Ужасней зрелища Альда не видела. То, как украшен дом матер, даже близко не напоминало убранство замков и роскоши балов. Повсюду пестрые цвета, красные стены, обитые бархатом, картины с обнаженными женщинами. В глазах рябило. Альда, Ане и Винера выглядели белыми воронами на фоне прелестниц дома, даже Ена, казалось, оделась скромно. Повсюду мельтешили девушки от четырнадцати до тридцати лет, одетые в наряды разных ярких цветов, которые откровенно демонстрировали их прелести. Основным предметом украшения были перья, вставленные в прически. Сквозь гомон и угодливый громкий смех пробивались звуки лютни. Кроме Альды это никого больше не удивило. Парни весело общались с дамами, а те в ответ восхищенно на них смотрели.
- Гир Дипат! – Альда сразу узнала этот хриплый голос. Матер Катюлла, как и в прошлый раз, накрасилась абсолютно вульгарно и вызывающе. Для женщины в ее возрасте, как считала Альда, это было недопустимо. – А вот и вы! Вы говорили, что прибудете со спутницами, но не говорили, что они будут так прекрасны! Не желаете присоединиться к нашей семье?
Притворная мерзкая улыбка расползлась по лицу старухи. А маленькие глазки жадно вперились в Ену. Чародейка ответила злобным взором, в глазах мелькнуло пламя. Улыбка спала с лица старухи, а взгляд переметнулся на Альду. Бедная старуха, на этот раз ее лицо исказилось страхом и отвращением.
- Это же…, - она указала пальцем на девочку. – Она живет у вас?
- Кто это? – гир Дипат сделал удивленное лицо.
- Это же принцесса, - одними губами проговорила Катюлла.
- Я не знаю никаких принцесс, - невозмутимо продолжил гир. – Альда, ты принцесса?
Девочка отрицательно покачала головой.
- Если Аварис ее узнает, нам всем придет конец, - матер шипела от злости.
- Дорогая матер, Северный король не знает, как выглядит его двукровная сестра, так как ни разу не навещал ее. А, если мы с вами никому не скажем, то король и не узнает, что в моем замке живет девочка, которая похожа на принцессу.
- Хорошего вечера, гир Дипат! – Катюлла оскорбленно удалилась.
- Развлекайся, насколько это возможно, - Дипат подмигнул девочке и удалился.
Чародейки и Винера уже скрылись в неизвестном направлении. Альда осталась в одиночестве в этом шумном, переполненном людьми, доме.
В поисках компании на вечер Альда решила оглядеться. Прекрасно! Крисмере – вот о ком она совсем забыла подумать, озабоченная мыслями о поцелуе Котта и Ены. Эта кучерявая юная прелестница сейчас стояла в компании Котта и Дрюши. Неужели этот вечер может быть еще ужасней?
Быстрым шагом Альда пошла прочь от созерцания этой картины, глядя себе под ноги. И в толпе наткнулась на кого-то. Подняв глаза, увидела Фара. С того дня, как он избил Котта, Альда с ним не разговаривала. Парень виновато посмотрел на Альду. Рядом с ним, держа его за руку, стояла молодая черноволосая девушка с веснушками, похожая на мышку.
- О! Ты новенькая? – весело спросила она.
Неужели она так похожа на одну из них? Альда непонимающе покачала головой и, пихнув их плечом, попыталась найти укромное место. Все вокруг раздражало: от разномастных перьев на пышных прическах до жуткой обивки стен.
Найдя в коридоре тихое место, Альда присела на пол и оперлась на стену. За углом послышались знакомые голоса. Опять разговор, который не должен быть услышан? Конечно, Альда послушает.
- Ты уверена в этом? – полушепотом спросила Винера. – Если вы ошиблись, Аварис вас может убить.
- Думаешь, это лучше, если мы придем с пустыми руками? – раздраженно прошептала Ена.
- Мы подло поступили, - сокрушалась Ане. – Обидели ни за что, ни про что.
- А что нам оставалось? Неужели вы прониклись к ней? – послышался снова голос Ены.
- Если ты бездушная, это не значит, что мы такие же, - грубо ответила Винера.
- Кто, по-твоему, ей зелий наварил? Ане?
- Так все, - отрезала вторая чародейка. – Сейчас не до споров. Действуем после морески.Дальше Альда не стала слушать. Как можно беззвучнее она попыталась скрыться. Что задумали чародейки? Явно речь шла о ней. Больше никому, кроме Малефа, они не варили зелий. Во что бы то ни стало, нужно избежать их общества сегодня. Их план провалится. А завтра они уже уберутся.
- Дорогие гости! – матер постучала вилочкой по бокалу с вином, все взгляды устремились к ней. – Объявляю Цветочный бал открытым! – в зале послышались хлопки и радостные выкрики. – Вино льется рекой, любовь наполняет наши тела! По традиции бал открывается сказочно нежной паваной! Гир Дипат.
Матер Катюлла сделала приглашающий жест, в надежде, что гир будет танцевать с ней. Но Дипат подошел к Винере, поклонился и пригласил на танец. Гимон повторил за ним, пригласив Анине, а Терваль пригласил сопровождавшую его Енину. Один за другим парни приглашали своих дам на танец и уводили их в круг. Котт уверенно зашагал к Альде.
- Позвольте пригласить вас на танец, - поклонился Котт.
Колени тревожно тряхнуло. Поразмыслив, Альда подала руку кавалеру. Крисмере разочарованно глядела в их сторону. На приглашение Дрюши она ответила согласием.
Музыкантов стало больше, и музыка заиграла громче. Под приятную волнующую мелодию закружилась павана. Котт правой рукой обнял Альду за талию, а левую вытянул вперед, чтобы девочка положила свою ладонь на его.
- Поговорим? – спросил Котт.
Альда не знала, что именно нужно сказать в сложившейся с ним ситуации, поэтому ответила:
- Этот танец исполняют молча.
Котт очень аккуратно вел Альду и едва-едва касался ее пальцев своими. Так хотелось сжать его руку сильнее, сказать ему, что он прощен, но что-то останавливало. Котт внимательно смотрел ей в глаза, пытаясь понять, о чем она думает. Как только танец закончился, матер Катюлла незамедлительно объявила мореску. По залу прошлись слуги, разнося колокольчики и бубенцы. Альда нацепила их себе на щиколотки и предплечья.
Во время морески Альда потанцевала с разными партнерами, одним из которых был Фар. Он тоже попытался с ней поговорить.- Прости меня, пожалуйста.
«Дзынь», - в такт музыке зазвенели бубенцы.
- За что?
- За то, что я здесь не с тобой.
«Дзынь, дзынь».
- Да мне плевать, - закипела Альда. – Плевать на вас всех!
«Дзынь».
- Котт тебя обидел?
- Тебе-то какое дело?
«Дзынь, дзынь».- Я…
Танец унес Фара в другую сторону.
- Хорошо здесь, да, Альда?
Раскрасневшийся Дрюша потной ладошкой ухватил пальцы девочки.
«Дзынь».
- Просто чудесно! – язвительно ответила Альда.
- А я про что! – радостно ответил Дрюк, не поняв настроения Альды.
Когда подвижный танец закончился, Альда вышла на улицу, уж больно жарко и душно находиться в помещении. Даже на улице сквозь стены прорывались тонкие звуки пьянящего танца.
- Что делаешь здесь? – услышала Альда голос Винеры за спиной.
#фэнтези #подростковое_фэнтези #приключенческое_фэнтези #любовное_фэнтези #книги_фэнтези