Андрей был уверен, что это папина тетя Лена не пускает его к дедушке. Дедушку Андрей очень любил, чуть ли не больше отца – может, потому что жил с ним два года маленьким, пока папа возил маму по всем врачам, пытаясь ее спасти, а, может, потому что дедушка – единственное, что, кроме фотографий, осталось у него от мамы.
Мама у Андрея была красивая. У нее были веселые глаза, кудрявые волосы, маленький аккуратный нос с веснушками. А вот тетя Лена некрасивая – у нее были большие выпученные глаза как у рыбы, длинный нос и кривые зубы. Андрей не понимал, за что папа любит такую страшную и злую женщину. Это ведь тетя Лена отравила дедушку, Андрей пытался объяснить это отцу, но тот назвал его фантазером и отругал. А мальчик видел, как она каждый день пекла дедушке то пирог, то оладьи, а сама их не ела.
Дедушка жил в соседнем доме, и раньше Андрей все время к нему бегал в гости. Дедушка читал ему вслух про Незнайку, сделал ему самый настоящий лук, а еще научил паять провода. Он никогда не называл Андрея маленьким, как делал папа, и все ему разрешал. А теперь тетя Лена не пускает Андрея к дедушке, говорит, что тот болеет. И что с того – почему нельзя навестить больного дедушку? И папа все время ей поддакивает.
После того как тетя Лена отравила дедушку, Андрей старается ничего не есть из того, что она готовит. Он питается одними шоколадными шариками с молоком, яблоками и хлебом. Тетя Лена жалуется на него отцу, и тот громко кричит на Андрея.
Однажды после школы Андрей, вместо того, чтобы идти домой, бежит к дедушкиному дому. Он долго нажимает звонок, но никто не отвечает.
Тогда Андрей выбегает на улицу и смотрит на дедушкино окно в надежде, что он раздвинет шторы и заметит внука. Он стоит очень долго, так что ноги замерзают, и когда прибегает тетя Лена, уже их совсем не чувствует. Она очень злится и уводит его домой.
Андрей знает, что она хочет, чтобы папа принадлежал только ей одной, именно поэтому она отравила дедушку, а теперь и от него хочет избавиться. Папа говорит, что он все выдумывает, но сегодня, после того как он без разрешения убежал к дедушке, Андрей проснулся посреди ночи и увидел лицо тети Лены, которое нависло над ним. Она быстро убрала от Андрея свою руку, и ему стало совсем страшно – наверное, она хотела его задушить. Андрею и так трудно дышать, у него астма, и папа говорит, что поэтому нельзя к дедушке. Но Андрею хотя всего семь лет, он прекрасно знает, что астма не заразна.
Утром он говорит отцу:
- Отведи меня к дедушке. Я должен его увидеть.
Папа вздыхает.
- Я тысячу раз тебе говорил – дедушка болеет…
- И что из этого! – кричит Андрей. – Я хочу к нему, пустите меня к дедушке, ты с ней заодно, да!
Андрей начинает задыхаться, и тетя Лена сует ему ингалятор. Он отталкивает ее руки и плачет. Наверное, она приворожила отца, он видел, как она что-то сыпет ему в кофе. Настоящая ведьма.
В школе Андрей немого забывается – ему нравится выводить аккуратные буквы в тетради, складывать и вычитать числа, играть с ребятами. Но потом на окружающем мире они изучают тему «Моя семья», и когда учительница задает им на дом сделать семейное древо, Андрею хочется пойти с этим к дедушке, чтобы он помог ему – папа все равно отмахнется, а тетя Лена не часть их семьи. Но он вспоминает, что дедушка болеет, и настроение опять портится.
Когда он приходит домой, папы, как обычно, нет. Тетя Лена пытается накормить его супом, но Андрея просто так не проведешь – он говорит, что не голоден и уходит в свою комнату.
Через полчаса слышится стук. Он не хочет ее видеть – наверняка опять попытается накормить его своей отравой. Но тете Лене все равно – она заходит в комнату и спрашивает:
- Как ты себя чувствуешь? Горло не болит? У тебя ночью температура небольшая была.
- Нету у меня никакой температуры, - хмуро отвечает Андрей.
Вечно она сует свой длинный нос, куда не надо!
- Тебе помочь сделать уроки?
- Нет, - твердо говорит Андрей.
Она продолжает стоять в дверях, вздыхает. Потом подходит, садится рядом.
- Папа запретил тебе говорить, - начинает она.
- Раз запретил, значит, и не говори! – еще больше злится Андрей.
- Это про дедушку.
Андрей замирает.
- Папа считает, что ты слишком маленький. И что тебе и так хватило бед. А еще он беспокоится, что случится как тогда…
Тут Андрей замечает, что в руках у нее его ингалятор. Какой-то ледяной ужас сковывает его, он хочет закричать ей, чтобы она убиралась прочь, но не может выжать из себя ни звука.
- В общем… Андрюша, твоего дедушки больше нет. Он умер в больнице. Он очень тебя любил, ты знаешь, и если бы он мог…
- Нет! – кричит Андрей. – Ты врешь, ты специально!
Он начинает задыхаться. Когда умерла мама, ему сказал об этом дедушка, он держал Андрея на коленях, но все равно стало очень страшно, и он не смог дышать, даже ингалятор не помог. Его тогда увезли в больницу – Андрей плохо помнит, ему казалось, что он словно бы падал в какую-то темную трубу.
Сейчас он опять летит в эту трубу, но чувствует холодные пальцы тети Лены, ингалятор… Потом он вновь начинает дышать, и мир возвращает свои контуры. Но щекам у Андрея текут слезы, и он, почему-то, оказывается на коленях у тети Лены. Она гладит его по макушке и что-то шепчет. На краткий миг Андрею кажется, что вернулась мама, но нет, мамы нет.
- Хочешь, мы отнесем цветы на его могилу? – говорит она.
Андрей смотрит на тетю Лену мокрыми глазами и не хочет ей верить. Наверное, она увезет его в лес и бросит там, как в сказке. Ну и пусть.
Он влезает в зимние ботинки и куртку, идет вслед за ней. Она покупает в киоске гвоздики и протягивает ему. Андрей сжимает гвоздики варежкой и шагает дальше, сжав зубы. Они сели в маршрутку с замерзшими окнами, долго ехали и вышли на конечной остановке. Когда они вышли, Андрей увидел кладбище, он тут уже бывал, они ходили сюда к папой на мамину могилу.
Они долго идут по тропинкам, пока тетя Лена не останавливается у одной из могил. приводит его к могиле. На ней много венков и замерзших цветов. На венках Андрей читает дедушкино имя и понимает, что она сказала правду. Его дедушки нет, он лежит под землей, совсем один, наверное, ему холодно. Или мертвые не чувствуют холода?
Андрей кладет цветы и долго стоит над могилой. Он хочет сказать дедушке, как сильно его любит, но язык его не слушается.
Тетя Лена стоит рядом и держит его за руку. Ему, почему-то, не хочется выдергивать руку – одному слишком страшно стоять возле этих грустных венков.
Когда они возвращаются домой, папа уже там. Он их потерял и спрашивает, где они были. Андрей опять начинает плакать и задыхаться. Папа с трудом приводит его в чувство и даже вызывает скорую. Андрею сделали какой-то укол, у него совсем ватная голова, он ложится в кровать и слышит, как папа громко кричит на тетю Лену. Ему хочется подумать, что так ей и надо, но почему-то он не рад этому.
Утром тети Лены нет в квартире. Когда Андрей спрашивает у отца, где она, он не отвечает. Папа трет руками лоб, прячет глаза и говорит про дедушку. Говорит, что он не хотел его расстраивать, что очень боялся за него. Что он уже потерял его маму и не хочет потерять его. Андрею грустно, но очень тепло. Только пустое место тети Лены за столом почему-то его беспокоит.
- А она вернется? – вдруг спрашивает Андрей у отца.
Отец смотрит на него удивленно.
- Я думал, она тебе не нравится.
Андрей поводит плечом.
- Это же не она отравила дедушку?
Папа смеется.
- Какой ты все же еще ребенок! Нет, конечно.
- Тогда пусть она вернется.
- Ты уверен?
Андрей вспоминает, как той ночью она трогала его лоб, как держала его за руку на могиле у дедушки. И кивает головой. Папа крепко его обнимает и улыбается. А потом берет телефон и звони тете Лене…
Другие мои рассказы: