Ученые обнаружили древние окаменелости существ, которые сохранились даже спустя 500 млн лет. Как выяснилось, среди них есть подобие мозга, который теперь можно наблюдать у членистоногих.
Ученые обнаружили хорошо сохранившиеся окаменелости существ. Исследователи изучили их и увидели структуры, которые, как предполагают исследователи, должны были способствовать формированию архетипического мозга, унаследованного всеми членистоногими. Членистоногие — самая разнообразная и богатая видами таксономическая группа животных, включающая насекомых, ракообразных, пауков и скорпионов, а также другие, менее известные виды, такие как многоножки и сороконожки.
Окаменелости, принадлежащие членистоногим Leanchoilia, подтверждают наличие крайней передней области мозга, которая не сегментирована и невидима у современных членистоногих. Несмотря на то, что она не видна, эта фронтальная область дает начало нескольким важнейшим нейронным центрам в мозге взрослых членистоногих, которые обеспечивают центры, участвующие в принятии решений и памяти. Они выдвинули предположение, что эта фронтальная область отличается от переднего, среднего и заднего мозга, наблюдаемых у современных членистоногих. Поэтому ей дали название «prosocerebrum» («proso» означает «передний»).
Описанные в статье в журнале Current Biology окаменелости представляют собой первое доказательство существования этой просоцеребральной области мозга, наследие которой проявляется во время эмбрионального развития современных членистоногих. Это отметил ведущий автор статьи Николас Страусфельд, профессора неврологии Университета Аризоны.
Окаменелые останки Leanchoilia, которые нашли на юго-западе Китая, относятся к кембрийскому периоду около 508 млн лет назад. Окаменелости встречаются в осадочных породах с высокой концентрацией железа, присутствие которого, вероятно, способствовало сохранению мягких тканей, которые впоследствии были заменены углеродными отложениями.