Предположительно объект был выпущен китайской ракетой, запущенной в 2014 году.
Эксперты говорят, что ступень ракеты, которая должна врезаться в Луну 4 марта, больше не считается частью ракеты SpaceX Falcon 9, а скорее ускорителем китайской ракеты, отправленной на Луну в 2014 году.
Билл Грей, астроном и разработчик программного обеспечения для отслеживания астероидов Project Pluto, первоначально идентифицировал заблудившийся космический мусор (которому было дано временное название WE0913A) как верхнюю ступень ракеты Falcon 9, предсказав, что обломки столкнутся с Луна после семи лет полета в космосе.
Теперь Грей считает, что его первоначальная оценка была ошибочной, и внес исправление в свой пост в блоге. Обреченный объект не является разгонным блоком SpaceX, запущенным в феврале 2015 года для отправки спутника глубокой космической климатической обсерватории, или DSCOVR, на расстояние 930 000 миль (1,5 миллиона километров) от Земли, а на самом деле является ракетой-носителем китайской ракеты-носителя Chang’e 5 2014 года. - Миссия Т1, стартовавшая в октябре 2014 года, сказал он.
«Я думал, что это либо DSCOVR, либо какое-то оборудование, связанное с ним», — написал Грей в своем блоге . «WE0913A прошел мимо Луны через два дня после запуска DSCOVR, и я и другие пришли к выводу, что идентификация со второй ступенью [Falcon 9] верна. Объект имел примерно ту яркость, которую мы ожидали, и появился на ожидаемой время и [двигался] по разумной орбите».
Джон Джорджини, инженер Лаборатории реактивного движения НАСА, который отслеживает активные космические корабли, предупредил Грея об ошибке в субботу (12 февраля). Джорджини искал космический аппарат DSCOVR в системе НАСА Horizons, базе данных, которая отслеживает предполагаемые местоположения и орбиты сотен тысяч объектов Солнечной системы . Согласно Horizons, траектория космического корабля DSCOVR не проходила очень близко к Луне, и поэтому маловероятно, что часть корабля в конечном итоге врежется в одинокий спутник Земли.
«Оглядываясь назад, я должен был заметить некоторые странности в орбите WE0913A», — написал Грей. «Если бы не маневры, он бы находился на несколько странной орбите вокруг Земли перед облетом Луны. В своей высшей точке он был бы около лунной орбиты, а в самой нижней (перигей) — около трети этого расстояния. Я ожидал, что перигей будет близко к поверхности земли. Перигей казался довольно высоким».
Первоначально Грей объяснил эти расхождения, предположив, что из ступени ракеты вытекают остатки топлива и что облегченный груз влияет на ее орбиту.
Но после переоценки данных Грей обнаружил, что это объяснение маловероятно. Вместо этого время запуска и траектория китайской миссии Chang'e 5-T1 почти точно совпали с WE0913A. Миссия отправила небольшой испытательный космический корабль на Луну в рамках подготовки к китайской миссии Чанъэ в 2020 году. Теперь Грей считает, что ступень ракеты Long March 3C — это объект, который должен врезаться в Луну 4 марта со скоростью примерно 5771 миль в час (9288 км/ч).
Предполагается, что космический мусор упадет на экватор Луны на ее обратной стороне, а это означает, что удар останется незамеченным с Земли. Спутники, вращающиеся вокруг Луны, такие как Лунный разведывательный орбитальный аппарат НАСА и космический корабль Индии Чандраян-2, могут зафиксировать столкновение, но, скорее всего, они будут использоваться для идентификации ударного кратера объекта. Ученые надеются, что изображения из нового кратера помогут им лучше понять содержимое недр Луны.
«В некотором смысле это остается «косвенным» доказательством. Но я бы расценил это как достаточно убедительное доказательство», — написал Грей. «Поэтому я убежден, что объект, который должен упасть на Луну 4 марта 2022 года в 12:25 UTC, на самом деле является ступенью ракеты Chang’e 5-T1».
Джонатан Макдауэлл, астрофизик из Гарвардского университета, написал в Твиттере, что неверная идентификация ракеты была «честной ошибкой», которая «подчеркивает проблему отсутствия надлежащего отслеживания этих объектов глубокого космоса».
Понравилось? Ставим палец вверх.
Обязательно делимся с друзьями и знакомыми.
Подписываемся на канал!