Страх парализовал девушку. Она стала медленно поворачиваться. Мужчина, опущенный капюшон, лица не видно, его рука покрыта шрамами.
От его прикосновений стало мерзко. Элизабет вырвала руку, мужчина не пытался удержать.
— Я знал, что ты жива! — неприятный липкий голос, девушка знает его, только не может вспомнить.
Чувство опасности не покидало её. Мужчина снова схватил её за запястье и потянул за собой. Элизабет ударила его по ноге, мужчина скорчился от боли, но не выпустил ее, свободной рукой девушка попыталась стянуть капюшон, незнакомец перехватил её за запястье. Руки Элизабет оказались обездвижены, девушка попыталась выкрутить их и закричала:
— Вор!!!
На помощь поспешили служащие из гостиницы, несколько пешеходов остановились. Мужчина разжал хватку:
— Мы придём за тобой…
Элизабет не стала дослушивать, она проскользнула в гостиницу и побежала наверх. Вбежав в комнату, она неосознанно обняла лорда, который только что снял рубашку, только с ним девушка чувствовала себя в безопасности.
— Что случилось?
— Опасность! Меня узнали, мужчина в капюшоне, лица не увидела, назвал меня по имени. Он придёт за мной. Я чувствую, что он опасен.
Девушка рассказала всё, что с ней случилось. Лорд накинул рубашку:
— Подожди меня здесь!
Ричард спустился вниз и подошел к портье.
— Что это у вас такое происходит! На моего слугу напали!
— Господин Блэк, это был какой-то бродяга. Он уже убежал; мы усилим охрану.
— В какую сторону он побежал?
— Никто не видел, как будто растворился.
Лорд вышел на улицу, но всё было напрасно, время было упущено, затем его охватило странное чувство беспокойства, в мыслях всплыло: «Будто растворился». Лорд быстро вернулся в гостиничный номер, от открывшейся двери Элизабет вздрогнула.
— Что случилось?
— Предчувствую нехорошее. Дождемся Эшли, от меня ни на шаг.
Девушка послушно кивнула.
Когда сумерки сгустились, раздался стук в дверь. На пороге появился Эшли.
— Отвратительное место, хочу я вам сказать!
— У нас есть новости!
Лорд пересказал, что случилось днём.
— Эшли, где ты находишь девушек? — Элизабет смущалась, задавая провокационный вопрос.
Слуга бессильно развел руками.
— Девушки сами находят нас! Они приходят на границу наших владений и говорят, что нуждаются в деньгах, к старухе Ингрит. Но она не может быть предателем, всегда переживает из-за девушек. Даже пытается отговорить.
Элизабет помотала головой,
— Как это — добровольно приходят?
— Может случиться всякое — трудная ситуация, проблема с деньгами. Мы платим столько, что на длительное время они забыли бы свои трудности.
— А последней девушке заплатили, она же не выполнила договор!
Элизабет вспомнила ту ночь, и щёки запылали.
— Наполовину выполнила! Ей выплатили всю сумму! К чему ты клонишь?
— Помнишь ту ночь… когда я неподобающе вела себя? — Элизабет опустила взгляд.
— Её сложно забыть, любимая!
— Я… Я вспомнила, что мне внушали, что я должна отдаться мужчине, а потом умереть! — выпалила Элизабет. — То есть этим девушкам внушали, что им надо идти заработать таким способом.
— Я понял, о чем ты! Ричард, нас очень долго водили за нос!
— Все девушки были засланы, а мы ещё и платили нашим врагам!
— Кстати, в этом городке вампиров ненавидят. Верных людей здесь нет, убежище разрушено, пришлось прятаться на кладбище, — заметил Эшли.
— И они знают, что Элизабет жива, да ещё и в городе. Мы сами её привезли!
— Они захотят меня вернуть!
— Или убить! — резко сказал лорд.
— Ричард, мы должны её увезти!
— Они знают, что я жива. Они будут пытаться найти меня. Они следят за мной! Я это чувствую!
— Что ты предлагаешь?
— Нужно, чтобы меня нашли, а вы найдёте их.
— Нет! — решительный голос лорда. — Завтра же увезем тебя.
— Они все равно будут искать.
— В наши земли никому дороги нет. Тебя не найдут. Какой же я самонадеянный дурак, — лорд хлопнул себя по лбу.
Воцарилось молчание.
— У меня складывается чувство, что они на шаг впереди нас. Нам стоит задуматься. Мы не успели приехать, как нас обнаружили. Мы сами себя преподнесли на блюдечке с голубой каемочкой! Они только и ждут, что мы ошибемся. А вот они оступаются редко. Мы с таким ещё не сталкивались, — продолжал рассуждать Ричард.
— Но с Элизабет же они ошиблись — выжила! — возразил Эшли.
— Вначале я думал убить её, так как подозревал в заговоре! — признался лорд.
Девушка шумно вздохнула.
— Элизабет, это было в прошлом, сейчас всё изменилось, — лорд подошёл к девушке, взял за руку и нежно погладил.
Раздался бесцеремонный стук в дверь.
— Кого ещё принесло? — голос лорда был раздражён.
— Городская охрана!
— Эшли, в окно! И затаись, — шёпотом приказал лорд.
Слуга быстро вылез в окно, Элизабет его закрыла.
— Говорить буду только я! — слова были обращены к Элизабет, после он открыл дверь.
— Что вам угодно, господа? — голос лорда был приветлив, а вот глаза — напротив.
Сухощавый охранник невысоко роста с рыжими усами стоял на пороге. Его синий плащ был испачкан, в некоторых местах были видны заплаты. Эмблема Монса — монастырь, а из него поднимающаяся рука держит меч — ярко выделялась на неряшливой одежде.
— Нам поступило сообщение, что в город проник вампир!
— Что за сказки, вы всех приезжих так встречаете? — расхохотался лорд.
— Во сколько вы, мистер Блэк, прибыли в город? — охранник не поддержал смех.
— Сразу после полудня. Ещё какие-то вопросы? — голос вампира стал жёстче.
— Что вас привело в город Монс? — продолжал охранник.
— В эту дыру могут лишь привести дела, у вас, кажется, здесь запас серебра нашли, — каждое слово лорда прожигало дыру в охраннике.
— Это ложные слухи. На самом деле орден скупил все серебро в ближайших окрестностях!
— Зачем?
— Монастырь, вернее, его святой орден «Высшей цели», должен извести всю нечисть во всей нашей Империи. Они снабдили нас серебряным оружием. Желаю вам доброй ночи! — хотел уже уходить охранник, за поясом поблескивала серебряная рукоять меча.
— Подождите, позвольте вас спросить, почему ко мне пожаловали?
— Появился донос, что бронировали номер ночью, и едет главный вампир.
Лорд артистически изогнул бровь. Охранник продолжал:
— Мы ошиблись. Прошу прощения за визит. Доброй ночи.
Охранник поторопился выйти. Элизабет открыла окно и впустила Эшли.
— Ох, не нравится это мне! — покачал головой слуга.
— Нас проверяли!
— Мы в опасности! — голос девушки дрожал.
— Мы не так слабы, любимая! Родри говорил об ордене Серебряных, но здесь другой орден.
— Все замечательно, что делать будем?! У каждого охранника есть серебряное оружие. Оно может и не убьет сразу, однако остановить может нас надолго.
— Пойдем в монастырь!
— Ричард, ты с ума сошел, прямо в лапы?
— Да. Элизабет надо спрятать.
— Где, здесь нет убежищ.
— На кладбище!
— Что? Нет! — замахала руками Элизабет.
— Элизабет, Ричард прав, это самое безопасное место. Там есть несколько безопасных склепов.
Элизабет побледнела.
— Я пойду с вами!
— Исключено! Приступаем, захвати ещё один плащ, в склепе прохладно, и возьми оружие.
Эшли пристально посмотрел на девушку.
— Ты обворожительна в мужской одежде! — добавил он, когда убедился, что лорд их не слышит.
После троица тайно покинула гостиницу. До кладбища добрались быстро, Элизабет прижалась к лорду. Она жалобно посмотрела на вампира, оставаться одной было страшно.
— Элизабет, это ради тебя. Потерпи пару часов. Мы вернёмся, — Давер привлёк Элизабет и поцеловал в макушку, а затем надвинул ей капюшон на голову. Ночь была темной, облака заволокли небо, на погосте царила мёртвая тишина.
— Элизабет, дверь в склеп закрывается изнутри. Паутину я убрал. Здесь сам три дня был, пока вас ждал. Хотел сказать, будь как дома, думаю, это слишком. Постарайся не шуметь.
— Буду сидеть тихо, — попыталась улыбнуться девушка, голос предательски дрожал.
— Я спущусь с тобой! — лорд зажёг свечку, взял Элизабет за руку, и они спустились в склеп.
— Прошу, возвращайтесь скорее! — лорд передал зажжённую свечу Элизабет. — Я хочу покинуть этот город. Ошибка, что мы сюда приехали.
— Я постараюсь! Возьми короткий меч и кинжал. Так будет спокойнее.
Вампир вышел, Элизабет закрыла дверь. Ноги дрожали, она прижалась к стене, держа перед собой свечу. Она стала смотреть на огонь, оглядываться по сторонам боялась. Пламя свечи горело перед её глазами, периодически потрескивало. В голове стали всплывать образы:
— Большой особняк, скорее дворец, пожилая женщина улыбается, красивые цветы вокруг, ощущение счастья.
— Странное помещение, много книг, химические приборы, небольшой химический взрыв.
— Темнота, сильная боль, пронзающая всё тело, монотонный голос, что-то внушающий.
Элизабет очнулась как ото сна. Свеча догорала. Воспоминания начали всплывать в её сознании: «Монастырь! О нет, я должна предупредить их!»
За дверью склепа раздался шорох. Яркая вспышка и шум, дверь вылетела от взрыва. Волной девушку отнесло к стене. В голове гудело. В склеп вошли люди в серых одеждах с фонарями. В голове стало проясняться, пламя свечи разбудило часть памяти, в голове пронеслось: «Бежать!»
Дым рассеялся, в склепе было темно, Элизабет знала, где выход, она начала пробираться вдоль стены, пыль саднила горло. Главное — не раскашляться. Она добралась до выхода, бегом девушка поднялась наверх и встретилась лицом к лицу с людьми в серых одеждах. На их лица были спущены капюшоны. Элизабет осмотрелась, всего было шесть человек, еще трое внизу.
— Орден Падших! Чем обязана? — презрительно произнесла она.
Человек, стоявший в центре, снял капюшон: мужчина средних лет, выделялся его орлиный нос, жесткие губы расплылись в улыбке.
— Орден Серебряных! — поправил он. — Добро пожаловать домой! Мы знали, что ты выживешь!
Элизабет достала короткий меч и скинула теплый плащ. Остальные люди сняли капюшоны, вытащили оружие и стали окружать её. Из склепа поднялись трое Серебряных, которые тоже обнажили мечи.
— Элизабет, сдавайся! — мерзкий липкий голос.
Девушка обернулась, тот самый тип со шрамами на запястье. Только теперь она видела его обезображенное лицо, покрытое шрамами от ожогов, девушка брезгливо поморщилась.
— Что, твоя работа не нравится! — едко сказал мужчина.
— Нет, моя работа прекрасна, я обличила твою душу, такую же подлую, как ты сам! — парировала девушка.
— Схватить её живой! — приказал мужчина с орлиным носом.
Первый выпад, она кольнула кого-то в бок, отбила второй удар, оружие слишком короткое, девушка вытащила кинжал, благодаря нему заблокировала другой удар. Мужчины били в полную силу, руки начинали гудеть. Нет, она будет биться до последнего. Девушка почувствовала, что её сознание хотят подчинить, она устремила взгляд на стоявшего в стороне монаха, она направила силу мысли, выставив руку, стоявший повалился на колени, хватаясь за голову. В этот момент по мечу ударили, оружие выпало, другой рукой она всадила нож в горло зашедшему слева, мужчина начал захлебываться в собственной крови. Её руку тут же перехватили, она попыталась вырваться. И тут по голове ей нанесли удар рукоятью меча. Сознание стало покидать, глаза заволокло тьмой. Липкий голос прошептал что-то, слов уже было не разобрать.
