Аннотация:
Суровые будни попаданки. Задача номер один – привыкнуть к тому, что я теперь принцесса. Номер два – выжить во дворце. Но что делать, если король решил выдать меня замуж за жуткого некроманта? Заключить пари, что стану женой первого, кто войдёт в ворота городского рынка! Кто ж знал, что это будет старик? Вот только под мороком он оказался прекрасным принцем, золотым драконом легендарной Альгардии! И женитьба в его планы не входит…
ღ ღ ღ
– Кузя, ты это видел? Ты слышал, что там было? – я нервно ходила взад-вперёд по своей комнате, не в силах успокоиться. – Я что-то сделала с ремнём этого жутика! Пояс вжух – и испарился! Вместе с пуговками. И оказался на шее Зарины! Жаль, что я не лишила эту бледную немочь кое-чего другого! Скажи, а в Тайлидесе предусмотрено наказание за кастрацию принца соседнего государства?
– Сядь, девочка, не мельтеши! – махнул мне лапкой с кровати хорёк. – Насчёт наказания – не знаю, таких прецедентов ещё не было.
Я опустошённо рухнула на кресло.
– Кузя, мне бежать надо! Ты же слышал, к чему всё идёт. Отец хочет продать меня в жёны этому садисту за золото и руду! Это дикое средневековье какое-то! Скажи, что мне сейчас взять с собой? Сухари, спички, одежду, флягу с водой. Рюкзак или простынь в виде котомки. Нож, миску, ложку, кружку, верёвку. Что ещё? – тараторила я в панике.
– Сбегать нельзя, тебя быстро найдут и вернут назад. Не скроешься. И пересуды по всему королевству пойдут. Да и вообще, бежать тебе некуда! – Кузя решительно охладил мой пыл выживальщика.
– У меня не получится семьи с этим некромантом! – в отчаянии воскликнула я. – В живых останется только один!
Да уж, если меня насильно выдадут замуж за этого типа – начнётся такое, что даже Дункан Маклауд будет нервно курить в сторонке.
– Надо как-то по-другому справиться с некрошей, – призадумался хорёк. – Скажи отцу, что ты предпочитаешь выйти за Рональда или Андриса. Каждый из этих принцев из большой страны, они дадут за тебя богатый выкуп. Ты им нравишься, я видел, как они постоянно пялятся на тебя во время балов. Родители не разрешали им ухаживать за тобой, поскольку у тебя не было магии, но теперь всё изменилось!
– Нет, я не хочу отбивать ухажёра у Ильмы или Зарины! – покачала я головой.
– Они столько месяцев обвиняли тебя в том, что ты хочешь забрать себе их кавалеров… Теперь ты просто обязана оправдать их ожидания. Хотя бы одной из них, – фыркнул хорёк.
– И всё же это не выход, – закрыла я лицо руками. И тут меня осенило: – Кузя, я знаю, что делать! Мне просто надо научиться пользоваться своей магией! И тогда я отправлю этого некроманта в такую даль, куда солнце не заглядывает!
– Интересное решение, – одобрительно кивнул хорёк. – Но научиться пользоваться своим Даром тебе нужно в любом случае. Лихо ты ремень на Зарину закинула! Попробуй в её причёску разных паучков переместить! И про Ильму не забудь!
– Коварный ты хорёк, – улыбнулась я с иронией.
– Весь в хозяйку, – парировал пушистик. – И не бойся Некросиана, златовласка, – добавил он очень серьёзно. – Если что – я ему женилку откушу! Будет знать, как мою девочку обижать!
– Спасибо, Кузя! – с благодарностью посмотрела я на него.
Дверь внезапно распахнулась и в комнату вошёл король.
– Отец… – вскочила я.
– Присядь рядом с мной, Шэль, – он опустился на диван и похлопал по сиденью рядом с собой.
Я сделала, как он сказал.
– Я никогда тебе этого не рассказывал, но мой брак с твоей матерью был договорным, – неожиданно признался он. – И молодая жена невзлюбила меня с первого взгляда. Говорила, что я ей противен и омерзителен. Что её тошнит от одного моего вида. У меня ушёл целый год на то, чтобы приручить её. Лаской, уговорами, комплиментами, подарками. Я окружил её таким вниманием, что её сердце растаяло, и я наконец-то услышал от неё заветные слова о том, что она любит меня. У нас всё наладилось. Пошли дети – сначала ты, потом близнецы – Томас и Дэннис, и после них – Зарина и Ильма. Мы с женой обрели настоящее счастье. И я верю, что Некросиан способен стать для тебя замечательным мужем. Он уже не зелёный юнец, а опытный мужчина, который знает, как нужно обращаться с женщиной, радовать её.
– Отец, я тебя умоляю: не делай этого! – я схватила его за руку. – Неужели тебе какая-то провинция важнее собственной дочери? Докажи, что действительно любишь меня. Избавь от этого брака! Позволь мне самой выбрать себе жениха!
– Понимаю, что с непривычки ты чувствуешь к нему отторжение. Но со временем всё обязательно наладится! Ты же знаешь, что я желаю тебе только добра! Ведь ты моя плоть и кровь. Мой первенец, папина дочка. Принц Некросиан скоро унаследует трон, ты станешь королевой! Обретёшь и крепкую семью, и власть. Ты ещё молода и многого не понимаешь. Но со временем ты осознаешь, как крупно тебе повезло! – Зантур Великий не проникся моей мольбой.
– Меня не просто тошнит от него, отец! – не сдавалась я. – Он меня жутко пугает! Угрожал наказать меня! И пытался насильно поцеловать! Он не обычный мужчина, а некромант. Кладбище для него – дом родной. Из-за него во мне даже Дар проснулся – от страха! Сейчас я у него просто ремень переместила. А в следующий раз это будет вообще сердце или печень! Закину этот кусок плоти на плечи Зарине. Ей не привыкать.
– Ты всегда была бунтаркой, – тяжело вздохнул отец.
– Верно. И я лучше выйду замуж за первого, кто войдёт завтра на городской рынок, нежели стану женой этого мерзкого некроманта! – выпалила я.
– Вот как? – усмехнулся отец. – А если это будет гном, горбун или инвалид? Пьяница или нищий? А может, вообще прокажённый?
– Всё равно! Любой из них будет лучше бледного жильца местного кладбища! – решительно заявила я. – Спорим? – я вытянула перед ним свою ладонь.
– Берёшь отца на слабо, – рассмеялся король и пожал мою ладонь: – Ладно, твоя взяла. Итак, ты станешь женой первого холостого совершеннолетнего мужчины любой расы, который войдёт или вползёт завтра в центральные ворота городского рынка. Если ты этого не сделаешь, то твоя свадьба с Некросианом состоится через три дня, – подвёл он итог.
– Хорошо, – нервно выдохнула я. – Спасибо, отец!
Зантур кивнул и обратился к хорьку:
– Фамильяр, разбей!
Лапка озадаченного пушистика ударила по нашим рукам.