Вскоре после того, как был получен приказ о штурме северных островов Курильской гряды — Сюмусю и Парамушира, в штаб соединения был вызван инструктор политотдела по партийно-организационной работе старший лейтенант Василий Кот. Высокий статный офицер с худощавым юношески свежим лицом и белокурыми волосами отчеканил с белорусским акцентом:
— Старший лейтенант Кот явился по вашему приказанию.
Ему предложили сесть и внимательно слушать. Волевое лицо молодого офицера с синими острыми глазами было строго и сосредоточенно.
— Командующий принял решение создать группу захвата, которая должна подготовить плацдарм для высадки главных сил на острове Сюмусю. В состав группы захвата входят части нищего соединения, морской пехоты и пограничников. Командует группой захвата майор Шутов; ему подчинены майор Почтарёв — командир части морской пехоты, старший лейтенант Иноземцев — командир стрелковых подразделений и капитан Кожевников — командир подразделения пограничников. Вы назначаетесь заместителем по политчасти командира группы захвата майора Шутова. Подробную инструкцию вы получите, но постарайтесь усвоить главное: наша задача решает судьбу операции. Костьми ляжьте, но плацдармом овладейте и удержите его до высадки главных сил.
Беседа закончена. Василий Кот получает подробную инструкцию у начальника политотдела, и задача теперь совершенно ясна ему.
Ночью он лёг спать позднее обычного и долго не мог заснуть. «Костьми лечь, но плацдарм отвоевать и удержать». Вспомнились два старших брата — Александр и Иван, павшие в боях против немецких захватчиков. Брат Павел начал войну против немцев в Белостоке, прошёл с боями до Воронежа и затем путь от Воронежа до Берлина; начал войну рядовым, теперь майор, награждён двумя орденами и тремя медалями. Брат Михаил прошел путь до Берлина. Славно воевали братья, безстрашно, подлинно героически. Ещё несколько дней назад он по-ребячески завидовал им, сетовал на то, что ему, прослужившему восемь лет в армии, не довелось своими руками бить немецко-фашистских разбойников, и от этого как-то неловко чувствовал себя Василий перед братьями. Теперь он был доволен, и на его долю выпала честь повоевать. «Лечь костьми, но плацдарм завоевать и удержать». О смерти он не думал, голова была занята мыслями о том, как победить.
На следующий день к вечеру группа захвата погрузилась на десантные суда. Старший лейтенант Василий Кот чётко знал, что ему делать. Нужно было внушить людям ясную и глубокую убеждённость, что от них зависит исход всей операции, что в случае надобности они должны действительно лечь костьми, но выполнить свой высокий патриотический долг. Эту суровую логику должен понять каждый боец. Понять и руководствоваться только ею.
Корабли подходили к району высадки десанта На всех кораблях проводилась большая политическая работа — ставились конкретные задачи каждому коммунисту и комсомольцу, партийные собрания оформляли приём в члены партии новых людей, подавших заявления о желании пойти в бой коммунистами. Речи были короткие, ясные, простые.В 2 часа ночи в непроницаемой темноте все услышали гул орудий. То наша артиллерия обстреливала вражеские укрепления. В это время на кораблях среди десантников родилась клятва воинов-десантников Родине, великому отцу и другу Сталину. Каждый желающий мог подписать эту клятву. Победить! — подписали все до единого. В эту ночь на десантных судах никто не спал. Василий Кот обходил кубрики корабля, на котором он плыл вместе с командующим группы захвата майором Шутовым. Среди десантников царило бодрое, приподнятое настроение. Шутки, смех, остроты по адресу самураев можно было слышать во всех кубриках. Слушал Василий Кот бойцов, улавливал их настроение, говорил с десантниками и проникался непоколебимой верой в успех операции.
4 часа. Корабли по условному сигналу сворачивают с курса и направляются к вражескому берегу. Бойцы насторожились, вглядываются вперёд, во тьму.
4 часа 30 минут. Судно, на котором находятся майор Шутов и его заместитель по политчасти старший лейтенант Кот, уткнулось в песок. До берега метров 60–70. По кораблю пронеслись слова приказа майора Шутова:
— Вперёд, на берег!
Несколько человек бросаются по сходням в воду. Дна нет. На сходнях короткая заминка. Старший лейтенант Кот уже здесь.
— Я пойду вперёд, товарищ майор, — обратился он к командиру группы. Они обменялись горячими рукопожатиями и Василий Кот решительно ступил на край сходни.
— За мной, вперёд! — крикнул он и бросился в воду. Он плыл и чувствовал, как вокруг и позади плещется вода — это плывут бойцы.
Вот и берег. Тут уже группируются десантники, высадившиеся вплавь с других судов, здесь же майор Почтарёв, старший лейтенант Иноземцев. Врага не слышно. Либо он не знает о высадке, либо притаился. По мере накопления на берегу десантников они строятся но подразделениям. Набралось уже достаточно бойцов, чтобы начать продвижение вперёд.
Десантники во главе с майором Почтарёвым, старшим лейтенантом Иноземцевым, старшим лейтенантом Котом и другими офицерами устремляются на первую высоту. Показались землянки. Они пусты, видны следы поспешного бегства японцев, даже свечку не загасили. Но вот откуда-то спереди застрочили пулеметы японцев, затрещала дробь винтовочных выстрелов. Били по нашим наступающим цепям.
Стало ясно, что враг был захвачен врасплох, теперь опомнился, привёл себя в порядок. Чувствовалось, что подступы к высоте хорошо пристреляны. Вскоре вражеская пуля насмерть сразила командира стрелкового отряда старшего лейтенанта Иноземцева, появились убитые, раненые среди десантников. Кот взял командование отрядом на себя. Пренебрегая опасностью, он вырвался вперёд и увлёк за собой залёгших бойцов. Рядом безстрашно вёл вперёд своих бойцов майор Почтарёв. Цепи неуклонно двигались на высоту. Вот и вершина. Враг отошёл на склоны, но сильный огонь из дзота приковал цепи к земле.
Василий Кот отбирает пятерых бойцов и отдаёт приказание подавить дзот, до которого метров 70. Бойцы ползком достигают его, взбираются на верх. В амбразуры полетели гранаты. Дзот умолк, но вскоре оттуда опять стали стрелять.
— Сделайте связку гранат! — крикнул Кот.
Через минуту связка гранат полетела в амбразуру и дзот окончательно заглох.
Бой разгорелся. В 10 часов утра японцы бросили справа танки, где были моряки и пограничники. В это же время японцы с криками «банзай» полезли на высоту, чтобы сбить отряд Кота.
— Лежать на месте! Позади море! — передал Василий Кот приказ по цепи.
— Без команды не стрелять!
Вот уж японская пехота почти у гребня, некоторые солдаты вырвались вперёд, до них было метров 15. В это время наши бойцы уже видели, как справа горят танки врага.
— Гранатами по самураям! — скомандовал старший лейтенант Кот.
Самураи покатились назад, им вслед заговорили очереди автоматов. Атака танков и пехоты отбита, но бой продолжался.
К 2 часам дня на отвоёванный плацдарм высадились наши главные силы, а в 6 часов вечера началась атака второй, главной высоты. Старший лейтенант Кот был и здесь всё время впереди. Под огнём врага он безстрашно вёл за собой десантников: он не прятался за укрытия, не переползал, оставаясь всё время на ногах. Вот по правому флангу открыл сильный огонь вражеский дзот. Там цепи залегли и не могут оторваться от земли. Майор Почтарёв, заменивший раненого майора Шутова, посылает Василия на правый фланг. Через две минуты он здесь.
— За Родину, за Сталина, вперёд! — кричит он и устремляется вперёд цепи.
Бойцы вскакивают и с криками «ура» атакуют врага.
К 8 часам вечера наши десантники овладели главной высотой.
В числе первых, кто выбрался на её вершину был старший лейтенант Кот.
На следующий день утром группа бойцов во главе со старшим лейтенантом блокировала здесь дзот и захватила в плен 64 японских солдата. Это было началом капитуляции японцев.
Правительство высоко и по достоинству оценило боевые подвиги старшего лейтенанта Василия Кота — ему присвоено звание Героя Советского Союза.
А. Грачёв.
Камчатская правда. — 1945. — 9 октября. — № 200.
