Первоначальный контракт на запись Джо Сатриани чуть не сорвался из-за того, что он не был похож на своего бывшего ученика Стива Вая.
Контракт был заключён после успеха дебютного EP Сатриани с одноимённым названием в 1984 году. Но ему пришлось пережить неловкий момент перед выходом многообещающего альбома "Not of This Earth" в 1986 году.
На шоу Mitch Lafon Jeremy White Show Сатриани рассказал:
«Я пришёл в офис Relativity Records. И вот я стою со всеми сотрудниками рядом с Барри Кобрином, президентом, и он выглядит очень нервным, потому что смотрит на меня. И он говорит вслух: "Ты не похож на рок-звезду!" И в комнате воцарилась тишина... Все подумали: "И зачем ты это сказал?"
Кобрин вообще нервничал, подписывая со мной контракт, потому что я не был похож на моего хорошего друга Стива Вая. Он был создан для того, чтобы стать рок-звездой, понимаете? И тогда я сказал: "То, что я делаю, — нечто иное. Это нечто уникальное. Ты или понимаешь это, или нет". И, к счастью, в звукозаписывающей компании были и другие люди, особенно глава A&R, которые действительно понимали это. Они сказали этим ребятам: "Вы должны понять, чем занимается Джо. Это нечто уникальное, и для этого ему не нужно надевать спандекс"».
До того, как "Surfing With the Alien" обеспечил его будущее в 1987 году, Сатриани обучал нескольких гитаристов, в том числе Кирка Хэмметта из Metallica, которые в дальнейшем добились успеха. Тем не менее, он чуть не разорился после того, как потратил 5 000 долларов на кредитке, чтобы записать EP.
Джо продолжил:
«Я работал в маленьком гитарном магазине. Я давал уроки, и тут мне звонят из коллекторского агентства и говорят, что 5 000 долларов, которые я брал в кредит, должны быть выплачены до конца недели, иначе произойдёт нечто плохое. Вы, наверное, задаётесь вопросом: "Зачем Джо повесил весь этот долг на свою карту?" Так я получал скидки от всех местных студий — платил всем вперёд, используя эту кредитную карту. Это было ещё в начале 80-х, когда кредитные карты просто рассылали по почте».