По субботам в магазине был учет. Девочки закрывались на час раньше и вместе со сменщицами делали ревизию. Коллектив что в одной, что в другой смене был опытный и дружный, поэтому ревизия проходила быстро и весело. После нее все собирались в подсобке и пили чай или что покрепче, в зависимости от повода.
На этот раз повод был. Через два часа после закрытия магазина в двери служебного входа постучали. На пороге стоял Константин Иннокентьевич. В руках у него были свертки с подарками. Его быстро проводили в подсобку и усадили на почетное место - во главе стола. Стол уже был накрыт нехитрыми нарезками и закусками.
-А мы что Константина Иннокентьевича даже ничем покрепче не угостим? - шепотом спросила Татьяна Риту.
-Тань! Ну ты беспамятная! Я же говорила, что Константин Иннокентьевич - настоящий мужчина! А настоящий мужчина никогда не позволит даме угощать его алкоголем! Он его сам приносит всегда!
И словно подтверждая ее слова, мужчина достал из одного из пакетов шампанское и коньяк. После первого тоста девочки забросали Константина Иннокентьевича вопросами о его последнем путешествии. Он охотно рассказывал о своих приключениях, показывал сделанные им фото и наброски рисунков, которые предстояло еще завершить.
-Ах, да! - спохватился мужчина. - А подарки-то!
Он стал вручать каждой женщине по небольшому свертку. Они его разворачивали, ахали и показывали остальным. Татьяна, к своему удивлению, тоже получила подарок - бусы из голубых камней.
-Я когда их увидел, сразу понял, что их нужно брать! - улыбнулся Константин Иннокентьевич. - И хоть сувениры уже всем моим знакомым были куплены, эти бусы прямо кричали: "Возьми нас!" Как только я вас увидел, сразу понял - вот к кому они просились!
-Спасибо! - улыбнулась Татьяна и взяла сувенир. Камни были на удивление теплые. Возможно из-за того, что пока Константин Иннокентьевич объяснял их приобретение, они согрелись у него в руке.
Расходились уже за полночь. Татьяне не хотелось идти домой. Завтра выходной, а после душной подсобки свежесть прохладного воздуха была как нельзя кстати. Она неспеша шла к своему дому, как вдруг услышала сзади торопливые шаги. Она уже собиралась прибавить шаг, как вдруг услышала:
-Татьяна! Что же вы меня не подождали? Вам так не приятно мое общество? - к ней подходил запыхавшийся Константин Иннокентьевич.
-Простите, я совсем забыла, что мы с вами соседи! - Татьяна остановилась в ожидании мужчины.
-А я совсем заболтался с вашими коллегами и забыл попросить вас, чтобы вы меня подождали! - Константин Иннокентьевич улыбнулся такой обаятельной улыбкой, что Татьяна совсем забыла о времени. Она стояла и смотрела на эту улыбку не в силах вымолвит ни слова. Мужчина тоже смотрел на нее и продолжал улыбаться.
-Что ж мы стоим? - спохватилась Татьяна. - Идемте!
-Да-да, конечно! - Константин Иннокентьевич галантно подставил ей руку. Не спеша они направились к своему дому.
-Константин Иннокентьевич, - начала Татьяна, но он ее перебил:
-Лучше просто Константин, если не возражаете, - он повернулся к ней все с той же обаятельной улыбкой, - я так себя чувствую не таким старым!
-Ну что вы! Вы вовсе не старый! - горячо возразила Татьяна.
-Ну тогда договорились?
-Договорились!
-Так что вы хотели спросить?
-Константин, а из чего эти камни? Ну те, что на бусах, которые вы мне подарили?
-Из глины.
-Глины?
-Ну да! Из обычной глины. Местные ее как-то по-особенному обрабатывают, что она становится такого необычного цвета и крепкой, как камень. Я пытался узнать у них секрет, но меня чуть не съели! - Константин хитро улыбнулся.
-Вы шутите!
-Нисколь!
Они дошли до подъезда Татьяны.
-Спокойной ночи! - мягко произнесла женщина.
-Спокойной ночи! - эхом отозвался Константин, целуя ей руку.
Смущенно улыбнувшись, Татьяна направилась к подъезду.
-Татьяна! - голос Константина остановил ее и заставил обернуться. - А что если нам с вами завтра выпить где-нибудь кофе? Вы ведь завтра в выходном?
-Да верно, - Татьяна замялась, - но, к сожалению я не смогу. Обычно в первый выходной после рабочих смен, я занимаюсь хозяйством - стираю, прибираюсь, выполняю какие-то накопившиеся за время работы дела...
-Тогда, может быть, послезавтра?
-Извините, Константин, эти выходные у меня все распланированы.
-Что ж, очень жаль! До свидания!
-До свидания!
Войдя в лифт, Татьяна прислонилась к стенке и глубоко вздохнула. Для нее предложение Константина было приятной неожиданностью. Сначала она даже обрадовалась и хотела ответить согласием, но вовремя одернула себя. Зачем давать себе ложные надежды? Ведь и так ясно - мужчина пригласил ее из вежливости. Или просто, чтобы скоротать время. Ну кто он и кто она? Тем более, он, скорее всего, повел бы ее в какое-нибудь модное и дорогое кафе, на которое у нее нет денег, даже чтобы выпить там одну чашку кофе. Да и одежды подходящей у нее на такой поход нет. Так что... Не питай ложных надежд, Татьяна!
-А с кем это ты стояла у подъезда? - Галина не спала и с нетерпением ждала подругу в прихожей.
-А! Это новый знакомый, Константин Иннокентьевич! Он постоянный клиент нашего магазина. Недавно вернулся из путешествия по Африке, а сегодня девочки устраивали в честь него небольшой банкет. Они, оказываются, старый друзья. Константин всем привез по сувениру, даже мне. - Татьяна показала Галине бусы.
-Ничего себе! Знаю я этого Константина! Самый завидный жених не только у таких ягодок как мы, но и на порядок моложе! Не правда ли он обаяшка?
-Да, редкий мужчина. Он пригласил меня в кафе..
-Да ты что?! - Галина потащила едва успевшую раздеться подругу на кухню. - Когда? Что ты планируешь надеть? Бусы обязательно! Пусть видит, что его подарок тебе очень понравился!
-Галк, подожди! Я отказалась! - Галина замерла с раскрытым ртом на полуслове.
-В смысле?!? Отказалась?!? Ты с ума сошла? Да ни одна бы женщина в здравом уме от такого не отказалась!
-Галь, ну как бы я пошла? В чем? Он бы по-любому меня повел в кафе своего достатка, а я столько не зарабатываю! Я бы только его опозорила своим внешним видом!
-Тань! Ты чего? Да мы бы из тебя такую конфету сделали... Никто бы и не подумал, что ты не его круга!
- В общем, я уже отказала, давай не будем об этом!
-Ну и дура! Второго такого шанса не будет!
-Да и зачем он мне? Неужели ты думаешь, что закоренелого богатого холостяка может охмурить обычная продавщица из супермаркета? Нам даже разговаривать с ним не о чем! Я кроме медицины ничем не интересовалась в жизни! Даже семью профукала!
-Ладно-ладно! Успокойся! - голос Галины стал спокойнее и тише. - Давай чай пить и ложиться спать! Скоро уж утро, а мы болтаем. Мне, кстати, на работу уже сегодня!