Изменения климата, вырубка лесов и болезни называют главными причинами сокращения популяции животных
По данным австралийского государственного объединения научных и прикладных исследований, популяция коал на восточном побережье страны снизилась до 180 тысяч особей, сообщает ABC Radio Brisbane. Правда, с такой оценкой ситуации не согласна представитель австралийского Фонда коал Деб Табарт, которая утверждает, что ситуация еще более критичная: реальная численность коал намного ниже и составляет около 50 000–80 000 особей по всей стране. По ее словам, с 2018 года популяция коал сократилась на 30%, и эта цифра подтверждается другими экспертами.
— В 2019 году, сразу после лесных пожаров, министр Лей собрала всех нас за круглым столом, и я вручила ей атлас среды обитания коалы, на создание которого у нас ушло 23 года, — рассказала Табарт.
Наибольшее снижение численности животных зафиксировано в Новом Южном Уэльсе, Квинсленде и Австралийской столичной территории (ACT).
В связи со сложившейся ситуацией правительством страны коалы внесены в список животных, находящихся под угрозой исчезновения. Это означает, что сохранению коал будет уделяться еще больше внимания, чем ранее, отметила федеральный министр окружающей среды Австралии Сюзан Лей.
Напомним, что еще в 1999 году коалы Законом федерального правительства об охране окружающей среды и сохранении биоразнообразия страны были отнесены «уязвимому» виду.
Как отметила Сюзан Лей, ранее правительство не ставило целей по росту популяции коал, но стремилось обеспечить «устойчивость» популяции перед любыми будущими стихийными бедствиями. На это из бюджета было выделило 50 млн долларов. Однако, как видим, предпринятых мер оказалось недостаточно, чтобы переломить тренд на снижение численности животных.
И вполне логично, что национальные экологические организации бьют тревогу, требуя от правительства срочных действий по спасению коал.
— Национальные законы об охране окружающей среды принципиально не обеспечивают защиту, в которой нуждаются коалы, — отметила представитель Австралийского фонда охраны природы Баша Стасак. — Нам нужно, чтобы правительство прекратило разрушать среду обитания коал.
По ее словам, за последние десятилетия власти страны изъяли для своих нужд более 25 000 га земель, которые являлись средой обитания животных.