Короткий ответ: могла, если бы ей везло до конца турнира. Но объективно команда с таким примитивным уровнем хоккея не могла претендовать на золото.
Вадим Шипачёв в роли знаменосца олимпийской сборной на открытии пекинской Олимпиады при всех восторгах отечественной прессы и значительной части болельщиков был дурным знаком — давно известна эта старая, печальная традиция: знаменосцы олимпийскими чемпионами не бывают.
Так произошло и на сей раз — 1:2 от финнов в финале практически без шансов отыграться в последние полтора периода.
В ответ на естественную критику отечественных любителей хоккея нападающий сборной Антон Слепышев, автор двух шайб нашей команды и одной голевой передачи, напишет у себя в Инстаграмм, что команда не проиграла Олимпиаду, а «выиграла серебро». И обратится ко «всем хейтерам, оценщикам», в число которых хоккеист включил большинство российских СМИ: «Это ваш хлеб! Жуйте! Не подавитесь!»
А между этими демаршами двух игроков: духоподъёмным и гневным был скоротечный олимпийский турнир, в котором сборной России бесконечно везло, благодаря чему она продвигалась к финалу несмотря на то, что была нисколько не сильнее большинства других сборных. Даже датчан, дебютировавших на Играх в Пекине.
Неяркая, осторожная, играющая от обороны сборная Алексея Жамнова, надо отдать должное, выглядела довольно цельно весь турнир. Позволив себе вольность, пожалуй, только в матче с чехами, с открытым хоккеем и обилием голов, который благополучно проиграла в овертайме. Доказав себе и тренеру, что с таким составом в такой хоккей играть не готова. И больше в него не играла.
Второй раз пробравшись через датчан, перемучив таких же унылых шведов в полуфинале, россияне вышли на финскую команду, пожалуй, единственную на этом турнире (кроме, разве что задорных молодых американцев), пытавшуюся играть в более-менее сложный хоккей, и сладить с ней не смогли. Даже несмотря на везение с первым голом.
Финны были элементарно убедительнее, настойчивее и главное разнообразнее в атаке. А у нашей сборной, ориентированной на оборонительно-силовую систему, так же элементарно не хватило креативных лидеров, места которых тренерский штаб отдал ролевикам и пахарям.
И не потому, что в КХЛ мало креативных нападающих. Наоборот, хватает с лихвой. Но почему-то от их услуг решили отказаться. А вот финны не отказались. В результате в финале у нас не набралось способной принести гол выдумки и на одно звено нападающих. Сборная России продемонстрировала всего лишь 17 бросков в створ за весь матч (три (!) из них в решающем третьем периоде) и почти полное отсутствие моментов у ворот финнов при счете 1:2.
Затёртые уже до стыдной невозможности слова про «красную машину» в применении к этой команде звучат откровенной издёвкой.
Справедливости ради заметим, что наша команда в кризисе идентичности находится последние лет тридцать с непременными разговорами о необходимости возрождения традиций «советского хоккея», в который в реальности сборная России никогда не играла. И вот странный итог: команда, которая на выставочных матчах Кубка Первого канала перед Олимпиадой играет в форме сборной СССР (и, кстати, проигрывает той же Финляндии), на поверку показывает хоккей, максимально противоположный советскому.
То безумное декабрьское шоу советского патриотизма к 115-летию Брежнева и 30-летию развала СССР имеет мало отношения к развитиюотечественного хоккея. Хотя, наверное, и стало хорошим подарком для ностальгирующего отечественного руководства. Как и новый тренерский штаб сборной команды, ставший компромиссом в борьбе околопрезидентских групп влияния и приведший её к нестыдному олимпийскому серебру.
Нестыдному, но и не внушающему оптимизма. Ну не может такой стиль, какой показала Россия в Пекине, быть постоянной концепцией для сборной. Это все-таки не наш хоккей по духу, тем более, как мы убедились, не способный приносить высокие результаты — в такой хоккей лучше умеют играть другие.