В разгар холодной войны этот советский подполковник принял решение, которое предотвратило неминуемый атомный апокалипсис.
26 сентября 1983 года - дата, которая, никому ничего не говорит, но в этот день мир едва не вступил в полномасштабную ядерную войну. И именно российский подполковник Станислав Петров предотвратил её, чем спас миллионы жизней по обе стороны железного занавеса.
В то время подполковник Станислав Петров, офицер советских Войск ПВО, командовал бункером Серпухов-15 в закрытом военном поселке, расположенном к югу от Москвы, откуда координировалась ракетно-космическая оборона. Его задача состояла в том, чтобы отслеживать и предупреждать свое начальство о любом нападении, которое могло означать неизбежную контратаку с применением ядерного оружия в сторону Соединенных Штатов и их союзников по НАТО.
Все военные в то время были в напряженном состоянии, поскольку всего тремя неделями ранее советскими ПВО был сбит южнокорейский авиалайнер, случайно вторгшийся в воздушное пространство страны. В результате чего погибли все находившиеся на борту 269 человек, в том числе несколько американских пассажиров.
Вскоре после этих событий, страны НАТО приступили к проведению военных учений "Способный лучник 83" (Able Archer 83), которые КГБ интерпретировал как подготовку к атомному удару по России.
26 сентября 1983 года в 00:14 оп МСК, спокойствие бункера Серпухов-15 нарушил сигнал тревоги: советский спутник зафиксировал пуск американской межконтинентальной баллистической ракеты "Минитмен" с базы Мальмстрем (штат Монтана, США). По получаемым данным, через 20 минут ракета должна была добраться до Советского Союза. Позже радары командного центра показали, что ещё как минимум четыре ракеты, направляющихся в сторону СССР.
Советский протокол в столь критических случаях был четким и не допускал вольностей: при таком сценарии должен был быть нанесен немедленный ответный ядерный контрудар по противнику, гарантирующий взаимное уничтожение. Однако подполковник Станислав Петров не спешил сообщать начальству о "начале ядерной войны".
- Через пять-шесть секунд после того, как сработала тревога, я посмотрел вниз (мой кабинет находился на верхнем этаже командного пункта) и увидел людей, выбегающих из своих рабочих кабинетов. Все они смотрели на меня, ожидая моего приказа.
Нам нужно было приступить к выполнению протокола, но я сказал им вернуться к своим обязанностям и что в данный момент мы не будем принимать никаких решений, - рассказал Петров в интервью изданию ABC годы спустя.
Петров очень мудро и хладнокровно проанализировал ситуацию. Хотя оборонный протокол предписывал ему незамедлительно инициировать ответный запуск ракет по Соединенным Штатам, он рассудил, что в случае ядерного нападения США должно быть задействовано не менее сотни ракет, а не пять или шесть, поэтому он пришел к выводу, что это был не ядерный удар, а ошибка в советских системах оповещения.
- С пятью ракетами ядерную войну не начинают, - скажет годы спустя Станислав Петров.
Кроме того, военные прекрасно знали особенности спутниковой системы раннего предупреждения "ОКО" и допускали, что она может ошибаться.
Таким образом, рискуя своей жизнью, карьерой и положением, Станислав Петров решил не давать сигнал к запуску советских ракет, сообщив начальству, что это ложная тревога, а не готовящаяся атака.
- После этого инцидента он три дня находился в своей части. Он пришел домой совершенно измученный, но ничего нам не сказал, - вспоминал много лет спустя его сын Дмитрий.
Подполковник Станислав Петров попал в точку, поскольку позже выяснилось, что "пять американских ракет, запущенных по Советскому Союзу" - были ложной тревогой, вызванной редким астрономическим сближением между Землей и Солнцем и некорректной работой спутника "ОКО". Как удалось установить, ложная тревога была вызвана ошибочным распознаванием отражения солнечных лучей в облаках, которое система перепутала с энергией, которую выделяют ракеты при взлете.
Несуществовавшая ядерная атака, которую военное руководство Советского Союза окрестило "инцидентом сентябрьского равноденствия", держалась в секрете шесть лет и была раскрыта только через два года после распада СССР в 1991 году в журнале "Совершенно секретно".
- Когда в 1998 году российская газета "Коммерсантъ Власть" снова сообщил об этой истории, новость достигла Запада и весь мир узнал о его смелом и мудром поступке, - рассказал Дмитрий Петров, добавив, - после этого мой отец получил сотни благодарственных писем со всей Европы и Америки, но так и не понял причину этой шумихи. Он считал, что всего лишь хорошо делал свою работу.
Хотя через несколько месяцев после инцидента подполковник Станислав Петров был вызван к начальству и получил орден "За заслуги перед Отечеством в Вооруженных Силах СССР", командование, смущенное недостатками своей оборонной системы, едва ли не спровоцировавшими мировую ядерную войну, решило направить Петрова в другую часть и оказывало на него давление, что в итоге сказалось на его здоровье, так как у Станислава случился нервный срыв, из-за которого ему даже пришлось обратиться за психиатрической помощью.
- У нас, в бывшем СССР, начальству не нравилось, что его подчиненные оказывались умнее их, - пояснял позже Петров.
Хотя он не считал себя героем, тем не менее, 21 мая 2004 года Ассоциация граждан мира (AWC) наградила его "Премией гражданина мира", состоящей из статуэтки и суммы в размере 1000 долларов, за предотвращение ядерного холокоста. Примерно два года спустя, в январе 2006 года, Петров отправился в Соединенные Штаты, где в Штаб-квартире ООН получил вторую премию от "Ассоциации граждан мира" с гравировкой:
- Человеку, который предотвратил ядерную войну.
Помимо вышеперечисленных наград, Петров получил и другие почести и награды: Сенат Австралии наградил его 23 июня 2004 года, а в Германии в 2011 году ему была присуждена премия "German Media Award", которая вручается людям, внесшим значительный вклад в дело "мира во всем мире". Он также был награжден в Баден-Бадене 24 февраля 2012 года, а в следующем году ему вручили её одну премию в Дрездене.
Подполковник Станислав Петров, известный сегодня во всем мире как "человек, спасший мир от ядерного апокалипсиса", провел свои последние годы в родной России, скончавшись 19 мая 2017 года в возрасте 77 лет в наукограде Фрязино на северо-востоке от Москвы.
В документальном фильме "Красная кнопка и человек, который спас мир" (2008) Петров продолжал настаивать на том, что он всего лишь выполнил свой профессиональный долг:
- Все, что произошло - было частью моей работы. Я просто делал её со всей ответственностью и был нужным человеком в нужное время, вот и все. Моя покойная жена десять лет ничего об этом не знала, а узнав спросила: "Что ты сделал?", а я ответил: "Я просто выполнял свои обязанности".