В своем выступлении по видеосвязи Си Цзиньпин, президент Китая, заявил в ООН 21 сентября, что его страна прекратит поддержку новых проектов в области угольной энергетики за рубежом. С 2013 года 95% финансирования угольных электростанций, поступивших из-за пределов стран, где расположены электростанции, поступило из Китая, Японии и Южной Кореи. В апреле Южная Корея пообещала прекратить государственное финансирование угольных электростанций за рубежом; в июне Япония пообещала сделать то же самое. Участники кампании по борьбе с изменением климата празднуют решение Китая последовать их примеру.
По некоторым оценкам, 70% всех строящихся сегодня угольных электростанций в той или иной степени зависят от наличных денег Китая. Отключение этого источника затруднит создание и эксплуатацию таких проектов в бедных странах, где спрос на власть часто трудно удовлетворить без иностранной помощи. Но, упомянув только о восточном угле, г-н Ксигл упустил из виду собственную зависимость Китая от этого сырья. В прошлом году электростанции страны производили более половины мировой электроэнергии, вырабатываемой на угле. Компания продолжала наращивать новые угольные мощности со скоростью примерно одной новой угольной электростанции в неделю. Китай в любом случае уже отказывается от финансирования угольных электростанций за рубежом, в основном из-за падения цен на возобновляемые источники энергии.
Однако этот жест, по крайней мере, является признаком того, что Китай не хочет, чтобы его считали нарушителем глобальных последствий изменения климата. Джон Керри, посланник президента Джо Байдена по климату, призывал Китай дать обещание такого рода. Но Китай предупредил, что сотрудничество с Америкой в области изменения климата может быть поставлено под угрозу из-за напряженности в отношениях двух стран. Теперь многие гадают о том, может ли Китай сообщить больше хороших новостей на cop26, саммите ООН по климату, который должен состояться в Глазго в ноябре. (Г—н Си вряд ли примет участие лично - с тех пор как началась пандемия, он избегал поездок за границу.)
Спекуляции в основном связаны с планами Чи на по сокращению выбросов парниковых газов. Наиболее заманчивая возможность заключается в том, что страна приблизится к дате, к которой она стремится достичь пика выбросов углекислого газа: в настоящее время 2030 год. (Год назад г—н Си также заявил, что Китай будет стремиться к “углеродной нейтральности” — балансу между выбросами углерода и сокращением выбросов углерода - к 2060 году). Учитывая, что Китай является крупнейшим в мире источником выбросов, более ранний пик может существенно повлиять на мировые климатические перспективы, особенно если за ним последует заметный спад.
Многие аналитики утверждают, что Китай мог бы при определенных усилиях достичь пика выбросов в 2025 году. Но Ли Шуо, аналитик экологической неправительственной организации "Зеленый мир", говорит, что Китай вряд ли возьмет на себя формальные обязательства по этому эффекту. Это потребовало бы закрытия многих угольных электростанций и пересмотра текущего пятилетнего экономического плана, который вступил в силу в этом году.
Саммит g20 в июле дал представление о грядущих событиях. Италия председательствовала на этом мероприятии и стремилась добиться принятия обязательств по поэтапному отказу от угольной энергетики. Китай, среди прочих, проявил неохоту. Это также сопротивлялось стремлению к более быстрой декарбонизации, чтобы предотвратить глобальное потепление более чем на 1,5 °C выше доиндустриальных температур (паритетное соглашение об изменении климата, достигнутое в 2015 году, предусматривает стабилизацию температур где-то между 1,5°C и “значительно ниже” 2°C). Но с учетом того, что термометры уже показывают примерно 1.11.2 ° C потепления, для достижения этой цели потребовались бы титанические усилия. Китай знает, что большая часть этой задачи ляжет на его плечи.