В апреле 2021 года в разделе «Ранний доступ» на площадке Steam появился проект Maelstrom — глоток свежего воздуха для всего жанра Battle Royale в целом.
Тайтл предлагает пользователям познакомиться с уникальной фантастической вселенной, состоящей, преимущественно, из сотен морских побоищ. Динамичные бои на людских линкорах, орочьих катерах и гномьих водных тарантасах здесь возведены в абсолют, и дополнены всевозможными интересными механиками. Как уже говорилось ранее, современная «Королевская битва» начала страдать от недостатка оригинальных идей, и разработка от молодой студии Gunpowder Games эту проблему решает с лихвой. Тем более, что специалисты, трудившиеся над релизом Maelstrom, обладают внушительным опытом в области современного геймдизайна. Эти люди ранее занимали ключевые позиции в таких именитых компаниях как, например, Sony, RIOT, Kojima, Blizzard и так далее.
Основы геймплея и ассортимент доступных кораблей
Maelstrom — это игра про динамичные морские сражения в максимально мрачном и самом фантастическом сеттинге. Причем проект с легкостью эксплуатирует центральные фишки жанра «Королевская битва», предлагая пользователям познакомиться с чередой активных сессий по 20-30 минут. На протяжении одного матча участники кампании могут делать друг с другом буквально все что угодно: от банального обстрела из всех орудий и пушек до прямого тарана и последующего абордажа. Все перечисленные возможности дополняются, в первую очередь, уникальной системой фракций. В начале 2022 года в рамках тайтла присутствует три стороны конфликта — это люди, дворфы и орки. Нетрудно догадаться, что каждая фракция обладает собственным набором посудин, а также перечнем уникальных особенностей и характеристик. Геймплей за представителей человечества, например, разительно отличается от участия в боях за гномов.
Фракция орков
В проекте Maelstrom классические фэнтезийные орки примеряют на себя достаточно оригинальную роль морских волков, дьяволов открытых вод и океанов. Ключевое преимущество этой стороны конфликта заключается в невероятных способностях к абордажу. Кроме того, представители данной расы не брезгуют открытыми столкновениями — они таранят корабли соперников буквально при первом же удобном случае. Правда, другие показатели орочьих посудин оставляют желать лучшего: они не наделены внушительной маневренностью, скоростью и защитой. Также фракция испытывает немалые проблемы из-за наличия маломощных бортовых пушек, что впрочем с легкостью компенсируется той самой связкой, состоящей из тарана и последующего абордажа.
В реалиях нынешнего патча (как мы помним, игра находится в «Раннем доступе»), орки — это, наверное, самый сильный класс в проекте. К их многочисленным преимуществам добавляется и весьма оригинальный дизайн кораблей. Даже самая мелкая посудина радует глаз, в том числе и потому что за графические параметры тайтла отвечает движок Unreal Engine 4.
Сторона дворфов
Флотилия местных гномов в Maelstrom реализована с не меньшей детализацией и скрупулезностью. Пользователи, выбравшие данную сторону конфликта, получают мощные, укрепленные со всех сторон корабли, характеризующиеся отменными параметрами защиты. Для того чтобы пробить тарантас дворфа, понадобится сделать, наверное, с десяток выстрелов. Вообще, сражение против таких противников очень сильно напоминает процесс пинания плавающего сейфового хранилища. Особые отличия у гномов есть и в плане вооружения. Огромные пушки наделены способностями для ведения практически беспрерывного огня, сразу по всем направлениям. Однако перечисленные преимущества качественно нивелируются достаточно слабым экипажем, чрезвычайно неустойчивым против хорошей абордажной стратегии.
Фракция людей
Люди — это наиболее простая для освоения, и по совместительству, наверное, самая сбалансированная раса в Maelstrom. Людские линкоры характеризуются отменными показателями скорости и маневренностями. Обойти такой корабль на повороте не получится даже у самого прожженного порохом морского волка. Кроме того, лодки данной стороны конфликта, как правило, комплектуются многочисленными и скорострельными пушками. Однако баланс соблюдается по всем фронтам: людским флотилиям не удается забрать господство в рамках местных морей из-за средних экипажей и слабоватой брони. Единственный ключевой недостаток здешних представителей лучшей половины человечества — это, конечно же, дизайн. Все линкоры выглядят как плавучие храмы — настолько сильна религиозная тематика в виртуальной людской кораблестроительной индустрии. Впрочем, определенным пользователям такой дизайн даже сможет доставить некоторую степень удовольствия.
Игровые механики
Как уже говорилось ранее, Maelstrom — это классический представитель жанра Battle Royale, с уклоном в максимально оригинальную, фантастическую и морскую тематику. Пользователи сражаются друг с другом на воде, ведя перестрелки и абордажи в формате сессий на 20-30 минут. В реалиях сегодняшнего патча одно лобби может включать в себя до 13 игроков, а также некоторое количество местных ботов. Правда, искусственный интеллект в тайтле отсутствует практически от слова совсем. Нынешний ИИ не способен к грамотным стратегическим маневрам, а также характеризуется определенными суицидальными наклонностями.
Подведем итоги
Сегодня Maelstrom по-прежнему находится в «Раннем доступе» маркетплейса Steam, продаваясь всего лишь за 430 рублей. За указанные деньги пользователи получают отличную «Королевскую битву», реализованную в максимально уникальном и необычном сеттинге. Вполне возможно, что скоро поделка от Gunpowder Games займет свое место на пьедестале славы современного игропрома, и поэтому познакомиться с творчеством ребят этой студии следует абсолютно каждому.
Статья сделана коллективом сайта GamersGate.