Неожиданный резонанс вызвала недавняя музыкальная передача «Starstruck» на британском телеканале ITV. Олли Мерс является ведущим конкурса, где команды преданных фанатов перевоплощаются в своих кумиров на сцене. В состав судейской коллегии, которая наравне со зрителями решает, кто пройдет в финал телепрограммы, входят певец Адам Ламберт, актрисы Шеридан Смит и Беверли Найт, а также комедийный актер Джейсон Мэнфорд. Больше всего вопросов вызвала роль Адама Ламберта, который в числе прочих должен судить так называемую команду Фредди (её участники исполняют песни Queen). Поклонники британской группы обрушились на него с резкой критикой, считая, что певец, который сейчас сотрудничает с Queen, поступает в данном случае очень негуманно. По их мнению, Ламберт не имеет права судить участников конкурса, так как сам «изображает Фредди Меркьюри».
Один из пользователей Всемирной паутины, в частности, написал: «Я уважаю Адама Ламберта за некоторый музыкальный талант, но мне не нравится, что он старательно копирует Фредди Меркьюри. Он использует многие его сценические фишки, но, в отличие от Фредди, выглядит при этом сильно вызывающе».
Другой поклонник Queen с негодованием заметил: «Не стоит и пытаться повторить Фредди Меркьюри. Плохо, когда кто-то изображает из себя Фредди. Лучше бы Адам Ламберт оставался собой – только тогда он бы заслужил право называться настоящим артистом. Не думаю, что он имеет право судить других людей, исполняющих песни Queen».
Таких комментариев набралось действительно много. Словно предвидя это, гитарист Queen Брайан Мэй еще в 2019 году на страницах британской газеты Daily Express выступил в защиту молодого артиста. Тогда Мэй назвал Ламберта «настоящим феноменом», который «неизменно дарит радость публике». Далее он продолжил: «Это современное Чудо, без которого Queen сейчас бы не смогла выступать на таком высоком уровне. Адам Ламберт находится на полпути признания общественностью, как истинный талант и музыкальное явление, каким он, несомненно, является. Это очень страстный и непреклонный перфекционист, который одарен по-настоящему редким голосом. Считаю большой удачей, что Адам согласился работать с нами. Именно это является причиной, что мы до сих пор живы и существуем как рок-группа. И мы по-прежнему способны решать новые задачи. Здорово, когда у тебя есть возможность путешествовать со своей семьей. Фредди бы точно это одобрил».
Мэй также раскритиковал людей, которые обрушились на Ламберта. Он заявил: «Скажу это только раз тем людям, которые не желают что-то хорошенько обдумать. Представьте, как тяжело было бы Роджеру и мне гастролировать с имитацией Фредди. Мы бы никогда не приняли такого человека. И большое спасибо большинству из вас, что с уважением отнеслись к Адаму Ламберту. Поддерживая его, вы поддерживаете жизненную силу Queen. Ничто не вечно. И нужно ценить красоту каждого жизненного момента. Мы никогда не сможем повторить этот путь снова».
Брайан Мэй также с восхищением говорит о вокальных возможностях Ламберта (интервью журналу Guitar World, 2019). «С точки зрения вокала Адам может сделать так же много, как и Фредди, даже больше. Не имеет значения, какую задачу вы перед ним поставите, - он успешно со всем справится. Он прирожденный фронтмен. Он не Фредди, и он никогда им не притворялся. У него свой музыкальный стиль, который вдохновляет многих».
Адам Ламберт стал известен благодаря участию в американской телевизионной передаче American Idol (2009), а чуть позже он присоединился к Queen. В интервью британской газете The Times (2020) певец рассказал, как справился с ролью нового солиста Queen. «Я не хотел притворяться с самого начала. Мы с Фредди очень разные. У нас разный музыкальный опыт, разный сценический стиль. Хотя имеются и определенные параллели - мои взгляды и образ жизни достаточно известны, но я знаю, что аудитория прежде всего видит меня, а не Фредди. Вот почему я должен показать лучшее выступление, на какое только способен, и убедиться, что никто не уйдет разочарованным».
В той же статье Брайан Мэй вспомнил о том, как они познакомились с финалистом American Idol. По его словам, тогда Queen не искала солиста, но все изменилось, когда им представили Ламберта. «Адам может сказать аудитории: "Я здесь, чтобы отдать дань уважения Queen и Фредди Меркьюри, потому что я такой же фанат, как и вы". Мы не искали кого-то целенаправленно, но он был таким невероятным и харизматичным, что приобрело для нас особый смысл. Адам, очевидно, сильно волновался перед нашим первым совместным концертом в Киеве в 2012 году, однако в нем всегда живет огромная уверенность. К тому же он очень хороший парень. Вы не сможете полгода колесить по миру с тем, с кем плохо ладите».
Конечно, в этом противостоянии нет ничего нового. Когда-то поклонники с тревожным интересом следили за сотрудничеством Queen с экс-вокалистом Free Полом Роджерсом (2004-2009), который, надо отдать ему должное, с самого начала снял все вопросы о подражательстве Фредди. Группа даже выпустила с ним альбом "The Cosmos Rocks" (2008), который вошел в пятерку лучших в британском чарте. Тем не менее в 2009 году музыканты объявили о расставании. Несколько позже Роджер Тейлор признал, что подобная работа была ошибочной с самого начала, хотя при этом он отдал должное профессионализму Роджерса.
Все это время в прессе продолжали ходить слухи о том, что Queen ищет нового солиста (в разные годы в этой роли видели Джорджа Майкла, Робби Уильямса и Леди Гагу), что косвенно подтвердилось, когда группа выступила на American Idol. В 2012 году Адам Ламберт официально сообщил, что присоединяется к Queen.
Его участие в жизни Queen по-прежнему вызывает споры. Кто-то с восторгом говорит о его таланте, харизме и музыкальной смелости, попутно замечая некоторые преимущества Ламберта по отношению к Фредди (лично мне неоднократно приходилось слышать подобные версии). Другие видят в нем лишь очередного подражателя Фредди, который лишь копирует его сценический стиль и не создает ничего нового. Адам Ламберт, очевидно, был с самого начала обречен на постоянные сравнения с Фредди Меркьюри, и он не мог не понимать, что его ждет в будущем. Конечно, всегда понятна позиция тех, кто считает, что Queen может существовать только в одном (классическом) составе (и мне, признаюсь, здесь очень сложно удержаться от очень личного комментария). И что, возможно, Брайан Мэй и Роджер Тейлор поспешили с приглашением американского вокалиста. Но имеем ли мы право осуждать личный выбор музыкантов, которые всегда будут являться участниками Queen?
