Валаам располагается на севере Ладожского озера. Это естественный парк, располагающий изумительной красотой. Отвесно расположенные скальные обрывы, возвышенности схожи с гористой местностью. На острове можно найти большое количество растений. Тут можно встретить хвойные деревья, которым 3 сотни лет. В летний сезон наблюдаются белые ночи. Наиболее короткая ночь продолжается 225 мин.
Как добраться до острова
С конца весны до начала октября из Сортавала на остров возможно прибыть посредством теплохода «Метеор». Теплоход ходит каждый день в 9 и 11 ч. В таком случае в пути потребуется провести 50 мин.
Цена поездки на остров Валаам в Карелии с экскурсоводом составляет 1.5-2.5 тыс. руб., зависит от экскурсионной программы. Детям в возрасте 7-12 лет предоставляется скидка 50%. Дети, не достигшие 7 лет, могут ездить на теплоходе бесплатно.
История острова Валаам
По преданию, начало монастырю положил Андрей Первозванный, установив каменный крест во время распространения Христианства. Особо почитаются на Валааме преподобные Сергий и Герман, основавшие здесь монашеское братство.
У историков нет единого мнения о времени основания монастыря на землях Валаама. По одной версии, связанной с Авраамием Ростовским, это X–XII века, по другой — XII–XIV.
За свою историю острову пришлось пережить немало испытаний. Это военные столкновения со шведами, эпидемии. Обитель была полностью уничтожена и возрождалась вновь. Валаам, как и Карелия более чем на век оказывалась под властью Швеции, а значит, и под другой верой.
Однако в 1715 году, после очередной войны со шведами, указом Петра I началось восстановление обители. Вскоре было построено каменное здание монастыря, а к концу XIX века – церкви скитов. Материалы для строительства изготавливались на острове. Строителем Валаама называют игумена Дамаскина, при котором шло активное строительство, а также росла численность братии.
В 1887 году состоялось освещение закладного камня соборного храма. Здесь был воздвигнут величественный Спасо-Преображенский собор.
Новые испытания пережил Валаам в XX веке. В 1918–1940 годах остров принадлежал Финляндии. Монастырь не переставал жить, однако столкнулся с проблемами голода, эпидемии, на острове велись фортификационные работы. Был также введён новый календарь, в результате чего некоторые монахи были вынуждены уехать, так как отказались подчиниться.
Во время очередного обострения советско-финских отношений Валаам неоднократно подвергался бомбардировкам. В результате мирного договора Карелия, в том числе и Валаам, вновь отошли к СССР. На территории Финляндии эвакуированными во время военных действий монахами был основан Ново-Валаамский мужской православный монастырь.
А вот на острове началась совсем другая жизнь – без колокольного звона и служб. Здесь была школа юнг, создан совхоз, интернат для инвалидов и престарелых. Церкви использовались как склады и магазины, деревянные постройки служили топливом.
В 1979 году начались реставрационные работы, возобновилась и монашеская жизнь. Сейчас братия насчитывает более ста человек. Есть на острове и местное население, порядка 460 человек, однако существуют планы по его переселению в Сортавала (название города местные жители не склоняют, так как оно иностранного происхождения).
Основные достопримечательности
Святой остров Валаам славится Спасо-Преображенской обителью. Столетиями, когда на Валааме был лишь монастырь, остров превращался в комплекс ландшафта и архитектуры. Были построены церковные сооружения, скиты, часовни, сформирована сеть инфраструктурных объектов. Для всех, кто исповедует православие, остров немыслим без старинной обители иноков. До настоящего времени сохранились:
- Спасо-Преображенский храм;
- Успенский храм;
- гостевой дом;
- конюшня;
- водопроводный дом;
- скиты.
Считается, что слово «Валаам» произошло от финского «высокая земля». Также есть мнение, что название о. Валаам образовано от божества Ваала, в которое верили язычники. Валаам заселили уже в 10-м столетии, и практически сразу же тут поселились монахи от православия. Монастырская обитель была возведена в 988 г. В 15-м столетии она была названа Великой Лаврой. К началу 16-го столетия в монастырской обители проживали 6 сотен монахов.
После Октябрьского переворота остров перешел во владение финнов. В 1940 г., когда закончилась война СССР и Финляндии, остров присоединили к Советскому Союзу. После войны в заброшенных кельях и скитах располагался центр обучения юнг. Затем сюда переселили военных инвалидов, а впоследствии расположили туристическую базу. Только в 1989 г. на острове возродилось монашество. Сегодня происходит восстановление скитов, возрождение старинных знаменных песнопений.
Воскресенский скит, располагающийся на возвышенности около бухты, построили в начале 20-го столетия. Скит по легенде располагается там, где Св. Андрей соорудил крест из камня. Скит возможно узнать по кирпичным постройкам. В комплекс включены Воскресенский храм, кельи, трапезная монастыря.
Воскресенский скит является единственным на острове скитом, который не работает. Тут располагается служба паломничеств, которая организовывает прогулки по Валааму. От скита возможно добраться до Вознесенской часовни, откуда можно посмотреть на красивую бухту.
О. Валаам представляет собой заповедное место с отвесно расположенными скалами, озерными водоемами, хвойным лесом. Тут растет много типов растений, а возраст деревьев доходит до 3 сотен лет. На острове обитает больше 200 типов птиц, множество из которых признаны вымирающими подвидами. Как и в иных карельских заповедниках, тут не разрешено собирать грибы, ягоды, разводить костры.
Круизы из Санкт-Петербурга
Как известно, Нева вытекает из Ладожского озера, а значит у жителей и гостей Санкт-Петербурга есть возможность попасть на остров Валаам прямо из города. Есть множество разных по маршрутам и ценам готовых круизов на Валаам из Санкт-Петербурга. Как правило, это большие теплоходы, идущие сначала по Неве, а потом, проходящие мимо крепости Орешек и заходящие в Ладогу. Путь неблизкий, поэтому многие рейсы рассчитаны так, что ночь вы проводите на судне, а на Валаам прибываете утром. Вечером теплоходы отправляются обратно в город.