Разумеется, операция под названием «Извлечение камня глупости» - лишь фольклорный сюжет, некая притча, отразившаяся в живописи нескольких видных художников.
Наиболее красочна история с удалением глупости проиллюстрирована в работе Босха, написанной во второй половине 15 века. Мы уже привыкли к аллегориям Босха: полчищам его адский тварей, жутких бестий и чудовищ. Здесь, однако, ничего этого нет. Зато есть удивительно едкая жизненная аллегория.
Вероятно, в культуре той эпохи существовало некое поверье, что расстаться со своей глупостью весьма просто, нужно лишь обратиться к врачу, и он все исполнит. Если, конечно, не шарлатан. На картине Босха, шарлатанства хоть отбавляй. И много любопытных деталей, говорящих об этом.
Композиция картины обилием предметов напоминает аркан – карту для предсказаний. Горе-пациент в центре повествования, окружен шарлатанами и недругами, его кошель проткнут кинжалом – это красноречивый знак, что человека обманывают здесь и сейчас.
У Босха своеобразная манера обозначать обман, чаще всего с помощью предметов, занимающих противоестественное положение. Например, у лекаря на голове странный колпак в виде металлической воронки, а у монахини – книга, символ хоть и мудрой головы, но не в том месте. Женщина пристально следит за процедурой, на ее поясе тяжелый кожаный кошель, набитый монетами – платой за поставку дураков-пациентов.
Вообще, все обстановка довольно абсурдна. Операция происходит на свежем воздухе, прямо в полях. А сама картинка заключена в тондо – круглую арку, означающую, что все происходящее не основано на реальном событии, а является общей иносказательной мыслью.
Позднее, в 18 веке художник Франсуа Вервилт тоже пишет работу на эту тему, картина получается весьма экспрессивной и наполненной. В разные годы про «Извлечение камня глупости» писали и другие живописцы, каждый на собственный манер. Однако сохранение этой удивительной притчи прекрасно дополняет историю мирового искусства.