— Ладно, слушай, — сказал Артём. Максу вдруг стало как-то неуютно. Он хотел знать… очень хотел знать, что означает взгляд Артёма. В нем был холод? Насмешка? Превосходство?
Нет. В нём было презрение.
— Мы начали общаться в тот день, когда я оставил её после пары, чтобы поговорить.
— Да? О чём же? — спросил Макс, прекрасно понимая, что Артём бы всё равно рассказал. Просто Макс злился. Очень злился.
На себя.
— О том, почему она — способная девочка, умная девочка вдруг перестала учиться.
— Почему она? У тебя в группе…
Макс замолчал, потому что Артём улыбнулся. И его улыбка сказала то, что Макс хотел услышать больше всего на свете: у нас с твоей девочкой не было ничего. От слова «совсем».
Макс был симпатичнее Артёма, но… но Артём обладал тем качеством, которого Эвелина не наблюдала в Максе. Артём был надёжным. Артёму можно было доверять. И, самое главное, Артём уже давно понял, чем мужчина отличается от подростка.
— Макс, у меня есть девушка. Мы вместе уже пять лет. Мне не нужен никто, кроме неё. Жалко, что ты никак не можешь признаться себе, что испытываешь то же самое по отношению к Эвелине. Всё было бы гораздо проще.
Ответить на это было нечего. Но Макс ответил. Тихо и неуверенно. Отводя глаза в сторону.
— Помоги мне.
— То же самое… примерно то же самое, сказала мне Эвелина. Она просто расплакалась и попросила о помощи
— Она расплакалась?
Артем молча кивнул.
— Я привёз ее к себе домой. Поговорить. Она плакала всю дорогу. Макс, это были страшные слёзы. Они шли откуда-то изнутри, понимаешь? Я… я не могу описать это словами.
Макс до боли сжал кулаки. Ногти были подстрижены максимально коротко, но на ладони все равно остались следы от них. В тот момент парень не просто ненавидел себя. Это чувство было гораздо сильнее.
— Она рассказала мне о своём сводном брате, Макс. Которого…
— Я думал она меня терпеть не может, — сказал Макс, чтобы хоть как-то оправдаться… перед собой. Хотя бы перед собой.
— Я злился. Я просто… злился.
— А она просто влюбилась в тебя, — ответил Артём. Надежный Артём, которому можно было доверять. Который был в миллион раз лучше Макса.
— Макс, на самом деле ты её совсем не знаешь, — продолжал Артём, — суть ты понял, не буду вдаваться в подробности. В тот день, когда Эвелина пропала, она позвонила мне и предложила встретиться. В этом ресторане.
— Из-за курсовой? — спросил Макс. Артём усмехнулся.
— Серьезно? Макс, ты думаешь, она писала эту курсовую? Она даже тему не знала, как мне кажется. Я все делал за неё.
Макс догадывался. Не знал наверняка, но догадывался.
— Зачем тогда?
Артем посмотрел на парня с откровенной злостью, но сам Макс, что странно, злости не испытывал.
— А ты не догадывается? Да?
Макс догадывался.
— Она сказала, что родители уехали на пару дней, а ты откровенно издеваешься над ней.
Макс промолчал, не желая признавать очевидного.
— Она собиралась пожить пару дней у подруги. Пару дней. Пока не приедут родители. Это все, что мне известно, Макс. Она очень… — Артём запнулся, — эта девочка влюбилась в тебя, а ты… как поступил с ней ты? Поцеловал, а потом спросил, расскажет ли она об этом мне? Как ты вообще до такого додумался?
— Что за подруга? — спросил Макс. Он не собирался обсуждать с Артемом свои отношения с Эвелиной. Не здесь и не сейчас. Артём пожал плечами.
— Она не назвала имени. Просто подруга. Эвелина звонила ей с моего телефона, потому что кто-то… Макс, кто-то забрал её телефон. Она звонила из приложения. Номера у меня нет.
Макс кивнул.
— Когда Эвелина пропала, мне и в голову не пришло, что это что-то серьёзное, — продолжал Артём, — я подумал, что она просто решила отомститься тебе. Я даже имени её подруги не знаю.
Макс внимательно посмотрел на Артёма. Парень явно что-то скрывал.
— Что ещё? — спросил Макс.
— Уверен, что хочешь знать это? — спросил Артём. Макс кивнул.
(продолжение 👇)
_______________________________________
Ссылка на подборку «По ту сторону отношений»