Каждое утро Женька проверяла, нет ли ответа от хозяина Волка? Впрочем, по подписям к фотографиям, она уже выяснила, что настоящее имя Волка было Алый. Позвала его. Как оживилась сдержанная собака! Пыталась хрипло скулить подрезанным горлом, виляла хвостом, да так, что просто набок закидывало. Убежала в сени, выволокла оттуда старый валенок и так наподдавала ему, что только клочья войлока летели в разные стороны.
-Алый, Алый! - подзадоривала Женька собаку, смеясь до слез. А потом внезапно опечалилась, - что же нам, Алый, не отвечает твой хозяин?
Ситуацию прояснил отец:
-Им там теперь нельзя телефоны с интернетом в армии, вот и не видит он твое сообщение. Ничего, дембель скоро, подождем.
Женька думала о том, что это очень трудно - ждать. Нет, она совсем не спешила расстаться с Алым. Скорее - встретиться с его хозяином. Пусть и знала она Влада только заочно, по его странице, но у них были общие вкусы в музыке, да и казался он таким хорошим!
И вот, наконец, дождалась Женька короткого ответа. В этот день они вместе с Алым гоняли по дому старый валенок, а отец посмеивался, пожевывая ус.
Утром в доме Влада был скандал, да такой, какого не слышали. Влад вытянул из родителей всю правду: и про подрезанные связки, и про то, как Алого сплавили в деревню. Отец пробовал было командовать сыном как прежде, но Влада сильно изменила армия, в которой он почувствовал свободу от гнетущих стен родного дома и непререкаемого родительского авторитета, а кроме того, у него в голове не укладывалось то предательство, которое родители совершили по отношению к нему. Влад и сам метался по квартире как дикий зверь, не обращая внимания ни на холодно поджавшую губы мать, ни на отца, сверлившего его взглядом.
-Могильник у вас тут, могильник! - восклицал он, - и собака для него слишком живая оказалась! Не останусь здесь больше ни на секунду!
Он подхватил на плечо еще неразобранную сумку с вещами и ушел, громко хлопнув дверью и не взяв ключей. Поехал сразу же на вокзал, там сел на электричку и, внезапно, громко рассмеялся. Соседка по месту, благообразная старушка, шарахнулась от молодого человека. Заметив это, Влад тепло улыбнулся ей:
-Служить закончил, мать. А сейчас еду на встречу с братом. Да, с братом! - утвердительно повторил он. Бабушка покивала головой и протянула Владу красное большое яблоко. Влад взял, поблагодарил.
Пришлось поплутать через лес, но вскоре тропинка вывела его к описанном в сообщении девушки дому. Влад волновался - не только из-за встречи с Алым. Девушка понравилась ему с первого взгляда на фотографию. У нее в глазах искрилось столько жизни, сколько не было во всей Владовой квартире. И почему-то парню очень хотелось ей понравиться. Он все продумывал, как будет здороваться, как представится, но все эти мысли вылетели у Влада из головы, как только навстречу ему кинулся Алый и ударил в грудь могучими лапами. Он вертелся, прыгал вокруг хозяина, вылизал ему лицо. Жаль было Владу, что друг теперь не может радостно лаять, но самое главное - он был жив и они были вместе. Он обнял пса за широкую шею, шутливо повалил и принялся чесать живот. Оба они были абсолютно счастливы.
-Здравствуйте, - раздался над головой Влада смущенный голос. Около него стояла девушка, та самая, с фотографии и нерешительно протягивала руку. Влад осторожно ее пожал.
-Здравствуйте! Здравствуйте! - раздались другие голоса - это вышли Женькины родители, - вот оно как все хорошо обернулось. Ну, проходите, угощайтесь! Чего на дворе стоять?
Как только Влад зашел, он сразу понял, что этот дом абсолютно живой, такой же, как у его одноклассника, Славки. Все здесь было уютно, удобно, и вкусно пахло выпечкой. Познакомившись со всеми, он сразу почувствовал, что будто знал этих людей много лет. Особенно - Женьку.
Долго все обсуждали удивительную историю Алого, потом говорили о чем-то еще, о службе.
-А сможете еще Алого у себя подержать? - Влад внезапно вспомнил, что жить ему негде, - я только квартиру найду. Деньги-то у меня с армии есть... Работать устроюсь...
Подержать у себя Алого согласилась Женька, живо смекнув, что так у нее получится намного чаще встречаться с Владом. А то, что встречаться с Владом ей необходимо, она уже давно поняла. Да и Влад тоже чувствовал это. В город они вернулись втроем. Возле дверей своей квартиры Женька неожиданно увидела сидящего на полу Егора. Тот попытался затянуть что-то слезливо-жалостливое, но Влад, вникнув в ситуацию, аккуратно поставил Егора на ноги, развернул его к лестнице и что-то коротко шепнул в ухо. Егор, попеременно оглядываясь то на Влада, то на Алого, поспешно покинул подъезд, и больше Женька его не видела.
Квартиру Влад нашел себе быстро, но прожил в ней совсем недолго. Ведь и Влад, и Женька чувствовали, что могут жить вместе, только все-таки решили соблюсти приличия, и походить немного на свидания. Но уже где-то через месяц сдались, наплевав на все правила и Влад поселился у Женьки. Не как Егор, а хозяином. Починил все сломанное, добавил кое-что от себя. Квартира стала такой живой и уютной, о которой Влад всегда мечтал. И ждали его с работы двое, Женька и Алый. А через два года уже четверо, потому что родилась у Женьки и Влада двойня, два мальчика.
И Алый, конечно, стал им самой лучшей нянькой.
