В 1973 г. в Стокгольме грабитель Ян-Эрик Ульсон с сообщниками при ограблении банка взял в заложники и удерживал четырёх человек. После 5 дней осады была проведена операция по освобождению и преступники были обезврежены. Если бы не одно обстоятельство, это достаточно обычное для криминалистики происшествие быстро забылось бы. Но всех, от журналистов и общественности до учёных, поразило нестандартное поведение спасённых заложников. Они не только не стали давать показания против грабителей, но и начали собирать средства на их судебную защиту. Ульсон стал получать письма от узнавших о нём из СМИ женщин, а впоследствии даже женился на одной из них. Его напарник, в свою очередь, постоянно встречался с одной из заложниц, и они стали дружить семьями.
Криминалисты обозначили это явление как "стокгольмский синдром", имея в виду ситуацию, когда жертва (в первую очередь заложник) начинает испытывать симпатию к преступнику (в первую очередь захватчику заложников) и в той или иной форме принимает е