Достаточно спорным является время заселения людьми современного типа Австралии, от 80 – 50 тысяч лет назад (ТЛН), но, то что это произошло ранее 50 ТЛН не вызывает сомнения. Так же как и то, что в Австралию люди могли попасть только через Юго-Восточную Азию (ЮВА).
Почему люди мигрировали в Австралию?
Это совсем не простой вопрос. Древних людей часто называют охотниками-собирателями, на ранних стадиях развития современного человечества это совсем не так. На начальной стадии «новые люди» - неоантропы были простыми собирателями, если они и охотились, то на какую-нибудь мелочь, типа мелких грызунов. Грозными «мамонтобоями» они если и стали, то существенно позже.
Для собирателей большую роль играет знание окружающей природной среде, проще говоря, что можно есть, а также что представляет для них угрозу. Поэтому люди, даже во время миграции, старались оставаться в пределах одной экологической ниши. Считается, что такой зоной на начальном этапе были субтропики.
Следует учитывать, что людей было мало, а пригодных для жизни территорий много. Поэтому, только какое-то глобальное стихийное бедствие, сократившее территорию привычной среды обитания, могло заставить людей двинуться на юг.
Реально таким стихийным бедствием могли стать последствия извержения вулкана Тоба на острове Суматра. Специалисты считают, что 74-73 ТЛН произошло самое большое за несколько миллионов лет извержение этого вулкана. Фактически оно уничтожило жизнь на полуострове Индостан, который был засыпан слоем пепла в несколько метров. Для других регионов земли гораздо более страшным стало наступление «вулканической зимы». Мелкие частички, выброшенные вулканом в верхние слои атмосферы, образовали экран, не пропускающий солнечные лучи. Оценки сколько продолжалась эта «вулканическая зима» очень различные, но явно, что это был долгий период, кроме того экран не исчез сразу, а рассеивался постепенно. Так что «вулканическая зима и весна» продолжались даже не десятки, а возможно сотни лет. В этот период даже в Африке сократилось число стоянок людей. Обратимся к книге Стивена Оппенгеймера "Изгнание из Эдема".
Наличие орудий именно в слое пепла, дает основание для двух утверждений.
Во-первых, люди пришли в эти места уже после извержения, иначе орудия были бы под слоем пепла.
Во-вторых, люди пришли достаточно быстро после извержения, еще не образовался новый слой поверх слоя пепла. Учитывая, что это тропическая зона, слой образуется достаточно быстро.
Подтверждением того, что люди появились на полуострове Индокитай до 70 ТЛН, являются находки древних следов и останков людей в Южном Китае, Лаосе и Северном Вьетнаме.
Таким образом, учитывая, что путь от Африки до ЮВА – это много тысяч километров, скорее всего, исход из Африки произошел около 80 ТЛН.
Путь в Новую Гвинею и Австралию
Чтобы попасть в Австралию, надо было пересечь экватор, то есть ряд тропических и экваториальных зон. Скорее всего, люди проделали это во время похолодания, вызванного «вулканической зимой». Кстати похолодание могло заставить «затаиться» (в том числе впасть в спячку или резко сократить популяцию и активность) многочисленных ядовитых змей и насекомых.
Кроме того, требовалось пересечь ряд водных пространств. Самым удобным для последнего было время около пика оледенения, потому что в этот период уровень океанов был минимальным. Реконструкция обстановки дает снижение уровня океанов до 150 метров. Пик этого оледенения, начавшегося около 90 ТЛН, приходиться на 70 ТЛН, то есть 74-73 ТЛН уровень океанов уже был достаточно низким.
Большая часть островов ЮВА сомкнулась с сушей, образовав вместе с полуостровом Индокитай гигантский полуостров Сунд, южная часть которого находилась в Южном полушарии. Причем Сунд находился достаточно близко от другого древнего материка Сахула, объединившего Австралию, Новую Гвинею и ряд других островов. Но они были отделены водными пространствами, по так называемой линей Уоллеса, отделяющей Азию от Австралии и Океании, и также проливами между островами. Но были и благоприятные условия, цепочки остров в зоне видимости, во время низкого уровня океанов, протянулись от Сунда к Сахулу.
Путь в Австралию
Особенности географической логистики ЮВА, обусловили пути миграции.
Наиболее вероятные пути миграции древних людей проходили по побережью, долинам рек и предгорьям. Следовательно, на западное побережье Сунда можно было попасть по рекам Иравади и Салуин. На восточное побережье по реке Меконг. Но дело в том, что у восточного побережья достаточно большие глубины и рядом нет островов. В то время как у западного побережья путь открыт.
Вероятнее всего, люди двигались по малайскому полуострову, именно там, в слое пепла были обнаружены каменные орудия. Далее по западному побережью острова Суматра, Ява и Бали. Здесь они достигли пролива на линии Уоллеса между островами Бали и Ломбок. На этом огромном полуострове наверняка существовали реки, вероятно по одной из них они достигли территории острова Борнео.
После того, как люди переправились на группу островов Ломбок, Тимор, Флорес и Сулавеси, которые, возможно, были одной территорией, они встретились с другими представителями рода Homo. В этот период на Флоресе еще обитал вид, названный гоблинами, кроме того, на этих островах обитали представители вида денисовцы. Дэвид Райх назвал австрало-денисовцами, чтобы отличить от денисовцев Алтая и Тибета. С австрало-денисовцами у людей произошла метисация, результатом которой стало присутствие некоторой доли их ДНК у ряда популяций людей.
Скорее всего, далее люди переправились на Сахул на территорию Новой Гвинеи. Хотя есть мнения, что не только на эту территорию, но и непосредственно на территорию Австралии.
Продвижение на Сахул, вероятно, было связано с окончанием «вулканической зимы» и соответственно с потеплением. Что ряд людей подтолкнуло к продвижению в зоны более прохладного климата.
Конец первой части.