Было время, в конце шестидесятых годов, времена сплава по мощным рекам на бревенчатых плотах. Эти сплавы неповторимы! Какое восхищение у меня вызывали фильмы о плотогонах, что я редко видел по телеку или в Политехническом. Я начал ходить на байдарке «Салют» с 70-х годов, но основательно. Вдвоем с другом, Геной Рыбальским, удивительным человеком, мы прошли все речки Подмосковья за очень короткий срок. Он был аспирантом заочником физмата МГУ и главным специалистом КБ в котором я работал. Жил он где-то в районе метро «Университет».
Теперь надувные суда господствуют на всех туристских реках. А тогда, я познакомился с группой туристов, записавшись в ДСО «Спартак», который находился в одном из подвалов дома в Мерзляковском переулке, что на Арбате, почти напротив Академического музыкального училища при Московской государственной консерватории имени П. И. Чайковского. Там было две секции горная и водная. Конечно, я записался в водную секцию, чтобы стать руководителем походов по сложным рекам. Это для, начала, становишься руководителем походов по рекам второй, или третьей категории. Так например, реки среднего Урала-относятся ко второй категории. Реки Кавказа относятся, условно, к третьей категории из-за близости населенных пунктов и дорог. Потом я понял, что все это чушь. Так вот! Там в ДСО, я познакомился с интересными людьми и, главное, с моим будущим приятелем, хорошим человеком, Остриным Борисом, музыкантом оркестра большого театра. И когда, Борис вместе с друзьями, отправились покорять на плоту реку Кодори в Абхазии - я пошел с ними.
Спасательный плот.
Он сбрасывается с корабля и при соприкосновения с водой надувается от газовых балонов. У плота масса всяких причендалов: сигнальные лампочки и зеркала, радиостанция, пиротехнические средства сигнализации, аптечка, рыболовные снасти, Пищевой рацион - это брикеты концентратов, не требующие варки,опреснительный аппарат для получения пресной воды. А главное это герметичная палатка, которая спасает людей даже при перевороте в шторм. Его конструкция должна быть такой, чтобы выдержать на плаву влияние окружающей среды в течение не менее 30 суток при любых гидрометеоусловиях. Плот изготавливаются вместимостью 10 человек.
Сплав по Кодори. Абхазия
На плоту я был пятым и поначалу сидел балластом. Вел тот плот опытный капитан – мастер спорта и от него я научился всем командам по управлению плотом. Река Кодор, как ее называют местные – мощная река с большим уклоном и приличной скоростью в среднем течении. Периодически, меня высаживали для того, чтобы я делал фотографии и меня подбирали в удобных местах, но потом когда, единственная и неповторимая, приближенная к императору, Надя стала делать глупости, что ей позволяли, так как она кандидат в мастера-ей предложили отдохнуть, а я занял ее место. Я научился быстро быть матросом на плоту. Удивительная посудина. Итак, я с мастерами спорта и перворазрядниками научился ходить на плоту, но не научился дисциплине.
Удивительные люди эти мастера-водных походов! Спокойствие, никакой суеты. Даже тогда, когда надо бы подсуетиться. Был момент, как сейчас помню. Шивера-это такая штука, которую водники не любят. Часто хуже порогов. На Кавказких реках-вся река сплошная шивера-обилие камней, при большой средней скорости, и приличным уклоном, не успеешь отреагировать и можно, запросто, налететь на камень, а они, частенько, острые на реках Кавказа. Так вот я, будучи пятым лишним, сидел посреди плота, на самом верху. На фото плота, если посмотреть, то можно понять, что вещи укладываются в каюте. Две дуги немного сдуваются, складываются внутрь. Вся палатка сильно затягивается и вода внутрь не попадает. Команда располагается сверху. Это произошло тогда, пока я еще не завоевал место матроса. Вижу, что впереди, слева камни, а справа скалы и сильные прижимы к ним. Отбойных валов почти нет и рассчитывать на то, что не врежемся в скалу, шансов мало. Отбойный вал-всегда отбросит плот, а его нет-это и есть неприятный прижим. Прижимы с отбойным валом легко распознаются на реке. Прижимы без отбойного вала распознать гораздо сложнее, а подсос к скале в них гораздо сильнее. Прижим поставит плот вертикально - все окажутся вне плота и выйти из него практически невозможно.
Слышу голос капитана: «Уходим к камню». В этот момент ощутил сильный удар кормой плота о скалу и я лечу. Помню только звон в ушах и меня, вместе с спас-жилетом, тащит резко вниз под воду, прижимая к скале мою голову в шлеме. Все в голове перемешалось, но болей не было, а значит все цело. Капризная мысль! Я один и что делать? Вдруг! Меня выбрасывает-вижу свет и никого рядом., захлебываюсь, но успеваю дышать. На мне каска, страшно мешает, но не дай бог снять. Меня снова потянуло вниз и я подумал, что жилет бесполезен. Вспомнил о подводных течениях, решил поддаться реке и что будет, но дышать невозможно и тратить силы на что-то бесполезно. Я ждал и, как выяснилось, не напрасно... Я снова оказался на поверхности, довольно далеко перед следующим валом. Я поплыл, как мне показалось, к берегу и почувствовал, как жилет не дает набрать скорость, сковывает меня неуклюжим панцирем. Я потянулся за ножом, чтобы перерезать ремни, но, к счастью, не успел. Меня постоянно топило в валах. Меня понесло в порог. Характерными элементами порога являются водосливы, водяные ямы или бочки, и стоячие волны. Свет то появлялся, то исчезал. Следующие три или четыре вала меня трепали со всей жестокостью. Я едва успевал между ними сменить воздух в легких. Один раз мне водой сильно заломило голову назад, и появилась капризная мысль: "Если эти валы сейчас же не кончатся, то я возьму и утону!" Не покидала мысль, что меня потеряли и плота нигде нет. Меня валом куда то кидает и несет. И вот оно-чудо! Передо мной плот и стропы. Его же не было. Слышу крики капитана Я, судорожно, хватаюсь за стропы плота, но нет сил держаться, руки закоченели. Нет сил кричать о помощи. Почему они не видят меня? Наконец! Борис Острин увидев меня и сильно заорал: «Держись, а то унесет »! Меня вытащили с трудом. Никто, ничего не понял. Пристать было невозможно и я отлеживался на плоту – меня трясло и тошнило.