Свержение президента России Владимира Путина является целью новой волны международных санкций, введенных в ответ на наступление Москвы на Украине, заявил в понедельник журналистам пресс-секретарь премьер-министра Великобритании Бориса Джонсона. Позже Даунинг-стрит пояснила, что пресс-секретарь "оговорился".
"Меры, которые мы вводим, и которые вводят многие страны мира, направлены на то, чтобы свергнуть режим Путина", - сказал неназванный чиновник.
Ограничения, сосредоточенные вокруг финансового сектора России, направлены на то, чтобы "причинить финансовую боль Путину", продолжил пресс-секретарь. Санкции также призваны "остановить российскую военную машину, которая пытается подчинить себе демократическую европейскую страну", добавил он, имея в виду конфликт в Украине.
Однако дальнейший вопрос о смене "режима" заставил пресс-секретаря несколько поспешно пойти на попятную, настаивая на том, что Лондон на самом деле не стремится к этому.
"Мы ничего не добиваемся в плане смены режима, мы говорим о том, как остановить Россию, стремящуюся подчинить себе демократическую страну", - сказал пресс-секретарь, предупредив, что "предприятия должны очень хорошо подумать, если они продолжают делать все, что поддерживает режим Путина". Позже Даунинг-стрит заявила, что пресс-секретарь премьер-министра "оговорился", когда утверждал, что санкции направлены на "свержение режима Путина".
Новая волна западных ограничений, включающая персональные санкции против министра иностранных дел Сергея Лаврова и против президента Путина, происходит на фоне специальной военной операции Москвы в соседней Украине, начатой на прошлой неделе. Заявленная цель операции - защитить отколовшиеся Донецкую и Луганскую республики от якобы готовящегося тотального наступления киевских войск, как утверждает Москва. За несколько дней до начала операции Россия официально признала республики в качестве независимых государств.
Украина, однако, назвала нападение "неспровоцированным", настаивая на том, что у нее не было планов нападения на республики. Донецк и Луганск отделились от Киева еще в 2014 году, после переворота на Майдане, в результате которого было свергнуто демократически избранное правительство страны.