Прибыв в Москву и не увидев среди встречающих Руслану, Максим поехал к Виктории Викторовне, считая, что Руслана по-прежнему живёт там. В то время у Виктории Викторовны были в гостях Марина с мужем и Захарчиком и она не раздумывая открыла дверь, хотя и видела в домофон незнакомого ей молодого человека. Она объяснила незнакомцу, что Руслана уже давно здесь не живёт. Вначале Виктория Викторовна хотела сразу же выпроводить гостя, но побелило любопытство и она пригласила его в квартиру.
- А вы, наверное, таинственный папик ребёнка Русланы? – спросила.
- Ребёнка? У Ланы есть ребёнок? – удивился Максим, - Она замуж вышла?
- Да в том-то и дело, что нет, - ответила Виктория Викторовна, - Так рожают и не в браке. Вот и Лане один ловелас обещал жениться, а потом другую нашёл.
Узнав, что Руслана сейчас в роддоме и завтра её выписывают вместе с родившейся дочерью, Максим пожелал её встретить. Он всю ночь думал об этой неожиданной для Русланы встрече и волновался, что его любимая оказалась в таком сложном для неё положении, когда какой-то подлец бросил её беременную. Как же трудно ей пришлось. Руслана была права, ребёнок не был для него препятствием, он думал лишь об одном, что он обязательно должен помочь Лане и отогреть её от прошлого.
Руслана тоже думала о нём. Когда он позвонил по прибытию на Казанский вокзал, она с трудом сдержала себя, чтобы не ответить. Он звонил долго и настойчиво и, наверное, если бы не принесли на кормление ребёнка, она бы не выдержала. Потом решила, что позвонит ему, как вернётся с ребёнком домой. Ведь сегодня выписывают!
Каково же было её удивление, когда увидела встречающих её Викторию Викторовну и Марину, а рядом с ними Максима! Не вернулся домой, обидевшись! Нашёл! А Максим немного растерялся, когда акушерка подошла к нему и, передавая ребёнка, сказала: «Держите, папаша, дочку!»
- Я всё объясню, - сказала по дороге Руслана.
- Не надо ничего объяснять, Лана, я сам во всём виноват. Не проявил настойчивость, а ты пострадала.
- Я не пострадала, Максим! – ответила Руслана, - Я счастлива, что у меня теперь есть доченька. Как бы это не произошло, но результат хороший. Я мать!
- А я хочу быть твоей доченьке отцом! И буду счастлив, если ты примешь моё предложение!
Пробыл Максим в Москве дней пять и вернулся в свой город с надеждой на то, что теперь у них с Русланой всё наладится и они вскоре поженятся. На работе он сразу предупредил, что к новому году должен получить расчёт. Но до нового года доработать Максиму не удалось. Не прошло и двух месяцев, как Руслана прислала письмо в котором просила не писать ей и не приезжать, так как она выходит замуж. Уже твёрдо всё оговорено и она считает, что так будет лучше и для неё, и для него, и для её маленькой дочки Миланы.
- Ты пойми меня, Максим, - писала она в письме, - Я слишком долго жила в нужде. В нужде и сейчас живут мои мама и бабушка. Бабушка, к тому же, болеет и ей надо хорошее и дорогое лечение в Израиле или Германии, которое в настоящее время мы обеспечить ей не можем. Мой будущий муж может нам дать всё это. Если же я выйду замуж за тебя, то как была нищей, так ею и останусь.
Извини, что дала тебе надежду.»
Письмо выбило Максима из колеи. Ведь он всё уже распланировал, уедет в Москву, работа там для него есть, его однокурсники давно приглашают. Немного денег скопил, на первый взнос для ипотеки хватит, будет квартира, а уж семью обеспечить он сможет.
Но всё рухнуло!
Два дня он ничего не мог предпринять, не ходил и на работу. А на третий день собрался и уехал в Москву.
Русланы дома не оказалось. Семён Гаврилович узнал Максима и с грустью сообщил, что она с ребёнком уехала в поликлинику.
- Мне жаль, что так произошло… Это я во всё виноват… Навестить меня пришёл мой давний ученик Никита. Когда-то давным-давно он пришёл шкетом на моё предприятие. В МГУ поступил, а учиться не смог, совсем не за что было. Вот и пришёл он ко мне подметальщиком. А сам видно, что умный. А я люблю умных молодых ребят. Помог ему тогда. Он и жить ко мне перебрался. Тогда ещё жива была моя Варюшка и она всячески ему помогала, кормила, деньжат давала. Настояли мы и он вернулся в университет. А потом вместе с двумя другими ребятами они открыли свою компанию, занимались перевозками и экспедированием грузов. Компания быстро пошла в гору и они получали большие доходы. Сейчас же они все трое вошли в число ста богатейших людей России. Меня Никита считает своим крёстным отцом по бизнесу и иногда навещает. Вот и в тот день нагрянул. Мы сидели, вспоминали былое, Русалочка нам чаёк подавала. Никакого внимания на Никиту не обращала. А ему, видать, понравилась она. Ушёл Никита. Ну ушёл и ушёл. Так нет же, я начал о нём Русалочке рассказывать. Хотел показать, что и из нищеты можно выбраться. Только вот оно как получилось… Я видел, что она его визитку с моего стола брала, видно позвонила. Он и приехал. Всё закрутилось… Он с женой своей развёлся незадолго до этого.
Выслушав старика, Максим ушёл, а выходя из подъезда увидел въезжающую во двор шикарную машину. Каким-то образом он почувствовал, что в машине Руслана. И это так и было. Машина остановилась, из неё вышел мужчина и открыл дверцу к заднему сиденью. Вышла Руслана с ребёнком на руках. Максим успел рассмотреть мужчину. Это был располневший человек, среднего роста, лет сорока пяти, с неброской внешностью и редкими волосами на голове.
Максим стоял у подъезда и, проходя мимо, Руслана не могла его не заметить, но не подошла и не поздоровалась.