Первая Мировая война уничтожила несколько великих до того времени империй, в числе которых была и Российская. К тому моменту в стране уже была неспокойная обстановка, происходили бунты, стачки. И в таком положении все прекрасно понимали, что любая ошибка может привести к краху. И она случилась. До сих пор нет единого ответа, зачем Россия вступила в этот масштабный конфликт, ставший для нее роковым. Сегодня мы не будем говорить о военных действиях и их последствиях, а постараемся понять, что (или, может, кто) же двигало императором Николаем II и повлияло на его решение?
Вооруженный конфликт между европейскими державами назревал давно. И как бы все правительства не заверяли в своем нежелании воевать, готовности договариваться и даже идти на уступки, соблюдать права и свободы соседних стран и своих собственных граждан, на самом деле каждое из них хотело доказать свою значимость и, почти не скрывая, готовилось к масштабным военным действиям. Так что говорить о том, что Николай II был шокирован объявлением ему войны, нельзя. К тому же он сам незадолго до этого выступил инициатором проведения в Гааге конференции по разоружению и мирному урегулированию конфликтов, на которой присутствовало 27 государств. Однако их присутствие вовсе не означало намерение поддержать все предложенные российским монархом идеи.
Накануне войны бывший министр внутренних дел Пётр Дурново предупреждал Николая II об опасности, грозящей стране, если она будет втянута в конфликт. Даже победа в таком случае не принесла бы ничего ценного для России.
Николай II, вероятно, понимал все возможные негативные последствия, и отправил германскому кайзеру Вильгельму II телеграмму с предложением «передать австро-сербский вопрос на Гаагскую конференцию» и постараться урегулировать возникшие противоречия. Однако Вильгельм на послание не ответил. «Моя совесть чиста. Я сделал все, чтобы избежать войны», – писал после этого Николай II.
Самая частая причина, по которой, как утверждается, Россия вступила в войну,- выполнение союзнических обязательств перед Сербией. Согласно договору между странами, Россия обязывалась оказать военную помощь Сербии в случае посягательств на ее территориальную целостность.
Другой причиной был страх потерять престиж и влияние в Балканских странах. Сербия была не просто союзником России, но и важным стратегическим плацдармом в этом регионе. Оставить без внимания назревавшие у нее проблемы - значит, представить себя как неспособного защитить покровителя.
Немаловажным фактором было и давление, которое ощущал Николай II со стороны своих граждан. Царь ощущал тогда невообразимое единение с народом. В первые дни войны на улицах прошли массовые манифестации в поддержку сербов и решений российского правительства, в то же время возникли стихийные погромы немецких офисов, домов и магазинов.
Также повлияло территориальное соперничество России и Германии. Россия хотела объединить польские территории, входящие в состав Австро-Венгрии и Германии, а также установить контроль над Босфором.
Наконец, сыграло роль давление со стороны западных государств. Помогла втянуть Россию в войну российско-британская конвенция 1907 года. А потом Англия выжидала, пока Россия теряла силы, о чем говорит известный лозунг английской дипломатии: «Защищать интересы Британии до последнего русского».