После бурных событий 103/102 гг. до н.э. (смотри публикацию «Перехитрить самого себя») и после того как правительница Египта царица Клеопатра III (правила в 107-101 гг. до н.э.) отбыла в Египет, царь Александр Яннай воспрянул духом, собрал новую армию и приступил к завоеванию территорий соседей.
Первым делом царь Иудеи пошел на Келесирию, где после десяти месяцев осады взял города Гадару и Амафунт. В Амафунте иудеи захватили большие сокровища, которые принадлежали местному правителю Теодору, сыну Зенона. Однако удержать их не сумели. Внезапным нападением на армию царя Александра Янная Теодор не только вернул потерянное, но и захватил обоз правителя Иудеи, перебив при этом более десяти тысяч воинов царя Иудеи.
Оправившись после этого поражения, Александр Яннай вспомнил, что жители города Газа пригласили против него царя Кипра Птолемея Лафура, и решил наказать их за это. С большим войском царь Иудеи пошел на Газу.
Когда войска Иудеи осадили Газу, в городе правителем города был военачальник Аполлодот, опытный военноначальник и весьма популярная в народе личность.
Аполлодот призвал граждан сражаться за независимость родного города.
В одну из ночей, вскоре после того, как иудеи разбили свой лагерь под Газой, Аполлодот вывел из города две тысячи наемников и десять тысяч горожан и напал на иудеев. При этом жители Газы применил хитрость: то и дело издавали воинский клич, присущий воинам царя Птолемея с Кипра. Перепуганный Александр Яннай и его воины, решили, что на помощь Газе прибыл сам Птолемей, отбивались как попало, неся при этом большие потери. Но им удалось удержать свой лагерь до рассвета. А когда рассвело, стало понятно, что воинов царя Кипра среди нападавших нет и иудеи воспрянули духом. Им удалось мобилизовать свои силы и оттеснить жителей Газы обратно в город.
В этой вылазке защитники Газы потеряли около тысячи своих бойцов убитыми.
Началась осада.
Аполлодот призывал своих сограждан держаться, так как он послал гонцов к царю арабов Арете, враждебному иудеям, и помощь скоро будет. Должна подойти арабская конница.
И в эти дни брат Аполлодота Лисимах, личность весьма ничтожная, решил, что пришло его время стать во главе города. Он решил, что если он сдаст Газу Александру Яннаю, последний в знак благодарности сделает его своим наместником в Газе.
Потому Лисимах убил Аполлодота и убедил сограждан, что им лучше сдать город иудеям и признать власть царя Александра Янная.
Когда городские ворота были открыты, Александр Яннай во главе своих воинов вступил в Газу. Когда же все ключевые точки в городе были заняты иудеями, царь Александр Яннай дал команду своим войскам начать резню.
Иудеи принялись убивать жителей Газы. Те взялись за оружие. На несколько часов город превратился в бурлящий котел. Когда жители Газы были перебиты (Лисимаха убили походя среди прочих), царь Иудеи приказал сжечь город.
Когда Газа сгорела, Александр Яннай покинул руины и ушел к себе в Иерусалим.
(Источник: Иосиф Флавий)