На ночном перроне одинокий проводник ждал его возле новенького вагона.
После долгого периода безработицы, Алексей ехал домой из первой командировки. И был рад безмерно новой работе, новым впечатлениям, новым возможностям. Поезд был проходящий, ранним утром он уже будет в родном городе.
Перед тем как зайти в купе, Алексей на мгновение задержался. Лишь бы не было назойливых соседок. Завтра он будет оформлять развод с женой, хотелось выспаться, отдохнуть.
- Мы не спим. Можем выйти, если вам нужно переодеться, - затараторила приветливо юная девчушка в модных драных джинсах. Кроме неё в купе было ещё двое. Молоденький парень и седовласый мужчина лет пятидесяти, они сидели за столиком и пили чай.
- Здравствуйте, извините, если прервал вашу беседу.
- А мы тут книгу обсуждаем.
- Книги это хорошо. Кто же не любит хороших книг, - дежурно ответил Алексей, удобно расположившись на верхней полке. Заснул он сразу. Хорошо вот так спокойно ехать, отдыхать после напряжённых командировочных дней.
Проснулся рано и лежал в полудреме, не хотелось входить в новый день, встречаться с бывшей женой.
- Не спится, - услышал он голос паренька. - Сергей Петрович, можно возьму вашу книгу, почитаю в коридоре.
- Да, конечно, Олег. И я не смог заснуть сегодня.
Минут через пять юноша вернулся в купе.
- Нет, не осилю эту книгу, слишком сложно для меня. Сплошная философия. И название странное - "Выбор за тобой". Как вообще можно такие книги читать. Зачем их покупать?
- А как ты свою девушку выбирал?
- Ну, вы сравнили. Она же живой человек, не собрание букв.
- Я про выбор спрашиваю. Как выбирал?
- Ну, мне хорошо рядом с ней.
- Да, если тебе хорошо, радостно - значит твоё. Вот и книги так выбирают.
Алексей решил прервать разговор попутчиков и поспать ещё немного. Но потом передумал, не хотелось нарушать внутреннюю тишину.
- Ну и как вы эту книгу выбирали, как купили?
- Да, интересная эта была история. Можно сказать мистическая. Понравилась мне одна женщина.
- Влюбились?
- Нет, что ты. Я женат, жену свою ценю и уважаю. Просто понравилась. Она пару месяцев работала у нас, временно. Вот из-за неё жизнь моя круто изменилась. Стал другим человеком.
- Как это другим ? - спросила сонно с соседней верхней полки юная попутчица, - околдовала что ли?
- Ну вот, Лариса, разбудили мы тебя своей болтовнёй, - с сожалением сказал Сергей Петрович и продолжил тихим голосом свой рассказ. - Понравилась тем, что отличалась чем-то от остальных наших работниц. Видел я её только в служебном автобусе, когда с работы вечером возвращались. Она выходила на своей остановке, а я ехал дальше. Мы с ней ни разу даже не разговаривали.
А жизнь на тот момент у меня была запутанная, выпивал частенько, из-за этого с женой ссорился, машину разбил по пьяни. Ну и круг общения постепенно изменялся. Друзей на собутыльников менял.
- А чем она отличалась-то от остальных? - девушка сидела уже на нижней полке, - красавица что ли была?
- Нет, обычная женщина. Одевалась просто, скромно. Только спокойнее, что ли чем остальные. Суеты в ней не было. Этим и отличалась.
- А, это она вам книгу подарила? - спросил Олег.
- И да, и нет. Однажды она проехала свою остановку. Мне стало интересно почему она изменила свой привычный маршрут. И я сам не заметил, как зашёл вместе с ней в метро, решил присмотреть куда она торопится. Оказалось, что она спешила на встречу с писателем. Вот так она подарила мне эту книгу. Подарила - в кавычках. Я сам её потом купил. Очень задело меня выступление писателя, он о сложном просто говорил. И как будто для меня, про мою непутевую жизнь каждое его слово было. Я после встречи подошёл к нему, поблагодарил. Даже успел пару слов ему сказать о своём, о наболевшем. Он поддержал меня. Очень. Не словами, нет. А вот каким то своим состоянием что ли. Не могу объяснить. Но с этого дня жизнь у меня потихоньку начала меняться. Будто кто-то сказал: "Ты смерти не ищи, она сама тебя найдёт в назначенный срок. Ты живи и радуйся каждому дню". А мне ведь правда жить не хотелось в те времена, поэтому видимо и пил. Поэтому видно и в аварию попал. Так что, Олег, вот так я эту книгу выбирал.
- Ой, как романтично, - девушка внимательно слушала Сергея Петровича.
Алексей всё это время был безмолвным участником этой беседы. Но ему очень хотелось сказать: "Мужик, ну что за хрень ты несёшь? Зачем ты этим юнцам всё это рассказываешь? Кому это надо?" Потом, в какой то момент, ему самому стало интересно, чем же закончилась эта история. И он молча слушал, точнее подслушивал разговор попутчиков.
- А женщину ту вы поблагодарили? Она же вам как проводник была послана,как ангел,- не унималась девушка.
- Нет, уволилась она. Да и что я мог ей сказать? Спасибо, что я пошёл за вами ? Глупо как то.
- Жалко, что вы больше её не видели, - сказала девушка и снова улеглась на своё место. - Не интересно так, не прикольно.
- Давайте её в соцсетях найдём, - предложил Олег.
- Зачем? Я даже не знаю как её зовут.
- А фотография есть её?
- Есть фото общее со встречи с писателем, - Сергей Петрович достал смартфон, - вот она в последнем ряду в синем платье.
Олег не глядя передал телефон Ларисе. Девушка внимательно разглядывала фотографию.
- Так это же очень известный писатель. Я лекции его слушаю иногда. А вам повезло, вы с ним знакомы. Передайте, пожалуйста, - девушка обратилась к Алексею, - а то я не дотянусь.
Алексей к этому времени спустился со своей полки. Пора собираться, до прибытия поезда оставалось минут тридцать. Он взял телефон у девушки, чтобы передать Сергею Петровичу.
- Дайте уж и мне посмотреть на этого ангела, - шутливо сказал он.
И замер. С фотографии смотрела его жена.Да это была она, в последнем ряду в синем платье.
- Баба как баба, - равнодушно сказал Алексей и вернул смартфон хозяину.
Он вышел в коридор. Ярость мгновенно заполнила его. Ему хотелось что-нибудь разбить, или подраться с кем-нибудь.
"Стерва. Настоящая стерва. Всё выскажу ей сегодня. Ведьма. Везде меня найдёт. Двадцать лет ей отдал. Двадцать лет. И правильно, что решился на развод. А я ещё сомневался в последние дни".
Боль внутри не утихала. Будто кто сорвал повязку с раны и сыпал, и сыпал туда мелкую соль. Эх, напиться бы. И набить морду этому мужику, очарованному страннику. Он в ярости стукнул кулаком о стенку тамбура.
Поезд прибывал уже на вокзал. Но Алексей не торопился возвращаться в купе. Ждал пока попутчики выйдут.
-Кто она вам? - Сергей Петрович был ещё в купе.
- Бывшая, - еле сдерживая себя ответил Алексей, собирая свой рюкзак. - Слушай, мужик, не рассказывай больше о ней никому и фото удали. Прямо сейчас. При мне.
- Не горячись, парень. Видали мы таких, и сами такими были. Удалю сейчас. А из своей жизни как ты её удалишь? Где такую кнопку найдешь? - спокойно ответил Сергей Петрович. И добавил, уже в коридоре:
- Не бывшая она тебе. На бывших так не реагируют.
...
Алексей вышел на предвокзальную площадь и решил пройтись пешком. Город только начал просыпаться, весеннее утро дарило надежду и душевный покой. С каждым шагом чувство злости и мести убавлялось, с каждым шагом Алексей наполнялся спокойствием и собранностью. Странная встреча в поезде казалась давнишним сном, и уже не вызывала бурных эмоций.
"Развод так развод. Ни я первый, ни я последний. Как сложится жизнь,так и сложится."
Алексей сел на скамейку, открыл рюкзак, чтобы достать сигареты. В рюкзаке лежала тоненькая книга "Выбор за тобой".