виктория", вторую - таранный броненосец "Кемпердаун".
Смысл маневра был простой - обе колонны, идущие параллельно, должны были синхронно развернуться назад. Причем поворачиваться они должны были навстречу друг другу. Это такая красивая должна была получиться картинка - только что плыли вперед, вдруг, как две гусенички, навстречу друг другу развернулись и уже полным ходом идут назад. "А если что, мы разворачиваемся - и алга!", как шутили татары в КВНе.
И вот тут в дело вмешались система ТА и морские нюансики.
"Смерть? Какая-то ты нелепая"
Так уж вышло, что для этого маневра адмирал специальную команду не успел придумать. Поэтому пришлось передавать команду "как передается".
У кораблей, как и у машин, тема "радиуса разворота" тоже есть. Теоретически можно не вписаться. И для кораблей, участвующих в маневре, этот радиус был примерно 600-750 метров. То есть чтобы все прошло нормальненько, им надо было идти на расстоянии в 1,5-1,6 км друг от друга.
Но так уж вышло, что к моменту начала разворота колонны это расстояние не выдержали. Расстояние было примерно 1,1 км.
Капитан "Виктории" Бурк робко задал сэру Трайону вопрос "точно поворачиваем?". Аналогичный вопрос задал семафором капитан Кэмпердауна. Трайон недовольно подтвердил - исполняйте, мол.
Но уже в процессе разворота стало понятно - не получается. Не проходят корабли. И с одной стороны, капитаны дали команду "полный назад", а с другой - продолжали выруливать. Через 20 лет такая же тактика приведет к самой крупной морской катастрофе (я про "Титаник", да). А здесь решалось, какой из двух таранных броненосцев, способных пробить носом любую броню любого корабля, окажется быстрее.
Быстрее оказалась "Виктория". Поэтому "Кемпердаун" влетел в ее борт тараном, пробив обшивку вглубь почти на 3 метра. А так как у "Кемпердауна" двигатели были на "полный назад", то затормозив об "Викторию", он сразу же рванулся задним ходом, вытащив таран и впустив внутрь флагмана Средиземное море.
Команда сразу попыталась провести стандартные спасательные работы, но вначале сработал приказ адмирала быстро отвести корабль на мелководье, а пара действий оказалась безрезультатной. Система спуска шлюпок на воду не сработала, зато никто не дал команду остановить машины. В итоге корабль очень быстро ушел в крен сначала на правый борт, а потом ушел вниз, а под водой еще и взорвался. Между тараном и полным затоплением прошло всего 13 минут.
При этом сразу после удара другие корабли дали сигнал "спускаем шлюпки". Но Трайон отменил помощь - он хотел увести корабль, и команда ему была нужна на "Виктории". В итоге помощь пришла с опозданием. Лишь один капитан не подчинился приказу и спустил катера, которые своевременно подобрали моряков.
Итоги
Маневры на этом, собственно, и закончились. Кемпердауну потребовался ремонт.
Из 700+ человек экипажа выжила ровно половина. 358 погибших, 357 человек спасли. Трайон погиб. Бурка спасли.
Военный трибунал, изучив дело, признал виновным в катастрофе не капитана, а погибшего адмирала. Надо признать, справедливо. Бурка перевели в Адмиралтейство, где он дослужился до секретаря Первого лорда адмиралтейства.
А "Викторию" искали и в итоге нашли. В 2004 году найдено место ее затопления, но она стоит хвостом вверх.
Там на носу пушка особо тяжелая перетянула всё, и поэтому корабль стоит торчком, как памятник зазнайству и пафосу британских командующих.
---
Если вам нравится происходящее на канале, ставьте лайки, подписывайтесь, обсуждайте!