Габариты этих милых черно-белых мишек порой заставляют усомниться в том, что они едят только бамбук. Для животных, которые питаются преимущественно травой, панды, пожалуй, непростительно объемны.
Но если в рационе панд никаких сомнений нет, как же так все-таки выходит, что они набирают вес (и немалый!), питаясь, казалось бы, вещами исключительно диетическими — побегами бамбука? Пробуем разобраться.
Один такой на свете
Помимо удивительной способности набирать вес буквально на траве есть у панд и другая: им, в отличие от остальных медвежьих, как-то удается переносить холодные времени без обязательного впадания в спячку. Как же им это удается?
Оказывается, все дело в жировых запасах, которые эти зверьки откладывают в «сытый» и тёплый сезон: их впоследствии достаточно, чтобы справиться с зимой, не заглядывая в гости к Морфею или не мигрируя в более теплые регионы.
Но как же пандам на одной траве удается набрать этот необходимый для выживания жирок?
Особые бактерии
Здесь, как выяснили специалисты-зоологи из Китая, не обошлось без особенностей внутреннего строения организма. Хотя в бамбуковых побегах, коими панды в большинстве случаев и питаются, действительно не так много калорий, которые организм может отложить про запас, матушка-природа все-таки нашла способ помочь этим черно-белым пушистикам.
Извлекать больше единиц энергии из обычного бамбука пандам помогают специальные бактерии под названием Clostridium butyricum. Их необычные медведи запасают весной, когда еще питаются тонкими и малокалорийными листьями бамбука. Ближе к зиме панды переходят уже на корни, в которых содержится больше калорий, и набранный запас бактерий помогает им получить максимально возможное количество энергии из пищи. Его-то и хватает с лихвой на то, чтобы набрать вес и за счет дополнительных отложений успешно пережить холодный сезон — это позволяет пандам не засыпать надолго и не продумывать маршруты миграции туда, где потеплее (а значит, нужно тратить меньше энергии на обогрев).
Опыт с мышами
Но могут ли такие бактерии встречаться у других животных и, если уж на то пошло, в принципе помочь кому-либо еще, кроме панд, поднабрать запасов, даже когда для этого нет необходимых условий (например, достаточного количества калорийной пищи)?
Дальнейшие исследования китайских ученых показывают, что такой сценарий вполне может существовать в реальности: судя по опыту, проведенному над мышами, достаточно лишь подсадить животному колонии бактерий Clostridium butyricum. Как и панды, маленькие лабораторные зверьки благодаря изменениям в собственной микрофлоре вскоре смогли набирать больший вес, чем их товарищи с аналогичным рационом, но без биологической «добавки».
Ранее мы же рассказывали о том, почему русские не едят медведей: вот чем еще на Руси обосновывался запрет на употребление косолапого в пищу.
О другом любопытном сравнении мы уже тоже писали: тут можно узнать, кто окажется сильнее — медведь или морж.
Автор: Дана Нефёдова