От однообразия повседневной жизни время летело незаметно. Всё чаще пригревало солнышко, звенели капели, а в саду распевала синичка Дзинька. Лед на озере понемногу оседал, и редкие рыбацкие лунки чёрными глазницами смотрели в небо.
Пал Иваныч не мог подавить в себе давнюю любовь к лесному озеру, где прошли самые яркие дни его детства. Сдвинув шапку на лоб и почесав затылок, как бы размышляя, что делать дальше, постоял с минуту и вдруг быстро, сорвавшись с места, направился под навес. Под навесом на стене висели слегка припорошенные снегом пучки репейника и чернобыльника.
Он снял один пучок, бережно стряхнул его и понёс на веранду. Разложив на столе газету, он стал расщеплять стебли чернобыльника, извлекать из его мякоти личинки и класть в коробочку. Личинки не боятся морозов, поэтому Пал Иваныч запасался сорными растениями ещё с осени и хранил их или в сарае, или под навесом. Ма-
ленькие беленькие червячки бабочки-репейницы живут в головках репейника в их твердых дольках.
Пал Иваныч не пренебрегал и такой наживкой. Но живых червячков насаживать на крючок было нельзя, они вытекали. Тогда Пал Иваныч проделывал следующую операцию. Он высыпал личинки в жестяную баночку и ошпаривал их кипятком, а затем подсушивал на газете. А чтобы они не слипались, он обсыпал их мукой. Личинки становились твёрдыми и хорошо накалывались на крючок.
Успех рыбалки теперь обеспечен, в этом он был уверен. «Берегитесь, окуньки!» — приговаривал он, укладывая кузовок с наживкой и запасными насадками, зачехлённую оборудованную удочку и свою зимнюю экипировку на видное место. «Всё, готово!» — выговорил он и с облегчением вздохнул.