Некоторых видов перелетных птиц все больше привлекает жизнь в большом городе, но эта неестественная среда может быть смертельно опасной.
А
Ана Моралес прошла сквозь кусты, сканируя радиоволны радиоприемником. Устройство приняло сигнал от передатчика, который она и ее коллеги ранее прикрепили к дрозду Свейнсона, маленькой коричнево-белой пятнистой птице, обитающей в Америке. Тот же самый сигнал появился на портативном приемнике Моралеса несколькими днями ранее, исходя из точно такого же куста в парке на окраине Монреаля в Канаде.
Это беспокоило. Маловероятно, что передатчик остался на живой птице — скорее всего, он отвалился и висел на ветке. На всякий случай Моралес, аспирант Университета Макгилла, легонько встряхнула усыпанный ягодами куст, и тут ее внимание привлекло трепетание перьев среди ветвей и теней. К ее удивлению, дрозд, вполне живой и здоровый, прыгал по кусту, протестуя против того, что его потревожили. Эта маленькая птичка задержалась здесь дольше, чем она ожидала.
Каждую осень дрозды Свейнсона мигрируют из северных районов в Центральную и северную часть Южной Америки. Но некоторые делают «пит-стоп» в таких городах, как Монреаль, и его окрестностях. Для исследования, опубликованного в прошлом месяце , Моралес и ее коллеги изучали, как дрозды Свенсона уравновешивают необходимость быстрой миграции, чтобы максимизировать свои преимущества, с необходимостью дозаправки, например, останавливаясь в таких местах, как Монреаль. Они поймали и пометили по радио в общей сложности около 80 птиц.
Огромное количество перелетных птиц посещают города по всему миру в своих необыкновенных путешествиях, которые часто охватывают тысячи километров. Не всегда очевидно, почему они приходят в городские локации. Некоторых привлекает свет. Другие, такие как дрозд Свейнсона в кустах, полных ягод, похоже, наслаждаются предлагаемой едой. Но города не всегда дружелюбны к чужакам.
Число погибших, к сожалению, ошеломляет. Некоторые перелетные птицы, например, убиты домашними кошками, в то время как другие сталкиваются со зданиями. Многие тысячи птиц гибнут каждый год только в Нью-Йорке, когда врезаются в ярко освещенные окна небоскребов — известная проблема в мегаполисах ( подробнее о том, почему это происходит, читайте на BBC Future ). Совсем недавно стая дроздов упала с неба на улицу в городе Чиуауа на северо-западе Мексики, в результате чего многие погибли.
И все же ученые обнаруживают, что города, хотя и опасные, иногда могут помочь поддерживать мигрирующие виды. Так как же нам сделать так, чтобы города больше служили пристанищем для путешествий, а не смертельными ловушками для этих видов?
Во время своего исследования Моралес и ее коллеги обнаружили , что дрозды Свенсона делают удивительно длительные остановки в Монреале, где многие птицы линяют — процесс, в ходе которого птицы сбрасывают и отрастают некоторые из своих перьев. Это помогает подготовить их к длительной миграции. Это как поставить новый комплект шин на свой автомобиль.
«Удивительно, что эта небольшая зеленая территория может поддерживать птицу в течение 40 дней», — говорит Моралес, удивляясь тому, насколько довольными кажутся дрозды. Птицы могут переселиться в эту городскую зеленую зону именно потому, что она богата такими ресурсами, как ягоды и вода.
Любая птица, приземлившаяся в городском парке, могла бы найти такие награды, если бы они там были, но что в первую очередь привлекает птиц в шумный мегаполис? Во многом это может быть связано со светом, говорит соавтор Моралеса Барбара Фрей из Министерства окружающей среды и изменения климата Канады, департамента правительства Канады.
Никто точно не знает, почему птиц привлекает искусственный свет ночью, но доказательств этого эффекта достаточно. Одна из возможностей, говорит Фрей, заключается в том, что птицы, которые используют свет звезд и другие явления для навигации, естественным образом соблазняются точками света.
Более 100 лет назад ирландский анатом и орнитолог Чарльз Паттен находился на маяке у побережья Ирландии, где он своими глазами наблюдал это явление . По его сообщениям, ошеломляющие стаи перелетных птиц летели к маяку и, к несчастью для них, врезались в его окна. Многие из этих птиц погибли, что позволило Паттену собрать и изучить их. Но тогда источники очень яркого искусственного света были редкостью, тогда как сегодня ночью практически везде виден электрический свет.
Ежегодно в результате этого погибают многие миллионы, а возможно, и миллиарды перелетных птиц. Самые высокие и яркие здания, расположенные вдоль известных путей миграции, вероятно, являются самыми смертоносными. Исследования показывают, например, что огромный конференц-центр McCormack Place в Чикаго стал причиной гибели 11 567 птиц в период с 2000 по 2020 год.
«Много света на самом деле не нужно», — говорит Франк Ла Сорт из Корнельского университета, говоря о городском освещении в целом. «Это чрезмерно».
По его словам, выключение большего количества света ночью, когда птицы мигрируют, может спасти тысячи жизней птиц. Исследование, опубликованное в прошлом году, показало , что, выключив половину света в McCormack Place весной и осенью, можно снизить смертность птиц почти на 60%.
Притяжение, которое городской свет оказывает на перелетных птиц, вряд ли будет характерно только для крупных городов. Саймон Гиллингс из Британского фонда орнитологии живет в Кембридже в Великобритании, городе с населением всего 130 000 человек. Самое высокое здание, башня библиотеки Кембриджского университета, стоит менее 50 м (164 фута). «Вряд ли это Манхэттен», — признает он.
Жиллингс хотел выяснить, будет ли даже такой небольшой город действовать как важный световой маяк, привлекающий ночью перелетных птиц. Осенью 2019 года он и несколько добровольцев установили аудиомагнитофоны в своих садах и вместе записали многие тысячи часов ночного звука.
«Любой, кто начинает это делать, внезапно понимает, что вокруг летает огромное количество птиц», — говорит Гиллингс, восхищаясь разнообразием птичьих криков, записанных на записи.
Чтобы прочесать данные, он использовал систему искусственного интеллекта, которая автоматически подсчитывала количество криков в записях, сделанных тремя мигрирующими видами — краснокрылками, певчими дроздами и черными дроздами.
Это выявило четкую корреляцию. Большее количество звонков от этих видов было получено в садах в густонаселенных , ярко освещенных городских районах. Гиллингс предупреждает, что, возможно, птицы, пролетающие над садами в ходе исследования, просто издавали больше шума, когда летели рядом с ярким светом. Тем не менее, это, по крайней мере, некоторое свидетельство того, что в местах с повышенным освещением наблюдается повышенная активность перелетных птиц.
Гиллингс говорит, что в первую очередь нужно уменьшить количество света, излучаемого в городских районах, чтобы избежать излишнего привлечения таких видов, как краснокрылки и певчие дрозды, в города во время их миграции. Например, люди могут следить за тем, чтобы огни безопасности были направлены вниз или чтобы велосипедные дорожки освещались только приглушенным светом, предлагает он. Другие исследования показывают, что красный свет может быть менее привлекательным для птиц, когда они мигрируютф .
Среди множества мелких птиц, которые ежегодно мигрируют на огромные расстояния в Америке, есть такие виды камышевок, как камышевка с желтым крестцом и камышевка из Нэшвилла. Некоторые птицы этих видов путешествуют из Северной Америки в Мексику.
Когда исследователь Хорхе Шондубе и аспирант Родриго Пачеко-Муньос, изучающие экологию в Национальном автономном университете Мексики, начали метить и регистрировать этих славок в различных местах в городе Морелия и его окрестностях, они быстро обнаружили нечто неожиданное. Птицы, которых они поймали в зеленых насаждениях в пределах города, были такими же здоровыми с точки зрения массы тела, состояния оперения и количества паразитов, как и птицы того же вида, пойманные в других местах, включая национальный парк за пределами Морелии.
Шондубе говорит, что был удивлен, насколько хорошо живут славки в населенных пунктах: «Большую часть времени я думал об этих птицах как о птицах, которые вот-вот умрут». Но это оказалось не так.
Он также отмечает, что 10 лет назад в Морелии не было никаких записей о нэшвиллской камышевке. Но, похоже, в последнее время в городских зеленых насаждениях стали полагаться на хорошо политые взрослые деревья. Хорошо развитые деревья могут служить убежищем для сотен видов насекомых и, следовательно, могут поддерживать певчих птиц, которые являются насекомоядными.
Поскольку птицы казались такими довольными среди городских деревьев, исследователи утверждают, что обеспечение надлежащего древесного покрова может помочь приспособиться к перелетным птицам, если они решат проникнуть в города. Пара отмечает, что они редко, если вообще когда-либо, находят этих певчих птиц в не очень зеленых городских районах, что также может указывать на важность парков как точки опоры.
Однако точки опоры могут стать ловушками, предупреждает Фрэнсис Боньер из Королевского университета в Онтарио. Городская зеленая зона может привлекать птиц, но на самом деле не обеспечивает их всеми ресурсами, которые им нужны, например, во время размножения. Это известно как экологическая ловушка.
И Гиллингс добавляет, что, хотя небольшое количество деревьев и зеленых крыш в городе принесет пользу некоторым птицам, другим, чтобы действительно процветать, нужны водно-болотные угодья или большие густые леса. Еще больше полагаются на нетронутые прибрежные районы и так далее. Было бы ошибкой думать, что мы можем компенсировать разрушение таких мест обитания, сделав города немного зеленее. В конце концов, те специализированные виды, которые зависят от богатого разнообразия мест обитания в мире, подвергаются наибольшему риску.
Помня об этом важном предостережении, по-прежнему важно обеспечить, чтобы города были приспособлены для дикой природы, говорит Фрей. Пути миграции птиц просто приближают их ко многим городам по всему миру, и наши яркие огни привлекают их. Фрей предлагает учитывать это при городском планировании. Например, дизайнеры каждого нового парка или жилого комплекса могли бы включить растительность, подходящую для птиц и других видов.
«Мы должны планировать все вместе для разных вещей — это хорошо для людей, это хорошо для планеты, это хорошо для дикой природы», — утверждает она.
Пачеко-Муньос соглашается. Города кажутся антитезой природе, но на самом деле это не обязательно, потому что на самом деле они уже полны ею. И, как теперь ясно, они влекут к себе многие мигрирующие виды.
«Мы должны думать о городах как об экосистемах, — говорит Пачеко-Муньос. «Если подумать, мы хозяева этой экосистемы — и мы можем решать, как управлять этим местом».