- Лен, ты дома? - я звоню своей лучшей подруге в надежде получить её поддержку.
- Да, а ты уже вернулась?
- Только что. Даже дух ещё не перевела.
- Что-то случилось? - тонко чувствует мою интонацию подружка.
- Да уж... Вляпалась по самое не хочу!.. Не припомню, чтоб со мной такое происходило.
- Подруга, ты меня пугаешь. Давай выкладывай, - нетерпение в голосе Лены возрастало.
- До поры до времени всё было великолепно, - издалека начала я. - Умудрились в срок закончить свои командировочные дела. Настроение приподнятое, тем более впереди выходные, а там не далеко и до праздников, но, как говорится, чёрт не дремлет.
- Ты меня уже заинтриговала. Не томи, - торопит меня подруга.
- По дороге заехали перекусить в кафе. Уютное семейное заведение, вкусно готовят. Всё бы ничего, но как зашли в зал, сразу заметила шумную компанию мужчин. Они о чём-то громко спорили, кажется, о футболе. У одного из них на майке на спине написано большими яркими буквами: “Мужик”, а на груди и того хлеще: “Мужик всегда прав”. Представляешь, Лен, сидит этакий бритоголовый стокилограммовый гибон и пытается самым что ни на есть примитивным способом утвердиться... И тут я не сдержалась.
- Что, высказала ему всё, что накипело? - любопытствовала Лена.
- Да упаси Боже, связывать с бибизьяном! Просто сказала своему коллеге, что ни разу нигде не видела подобных кричащих надписей на одеждах женщин.
- А коллега это кто?
- Молодой парень Дима. Помнишь, я тебе о нём рассказывала. Недавно закончил институт и по знакомству к нам попал. Он-то мне и возразил: “Вы, говорит, Ирина Семёновна, к мужчинам предвзято относитесь.” Представляешь, мне такое заявить.
- Представляю.
- Он против меня сосунок, в сыновья годится. Пороха ещё совсем не нюхал и меня, меня, у которой только три официальных брака были, жизни хочет научить!
- И тебя закусило! - догадалась подруга.
- Естественно! Высказала всё, что накопила за эти годы! Всё наболевшее! До смешного дошло: мужики, что сидели за соседним столиком, жевать прекратили и слушали меня, раскрыв рты.
- Узнали, наверное, про себя много нового и интересного? - предположила Лена.
- Конечно! Выдала всему мужицкому отродью по первое число!
- Ну, мать, ты даёшь! Представляю, что там творилось!
- Вот именно. До сих пор стыдно и щёки горят.
- А дальше? Я надеюсь, до драки не дошло?
- Пронесло... Но дело не в этом, Лен...
- А в чём?
- Уже в машине, успокоившись, я призадумалась. Крепко призадумалась. Очень хотелось узнать, какая же муха меня укусила, что я сподобилась на такой, прости Господи, “подвиг”?
- И?
- Докопалась, как мне показалось, до самой сути, до донышка.
- Ирин, не терзай меня, давай выкладывай!
- Конфликт у меня, причём глубокий и сильный.
- С кем?
- С собой.
- И что?
- А то, что живёт во мне мужик, который так же хочет самоутвердиться, как тот громила в кафе, да вот женская оболочка не велит... Все мужики, которые у меня были, всегда чувствовали, как я сейчас понимаю, моё крепкое нутро. А зачем им ещё один самец в доме? Поэтому и уходили, а точнее бросали меня.
Я замолчала.
- Иришка, ты в порядке? - запереживала подружка.
- Да это помогло мне сделать карьеру и много чего добиться в жизни, но, Лен, кому я сейчас нужна в свои сорок пять, пусть даже и ягодка опять? Кому?
- Всё, поняла, подруга, потерпи немного. Уже лечу!.. Сколько брать нашего с тобой любимого?
- Да нисколько. Есть у меня на такой случай. Лучше закуски прихвати. А то у меня шаром покати, дома почти неделю не была.
- Ясно. Уже мчусь.
Лена всегда была лёгкой на подъём. Моя палочка-выручалочка. А ещё говорят, что женской дружбы не бывает. Опять же, кто так может говорить? Мужики, конечно!