Во времена Древнего Египта кошки считались священными животными. Этому было как минимум две причины. Во-первых, было очень распространено мнение, что кошки являются посредниками между земным и божественными мирами. Во-вторых, эти животные прямо ассоциировались с богиней Бастет и считались символами любви и плодородия. Однако, спустя несколько столетий отношение к ним поменялось, потому что величие Древнего Египта исчезло, а кошки начали ассоциироваться с темными силами. Особенно кошкам не поздоровилось католицизме, когда Папой Римским стал Григорий IX, который одобрил начало Северных крестовых походов с целью крещения прибалтийских языческих народов. Заодно он приказал истребить кошек, и у этого жестокого решения было очень серьезное последствие, которое привело к гибели огромного количества людей.
Папа римский — глава католической церкви, резидентство которого находится в Ватикане. Папа римский избирается собранием кардиналов, который известен как конклав. Выборы папы имеют очень древнюю историю и окружены многочисленными тайнами.
Почему кошки считались воплощением дьявола?
Во времена папства Григория IX кошки стали считаться воплощениями сатаны — люди особенно сторонились особей черного цвета. Большой вклад в создание негативного образа кошек сделал Конрад Марбургский, глава Святой инквизиции, который боролся с противниками религиозного верования. Считается, что Григорий IX дал ему приказ найти доказательства связи кошек с Сатаной. Чтобы найти их, инквизитор подвергал людей жестоким пыткам — чтобы избавиться от мучений, те рассказывали все, что хотел услышать Конрад.
При помощи пыток, инквизитор добыл описание того, как сатана привлекает людей на свою сторону. Пойманные инквизицией противники религии говорили, что дьявол организует черные мессы, в которых присутствует жаба, способная превращаться в человека с бледным лицом. Инициируемый дьяволом человек должен поцеловать эту жабу, после чего забывал все, что ему говорили в церкви. Потом, к примкнувшим к дьяволу людям приходил сам сатана в обличье черного кота. Действительно, звучит страшно, и убедить средневековых людей в дьявольской сущности кошек было довольно легко.
Почему кошки считаются спутниками ведьм?
Когда люди убедились в связи кошек с темными силами, в 1233-1234 годы они начали их массово уничтожать. Ненависть к кошкам заново возникла спустя одно столетие, в 1400-х годах. В те времена главой католической церкви оказался Папа Иннокентий VIII, который объявил начало борьбы с ведьмами. Кошки тоже попали под его жестокий удар — животных обвинили в содействии ведьмам и тоже начали сжигать. В Средние века проводился праздник «Kattenstoet», в ходе которого на костре сжигали ведьму, а кошек выбрасывали из колокольни. Сегодня такой праздник тоже существует, однако вместо ведьмы люди сжигают чучело, а из колокольни выбрасывают плюшевых котят. Таким образом в Бельгии отмечается история страны.
Читайте также: Почему в Австралии запрещают выпускать кошек на улицу?
Последствия уничтожения кошек
Ранее мы рассказывали о том, как в Китае 1960-х годов люди истребили воробьев — это стало причиной массового голода. Истребление кошек во времена Средневековья тоже привело к ужасным последствиям. До того, как стать «воплощениями дьявола», кошки не давали размножиться крысам, которые были переносчиками опасных заболеваний. После исчезновения кошек, грызунов стало очень много и в мире началась пандемия бубонной чумы. Напомним, что это заболевание унесло жизни десятков миллионов людей — по расчетам ученых, в те времена от чумы погибло до 60% населения Европы.
Последствия истребления кошек в Средневековья можно заметить и сегодня. Так как инквизиторы особенно не любили черных кошек, они не могли размножаться. Из-за этого сегодня невозможно встретить идеально черных особей — на теле черных кошек все равно есть хотя бы маленький клочок белой шерсти.
Сегодня кошки являются домашними любимцами многих людей. Католическая церковь тоже относится к ним гораздо лучше. Нынешний Римский Папа Франциск считает, что кошек нужно любить. Правда, по его мнению, на них не стоит тратить излишне много денег — вместо покупки одежды и других излишеств, лучше всего отдать деньги на благотворительность.