Описания внешности и личных качеств Узбека сохранились самые что ни на есть лестные. «Илкан Узбек-хан, которому посвящена эта биография, был смелым, щедрым, прекрасным по внешнему виду», — писал о хане один современник. «Был он прекрасен внешностью и фигурой», — вторил ему другой.
Биографы называли Узбека щедрым, но не склонным к расточительству. Одевался он добротно и просто, презирал мужчин, которые с головы до пят украшали себя парчой и золотом.
Ислам в Золотой Орде
Именно при Узбеке религией Золотой Орды стал ислам. Это было, в первую очередь, связано с тем, что захватом власти хан во многом оказался обязан мусульманам. Религиозную реформу ордынская аристократия приняла в штыки. С недовольными хан церемониться не стал: более 100 чингизидов были казнены.
При этом во многих источниках отмечено, что Узбек по отношению к представителям других конфессий был человеком толерантным. Православное духовенство на Руси во время правления Узбека не подвергалось гонениям со стороны Орды. Церковь получала ярлыки, согласно которым освобождалась от податей, повинностей и притеснений.
Дела семейные
В 1317 году Узбек породнился с русскими правителями — Кончака, сестра хана, стала женой московского князя Юрия Даниловича и приняла православие. Новоиспеченный супруг Кончаки в ту пору боролся за великое княжение с Михаилом Ярославичем, князем тверским. Поэтому брак оказался для Юрия Даниловича крайне удачным: теперь он мог рассчитывать на содействие со стороны Узбека.
Однако Кончака — в крещении Агафья — спустя некоторое время оказалась в плену у тверского князя, где скоропостижно скончалась. Михаила вызвали в Орду и казнили.
Кстати, вполне вероятно, что именно Узбеку или Кончаке великие князья обязаны такой регалией, как шапка Мономаха. Многие историки предполагают, что знаменитая шапка была даром хана Узбека Юрию Даниловичу или Ивану Калите. Также есть версия, что изначально этот головной убор был женским, и привезла его Кончака.
Караван-сарай
Хан Узбек, по свидетельствам современников, заботился о быте торговцев. Это выражалось, к примеру, в том, что были «модернизированы» торговые пути, проходившие через территорию Золотой Орды: по приказу хана построили переправы на реках, а через каждые 30 км — именно столько в среднем за день проходил караван — возвели караван-сараи, где люди и животные могли отдохнуть.