В 21 веке тема Украины не оставляет в стороне любого человека, хоть сколько то отслеживающего новостные сводки. Пропаганда наших дней (как западная, так и отечественная), не оставляет попыток изобрести новую, "альтернативную" историю одного из крупнейшего славянского государства. Согласитесь, тезис про искусственное культивирование украинского самосознания дедушкой Лениным довольно часто мелькает в СМИ, особенно провластных, но так ли это? Попробуем разобраться.
Можно долго рассуждать на тему киевских истоков Руси, статуса "матери городов русских", но оба берега Днепра так или наче переходили из рук в руки вплоть до 17 века, а потому вопрос украинского самоопределения в среднее и позднее Средневековье является лишь вопросом риторики. Что Речь Посполитая, что Великое княжество Литовское, все они в разные периоды времени брали от Украины земли и также легко их утрачивали в будущем. Последствия этого мы видим даже сейчас, спустя сотни лет, когда западные губернии незалежной отличаются от того же Киева или Харькова настолько, что порой и не понимаешь, действительно ли это один народ с единой культурой и языком.
Немецкий социолог 18 века Иоганн Христиан Энгель в своих трудах писал, что населением этих территорий являлись так называемые "украинные люди", часто по тем или иным причинам бежавшие в южные степи, на "Окраины", подальше от России и католических правителей. Хотя доказано, что этимология слов "Украина" и "окраина" имеет разное происхождение, он утверждал, что в 16 веке как западное, так и восточное население этих земель именовало себя не иначе как "народом руським".
Интереснее дела обстояли уже в 19 веке, когда добрая часть правобережной Украины была под контролем Австро-Венгрии. Тогдашняя украинская интеллигенция не могла не замечать политики балансировки между различными народами Восточной Европы, которую проводила Австро-Венгрия. А потому в противовес Польским элитам, исторически заявлявших о своем превосходстве в Галиции, стали формировать свою собственную националистическую идею. Логично, что подобная тенденция перекочевала и в восточные земли, где украинский язык, до этого момента являвшийся по большей части южным разговорным диалектом, стали оформляться в полноценный литературный для перевода местных поэтов и писателей. Тем не менее, в "русской" Украине эти изменения носили лишь культурный характер и тогда ещё не ставили перед собой какие-либо политические цели.
Апогеем окончательно формирования независимой народности стал приход к власти большевиков. Доктрина "парада национальностей" в этих территориях проводилась с особым усердством. Мы можем по разному относиться к советской власти того периода времени, но эксперимент, поставленный Лениным и реализованный Кагановичем, был поистине уникален и сложен в исполнении, однако реализован в кратчайшие сроки. Для Украины это фактически означало раскол единого русского государства на Малороссов и Великороссов и на полноценную новую нацию, которую следовало называть не иначе как "украинская".
"Украинизация" однако происходила нелегко, "per aspera". К моменту выхода постановления от 1923 года о том, что все руководящие административные посты должны занимать люди со знанием украинского языка, этот самый язык знал лишь каждый десятый человек. Началась острая нехватка кадров, многих служащих в отставке спешно возвращали к работе, которую они вынуждены были совмещать с педагогической деятельностью - на изучение языка отводилось полгода. Большевики были на таймере и становление новой народности должно было произойти в кратчайшие сроки. В первые же годы национальной политики на каждую русскоязычную газету стало выходить 5 украинских, обучение также проводилось исключительно на мове. Естественно, это тормозило и без того тяжелое развитие в период коллективизации и индустриализации, ведь хочу ещё раз напомнить: до прихода коммунистов к власти почти всё городское (пролетарское) население составляли русские, говорившие на русском и никакой культуры, кроме как русской не признававшие. Так в Одессе, где учащиеся-украинцы составляли менее трети, были украинизированы все школы. Был практически уничтожен русский театр. «Нам необходимо приблизить украинский язык к пониманию широких масс украинского народа», — заявлял глава правительства Украины Влас Чубарь.
Но так или иначе, путём искусственным или естественным, в 2022 году мы имеем полноценную нацию со своей культурой, языком и самосознанием. Текущие возгласы националистов об "исконном вхождении украинских земель в состав России" не имеют никаких оснований - такое предъявлять, как минимум, глупо по отношению к независимому государству, которое последние 8 лет итак терзает нестабильность экономики вкупе с антироссийскими настроениями. История не знает сослагательного наклонения и нам необходимо считаться с суверенитетом Украины, чей народ воспринимался как братский не одну сотню лет.