Коля и Саша были не разлей вода. Братская дружба, которая могла бы крушить горы. Были они почти одногодки, только Коля был на пару лет старше.
Рождение Коли далось маме тяжело — потуги длились более двух часов, и она была сильно измождена. Так сильно, что даже как-то не хотелось и на ребенка смотреть. Когда радостный папа Дима зашел посмотреть на ребенка, мама Лена отрешенно отвела взгляд и сказала медсестре:
— Унесите его.
Дима Лену очень любил, поэтому все внимание сосредоточил на ней. Ребенка воспитали абы как, потому что ну даже не хотелось. Страшно звучит, но у Лены любви к ребенку ну вообще не было, а Дима за ней, как по инерции, к Кольке не питал особой симпатии. Даже имя-то выбрали ему не заморачиваясь — Лена выбрала имя из сериала, который смотрела в больнице.
А через год Лена снова забеременела. И почему-то сразу же очень полюбила будущего ребенка. Ей казалось, что вот по сравнению с этим разболтаем этот будет отличный.
Сашка, в отличие от брата, родился быстро. И имя ему дали в честь деда.
Как ни странно, но Колька Сашку не возненавидел. Хотя родители любили того гораздо больше — покупали ему лучшие игрушки, одежду, помогали ему и в садике, и в начальной школе.
Любой бы на месте Кольки позавидовал бы брату, но Коля будто не впитал никакой агрессии в таких ужасных условиях нелюбви. Да и Саша брата обожал и тайком давал ему игрушки поиграть. Поначалу он их даже дарил, но родители думали, что он эти игрушки отобрал, и лупили Колю ремнем.
И вот братья выросли. Несмотря на свою печальную жизнь, когда тебе ни ласкового слова от матери, ни дружеского совета от отца, Коля хорошо отучился в школе, а потом и в университете. Настолько хорошо отучился, что у него появилась возможность уехать на работу в другую страну.
Об этом он и сообщил своему брату Сашке, а Сашка рассказал родителям. Колька-то уже с ними не общался. Любить любил — родители-то у него одни, других не будет. Но и гордость своя у него тоже была.
И вот собирает он потихоньку вещи, а тут звонок в дверь. Открывает — стоят мама с папой.
— Ну привет, — скромно улыбнулся он. — И какими вы тут судьбами?
— Ты, что, правда заграницу собрался? — прямо спросил его папа.
— Ну, как видишь, — Коля рукой указал на вещи и прошел в квартиру.
Что-то в родителях изменилось. Грусть какая-то в глазах?.. Да ну, показалось наверное…
Угостил чаем, рассказал подробнее о планах, и тут… мама расплакалась.
— Ленты чего? — спросил Коля. Еще со старшей школы он начал их звать по именам. Ну не было у них родительских отношений.
— Коль, ну как же мы тут без тебя будем, — навзрыд проговорила мама.
— Знаешь, мам, как? — все-таки назвал. — Так же, как и 23 года до этого. И без меня обойдетесь, ведь решение уже было принято.